他是保罗一世皇帝的第三子,亚历山大一世的弟弟,因次兄康斯坦丁大公放弃皇位,所以他继承了皇位。他就是俄罗斯的皇帝——尼古拉一世尼古拉一世在政治和军事上都是一个强权人物,杀伐大权握于一人之手。赫尔岑曾说尼古拉一世“隆重地用绞刑架开始了统治”。然而,就是这样一位掌握国家大权的沙皇,却对一个人无可奈何,是既爱又恨。而这位就是我们所熟知的俄国文学之父、俄国诗歌的太阳——普希金。
普希金这位千年难遇的文学奇才,经常对时政进行抨击,这不免引起了尼古拉一世的不满。但鉴于普希金的盛名,尼古拉一世对其并没有采取强硬措施,甚至在表面上对这位奇才做出了让步。普希金对其全然不放在心上。1826年,尼古拉一世接见了从流放地归来的普希金,这是作为国民最高的荣耀。但在会见中,普希金居然直言不讳地说道,他曾希望在12月14日那天和十二月党人站在一起。想想当时尼古拉一世对十二月党人恨之入骨,并强力镇压。普希金居然在尼古拉一世面前说这种话,这要是别人一定是性命难保。但当普希金说完这话,尼古拉一世并没有发怒,反而很温和地说,现行的书报审查制度不适用于普希金本人,特殊命令普希金有完全创作的出版自由。
不仅如此,在会见结束后,尼古拉一世甚至当着众人的面,盛赞普希金为“俄罗斯最聪明的人”。这样在一定程度上更加加深了普希金在俄罗斯的影响力。尼古拉一世着实与普希金成为了一对表面上的好基友。但尼古拉一世从未真正信任过这位好基友,曾私底下称普希金是自由派分子的领袖,甚至下令第三处的警察对普希金进行秘密跟踪。
当初,普希金在流放归来的时候,对尼古拉一世皇帝做出的亲和表态大为鼓舞,甚至把尼古拉一世当作一位开明君主,并创作了一系列有关尼古拉一世的作品。后来察觉到尼古拉一世对自己两面三刀的态度,从而对皇帝的态度也冷淡了许多。普希金曾对尼古拉一世做出评语:在他身上有很多士官长的东西和不多的彼得一世。
为了能让这位好基友时刻陪伴在自己的身边,尼古拉一世任命普希金担任宫廷侍卫,使得诗人整天盘桓在宫廷中。大家都知道,普希金最终在决斗中被刺身亡,尼古拉一世面对好基友的离世,唯一能做的就是偿还了普希金生前欠下的所有债务,并给好友的遗孀和子女支付了大笔供养金。但是另一方面尼古拉一世也在各方面限制各类纪念普希金的活动,总之试图把普希金的影响力缩减到最小。