每晚九点半，读一条浓缩版历史。如果你喜欢看历史，请关注历史九点半，这里有最多、最全的近代史探秘，欢迎讨论留言。历史九点半原创文章。
中国自古以天朝上国自居，我们占据了东亚最好的地方，凭借着强大的文化和经济令四海臣服。每当中国进入稳定的大一统王朝时，周边国家纷纷进贡称臣，与天朝建立藩属关系。
藩属朝贡体系不同于西方的经济殖民与掠夺，中国文化讲究行“王道”。各藩属国带上地方特色珍宝前来纳贡，中原王朝往往都会以数倍甚至数十倍的回礼相送，一旦藩属国遭受外来侵略，中原王朝还要出兵相助，对于藩属国来说，纳贡相当于交了保护费，花最少的钱获得更多实质好处，这是稳赚不赔的生意。
但是藩属国一旦与天朝建立藩属关系，本国君主只能称王，不能称帝。只有中国才能有皇帝，藩属国只能是国王，相当于天子和诸侯国的关系。
清朝作为中国最后一个封建王朝，鼎盛时期大约有20多个藩属国，比如朝鲜、越南、缅甸、琉球、泰国等。不过随着腐朽的清王朝落败，周边藩属国纷纷被列强侵略，断绝了与中国的藩属关系，直到最后一个藩属国尼泊尔被英国占领，华夏数千年历史的藩邦关系到此终结。
今天要说的这个国家，曾是清朝藩属国，后来由于英国入侵，断绝了朝贡体系。但是有趣的是，直到现在，这个国家的国旗仍然使用的是大清的“藩属国旗”，而且他们还自称是龙的传人，此国便是位于喜马拉雅南麓的不丹。
不丹全称叫“不丹王国”，曾是吐蕃的一个部落，现在的王室来自中国的四川藏区，元朝时不丹被纳入西藏版图，成为中国的一部分，归宣政院管辖。清朝时，不丹是大清的藩属国。1772年英国入侵不丹，在英国的干涉下，不丹断绝了与大清的联系，但是不丹却保留了与清朝的藩属国旗。
不丹国旗由一个红色和一个黄色的三角形作为背景底色，再加上一条白龙构成。背景的两种颜色是表示了不丹以佛教为国教，龙身上的白色则象征了"忠诚和纯洁的礼赞"，而龙爪边的四颗白珠有威力和圣洁之意。不丹国旗经历过三次变化，首面国旗背景色只有黄色，加上一条望向左方的白龙；1949年不丹修改新的国旗，背景加上了红色，白龙的方向未有改变；最后一次是1969年，国旗再次改变，成为现时的不丹国旗。
不丹国旗的龙，是四爪金龙，四爪金龙是藩王级别的标志，像中国皇帝使用的是五爪金龙，五爪只能天朝皇帝才能用，藩属国的龙只能是三爪或四爪的。
目前，龙在不丹文化中的地位和中国同样重要，龙是不丹四灵之一，掌管着雷雨，具有无穷的威力，类似于中国的四海龙王，都是能降雨的，而且不丹人也自称自己是“龙国”，龙的传人。从这一点来说，不丹龙文化可以说来自于中国。
目前的不丹由于受到印度控制，还没有与中国建立外交关系，不过不丹人民对中国人还是抱有特殊的感情。
