清朝十二个皇帝，有一个普遍的现象，大多寿命不长，最短是同治帝，只活了区区19年，另外，咸丰帝31岁，光绪帝38岁，顺治帝24岁；此外，皇太极52岁，雍正帝58岁。但是，有一个皇帝活到了89岁。
他就是乾隆帝。
乾隆帝不仅是清朝皇帝中寿命最长的，在中国的所有皇帝中，也算得上是长寿的，排得上前几名。
乾隆帝不仅长寿，而且子孙之多，在清帝中，也是排前几的，仅次于康熙。
乾隆帝有17位皇子和10个公主，还有皇孙、皇曾孙、皇元孙，加起来近百人，五世同堂。
乾隆这么多子孙，对他们都很慈爱。
他的皇子皇孙们都会射箭。一日，乾隆带着他们一起来到了张三营行宫，叫子孙们依次射箭给他看。
这时皇次孙绵宁才是一个8岁的小孩，也用小弓箭射靶。他第一箭射中，再射第二箭，又射中靶心。乾隆帝大喜，顺口说道：“如果你能再射中一箭，我就赏你一件黄马褂。”
结果，绵宁果真又射中了一箭。然后，他不慌不忙地收起弓箭，跪在爷爷面前。乾隆帝有些不解，于是问他：
“你为什么要跪下?”
绵宁跪而不语。
乾隆忽然明白了，大笑说：“原来说给你马褂，朕今日没带。好，我把大褂给你！”说着，他用大褂高高兴兴把小皇孙抱了起来。
后来，绵宁也成了皇帝——他就是道光帝。
乾隆四十九年(1784年)，乾隆得知长孙绵德将要抱孙子，自己要抱元孙，爱新觉罗家族将罕见地要出现五世同堂的盛况！乾隆于是晋封长孙绵德为固山贝子。
当乾隆帝喜抱元孙时，他十分高兴，下令各省督抚查明所有五代同堂者，加恩赏赐。
老寿星乾隆帝年逾八旬后，还经常带着皇子、皇孙、皇曾孙、元孙，五代一起同住避暑山庄，行围避暑，欢享天伦之乐。
在嘉庆三年时，乾隆帝88岁。这时，他的身体才出现问题，首先是经常出现疲倦之色，不久就病倒了。
到了嘉庆四年正月初一，新年第一日，他还算平安；第二日，他写下了平生最后一首诗，当日晚上病危。当嘉庆帝赶过来时，他已经不能说话了。
正月初三日凌晨，乾隆帝安详地闭上了眼睛，享年89岁。
