雍正三年（1725年）十二月，年羹尧从金字塔塔顶一下子跌入无底洞。雍正皇帝削他的官夺他的爵，列九十二条大罪，哪个都是要命。次年1月13日被赐自尽，还殃及亲人。其父年遐龄及其兄年希尧削官；其长子年富被斩，其他儿子只要15岁以上都得去守卫边疆，其亲人给披甲人为奴。战功赫赫的年大将军年羹尧，以这样的结局走完了他47岁的人生。那么，年羹尧是怎样由康庄大道走向死胡同的呢？
年羹尧于1679年，出生在安徽凤阳府怀远，和朱元璋是老乡。他官二代的高富帅的学霸，21岁时就中进士了。允文允武，成为了一名儒将。不到30岁就升任四川巡抚，接着是四川总督、川陕总督、抚远大将军。还被加封太保、一等公，位高权重，可以说他位极人臣。
年羹尧战功赫赫
他在自己的工作岗位上，运筹帷幄，驰骋疆场，曾指挥千军万马平定西藏叛乱，平定青海罗卜藏丹津，立下赫赫战功。能做到如此地步这和他非常突出的才华是分不开的。
《郎潜纪闻》载，在平定青海叛乱的战役中，年羹尧让士兵们在行军时，每人拿一捆稻草，一片木板，众将士都疑惑不解，直到路途中遇到淤泥深坑，年羹尧令士兵泥坑上放稻草，上铺木板，士兵们顺利通过。叛军眼中的天险，被年羹绕破解，完胜。
年羹尧征战西藏的时候，一天半夜三更，年羹尧急令部将率领飞骑三百，往西南密林中捉贼，一举歼灭众贼。有人就问他:“您是怎么知道有贼的？”
年羹尧回答：“一霎而绝，非风也，是飞鸟振羽声也。夜半而鸟出，必有惊之者。此去西南十里，有丛林密树，宿鸟必多，意必贼来潜伏，故群鸟惊起也。”
尤其是横扫青海罗卜藏丹津残余，雍正二年（1724年）初，年羹尧下令诸将“分道深入，捣其巢穴”，在他的领导下将士们顶风冒雪昼夜兼程，叛军被这突如其来的猛烈攻势吓的魂飞魄散，四散而逃。罗卜藏丹津仅率200人逃亡，年羹尧擒获了他的母亲和另一叛军头目吹拉克诺木齐。这次战役历时短短15天便大获全胜。年羹尧“年大将军”的威名也从此震慑西陲，享誉朝野。
年羹绕一次次的捷报传来，令雍正皇帝惊喜连连，把年羹尧视为国宝级人物，对他破格赏赐。
为此雍正还破例给了年羹尧杨贵妃的待遇，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。一次雍正赐给年羹尧荔枝，他为了让年羹尧吃到鲜美的荔枝，令驿站必须快马加鞭，在6天之内把荔枝从京师送到西安，并且经常赏赐奇珍异宝给他及其家人。
“一荣俱荣”，雍正对年羹尧及其家人也是体贴入微，对年羹尧及其妻子的病痛经常询问亲自赐药。对年羹尧的父亲遐龄在京情况还有年羹尧的妹妹年贵妃以及她所生的皇子福惠的身体状况，时常以手谕告知。年羹绕的野心开始膨胀，他持宠而娇，一步步走向灭顶之灾。
第一，作威作福，俨然土皇帝一枚，挑战到了雍正的极限。
1、年羹尧在官场往来中自造“皇规”：他向下属赠送物品的时候，“令北向叩头谢恩”；
2、蒙古扎萨克郡王额附阿宝见他，也要对他行跪拜礼，这可是对皇帝行的礼节。
3、违反清朝对待“上谕”的制度。清朝规定凡上谕到达地方，如皇帝亲临，地方大员必须行三跪九叩大礼，跪请圣安。年羹绕面对上谕不但不执行相关礼节，而且“不行宣读晓谕”。另外雍正本来亲自撰写《陆宣公奏议》的序言，正在起草中，年羹尧竟拟出一篇，要求雍正帝认可，这搁哪个皇帝身上不窝火。
4、年羹尧把朝廷派来的御前侍卫当奴仆使用。按礼应对御前侍卫优待，年却让他们“前后导引，执鞭坠镫”，令皇帝颜面受损。
5、他发给总督、将军的一些文书，却大胆称为“令谕”（皇帝直接通告人们下的命令）
6、他进京时，黄缰紫骝高头大马，王公以下官员都需对他迎接跪拜，年羹尧坐在马上无视这些人存在的，催马扬鞭潇洒而去。就连王公大臣下马向他问候时，他也只是头颅轻点，他在雍正面前，态度傲慢“御前箕坐，无人臣礼”。
第二、贪污受贿，疯狂敛财。
年羹尧贪赃受贿、侵蚀钱粮，累计达数百万两之多，而在雍正朝初年，非常注重整顿吏治、惩治贪赃枉法，年羹尧硬往枪头子上撞，雍正正想杀一儆百，自然不会放过他。
第三、触犯了皇帝的敏感区“结党营私”、卖官鬻爵（ y ju）
年羹尧保举亲信很牛掰，形成“年集团”。无论是在文官还是武官的选任上，吏、兵二部只要一听是他保举的人，一律优先录用，号称“年选”。“异己者屏斥，趋赴者荐拔”，顺便卖官鬻爵。
这个集团的官员以他为首，卖官套路深。例如直隶巡抚赵之垣被他弹劾掉后又投靠年羹尧，先后送给他价值达20万两之巨的珠宝求他给保个官当。江苏按察使葛继孔也是被同样套路，他被年弹劾掉后又2次送珍宝古玩，年羹尧许诺保他做官并“留心照看”。
雍正是怎样除掉年羹尧的
1724年11月，年羹尧接到了雍正的谕旨，可以说是警告：
“凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难。……若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者。”
年羹尧的种种行为终于迎来了雍正皇帝对他的不满，四川巡抚蔡珽成为年羹尧弹劾众异己中的一员，还把他所属知府蒋兴仁致死。雍正把蔡珽作为对付年羹尧的一把利刃。不但不按年羹尧的意思给蔡珽治罪，而且升任他作了左都御史，检举揭发年羹尧的罪行。
有一次年羹尧上的贺表字迹潦草，还把“朝乾夕惕”误写为“夕惕朝乾”。雍正借题发挥，说年羹尧有不敬之意等，把年羹尧的亲信革职查办并解除年羹尧川陕总督职，命他交出抚远大将军印，调任杭州将军。羹尧刚一落马，大批的官员开始纷纷揭发其罪状，接着年羹尧的官职被一削到底，成为阶下囚接受会审，年羹尧被开列九十二款大罪，雍正说，这九十二款中应服极刑及立斩的就有三十多条。
因当时雍正最宠爱的年妃生病，雍正顾及年妃而暂缓对年羹尧的处罚。年贵妃死后仅仅一个月，年羹尧也随着命丧黄泉。
年皇贵妃并没有因哥哥犯的罪而牵连，她获得祔葬泰陵的殊荣，她的父亲去世后也依一等公礼下葬。
