恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。
相传闯王李自成攻入北京，派属下刘宗敏抢走了吴三桂的小妾陈圆圆，知道此事后，吴三桂冲冠一怒，剃发降清，引清军入关，导致了李自成的大顺政权迅速灭亡。
吴三桂真的为了小妾陈圆圆，而引兵攻打李自成吗？非也非也，吴三桂聪明得很。
明朝末年，崇祯帝派大将吴三桂率八万精兵镇守山海关，抵御清军。崇祯帝将赌注全部压在了吴三桂身上，一旦山海关失守，朝廷将无险可依。
公元1644年3月22日，正当吴三桂清军对垒时，没想到后院着火了，崇祯帝在煤山上吊，京城也被李自成占领，李自成在北京称王，吴三桂的后盾大明没了，他成了亡国的孤军。
吴三桂腹背受敌，南面是李自成，北面是多尔衮。李自成号称有百万雄兵，清军八旗更是勇猛无敌，他谁都惹不起。
吴三桂当时面临着四种抉择：
一、班师回京，攻打李自成，重新光复大明王朝。
二、班师回京，投靠李自成。
三、打开城门，迎多尔衮进关，剃发降清。
四、自立为王，独当一面。
吴三桂虽然处境尴尬，但手握八万精兵的他，却是当时的一块香饽饽，无论是闯王李自成，还是对于多尔衮，都向他抛橄榄枝。
最先跟吴三桂招手的是李自成，李自成来信说：三桂兄弟，过来投靠我吧，第一咋们都是汉人，应一致对外。第二这些年你和清军也打了不少仗，手上沾满了清军的鲜血。多尔衮不会轻易放过你的。
吴三桂看到信后，觉得言之有理。他便班师回京，投靠李自成。在回京的路上，吴三桂得知，自己的父亲吴襄被李自成吊起来打，最宠爱的小妾陈圆圆还被李自成顺走了。
吴三桂大怒，转过头重新回到山海关，率军降清，并向多尔衮借兵，攻打李自成。冲冠一怒为红颜由此而来。
李自成为何要吊打吴三桂的父亲呢？这源于李自成革命时期的一个政策叫均田免粮，后来被老百姓传唱为：吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮。
换言之，闯王来了，百姓种地就不用交税。百姓当然高兴，因为这个政策，李自成的军队在短期内达到百万之众。
闯王不收税、不纳粮，那么他军中的这百万之众要靠什么养活？
李自成搞钱还是有一套，他每到一处，就将明朝的官员抓起来，然后按照腐败程度将其吊起来打，大贪官打的重，小贪官打的轻，清官就关押起来，最后坐等家属拿钱赎人。
官员家属赎人的钱，都存入库中，以充军费。
当李自成打入北京城后，便迫不及待的想发一笔大财，因为京城的官员肯定比地方的多，而且级别更高。甚至连退休的也不放过。
吴三桂的父亲吴襄曾担任过总兵一职，吴襄便是李自成的菜，捆起来，吊打，让家属拿钱，顺手把吴三桂的小妾陈圆圆给抢了。
话说回来，吴三桂其实也并不是什么孝子，他爹被打了或者陈圆圆被抢走了，从大局上来看，他不一定会跟李自成闹掰。但是通过此事，吴三桂认定李自成目光非常的短浅，并不是成大事的人，如果跟着他，自然成不了大业。
于是，吴三桂旗帜鲜明地站在了多尔衮这一方，怒斥李自成谋朝篡位，要替大明王朝除掉这个叛贼。
吴三桂当时手中只有精兵八万，对比之下，李自成有百万之众。吴三桂只能剃发降清，打开山海关，跟着清军攻打李自成。李自成被打败后，吴三桂救了老爹吴襄，找回了小妾陈圆圆。
圆圆回到自己的身边后，吴三桂干劲更足，替大清一路从东北打到云南，为大清立下赫赫战功。清廷予以嘉赏，封吴三桂为平西王，坐镇云南。
同时，因功封王，清廷还封了两个藩王，分别是驻守福建的靖南王耿精忠和驻守广东的平南王尚可喜。三人组成三藩。
至康熙年间，吴三桂已在云南地区有了很大的势力，康熙皇帝认为削藩势在必行。吴三桂立刻联系到了另外两位藩王，我吴三桂打仗最有经验，你们俩跟着我干。
吴三桂把辫子剪了，换上了明朝的衣服，打出了“反清复明”的口号，起兵北上。
正所谓得民心者得天下，吴三桂当时帮着清军打天下，他出力最多。南明最后有一个永历皇帝，逃至缅甸一带，都被吴三桂抓回来了，下令绞死。如今他要复明，谁会相信呢？
据传言，当时吴三桂带兵至湖南衡山，山中有一老龟，据说老龟很灵。吴三桂急忙找到老龟，对着老龟磕了三个头，便将它放在地图上。可老龟无论如何都不越过长江一带，这让吴三桂心灰意冷。
吴三桂起兵，康熙很高兴，正愁他不起兵，否则没有正当理由灭掉他。
19岁的康熙皇帝面临着人生中的一次巨大的挑战，在他的背后，还有太皇太后孝庄的支持。同时，三藩的实力也不容小觑，都是有着丰富征战经验的老将。
康熙先是智取，再选择强攻，他招抚耿精忠，瓦解尚可喜，专打吴三桂。俗话说的好，打蛇打七寸，射人先射马，擒贼先擒王。康熙集中火力，专打吴三桂，吴三桂在行军途中，为师出有名，仓皇称帝，不久便深知大势已去，因病而亡。
在死前，他传位与孙子吴世璠，很多人不禁有这样的疑问？为何不传位给自己的儿子呢？
吴三桂一共两个儿子，大儿子吴应熊被多尔衮留在京城，与建宁公主成婚。其实多尔衮是以驸马的身份将吴应熊扣留在京城，便于控制，一旦吴三桂造反，朝廷可将吴应熊作为人质。吴三桂起兵时，吴应熊顺应着被打入大牢，处以极刑。
二儿子吴应麒多年随父征战，有着丰富的带兵经验，按常理来说，吴三桂理应传位与吴应麒，但吴三桂还有一件更大的事，要让吴应麒去办。
吴三桂临死前，已经知道自己失败已成定局，一旦清军来袭，家族将会面临满门抄斩的境地，吴氏一脉将断子绝孙。为保存家族一脉，他派二儿子吴应麒带着自己最爱的小妾陈圆圆跑了，两人究竟去了哪，至今也是一个谜，或许两人浪迹天涯，或者隐姓埋名，过着普通人的生活。
吴世璠继位后，在云南昆明称帝，最后被康熙轻松拿下，吴三桂一家被康熙满门抄斩，但最后没有人知道吴应麒和陈圆圆哪去了。
康熙只用了八年时间，在27岁时平定三藩。赢得了最终的胜利。
