俗话说，一个成功的男人背后必然有一位伟大的女人，这个话虽然不是绝对正确，但也基本没错，历史上但凡能成就大事业的男人，要么单身，要么有个好老婆；就比如汉武帝刘彻，得到卫子夫后，他才迎来人生的转机，并一举成为千古帝王。而在日本，这句话也同样适合，否则也就没有“战国三夫人”一说了。
但这里要说的并不是“战国三夫人”的事，而是日本明治天皇，他老婆的事迹。明治天皇不说是日本历史上最伟大的天皇，但也差不了多少了；因为是他从幕府手中将丢失了近七百年的权力夺了回来，而且还开启了日本近代化的进程，并通过维新运动使得日本国力迅速增强，最终在甲午战争和日俄战争后成为世界强国。
这么一位才能卓绝，有胆识有魄力有远见的君王背后，是不是也有着一个伟大的女人在帮衬他、支持他呢？当然有了，这个一直在台前幕后帮助他、支持他的女人就是他的正妻一条美子，也就是日本后世所尊称的昭宪皇太后。“一条”这个姓氏在日本可不简单，这个姓氏源于藤原氏北家九条流，后成为五摄家之一，乃是正儿八经的顶级贵族姓氏。
虽然一条氏在历史上没出现什么名人，但却一直都是顶级权贵，就算是战国时期的那些桀骜不驯的大名们，也是不敢对他们不敬，甚至以娶他们的女儿为荣，觉得是高攀了。在明治维新后，五摄家直接被列为华族之首，而且直接获公爵称号，这比起那些拼死拼活才能勉强入选华族的家族来说，就是天与地的区别。
虽然日本皇族一向都是实行家族内婚姻，理由是保持血统纯正，但明治天皇为了获得五摄家在政治上的支持，也可能因为其他因素，最终和一条美子成亲，他俩的婚姻纯粹就是政治联姻，因为明治天皇最宠爱的女人是侧室园祥子；在明治天皇的诸多子女中，园祥子生了2个儿子和6个女儿，比明治天皇其他女人生的加起来还多，至于一条美子，则一个都没生。
从这点来看，明治天皇和一条美子纯属政治联姻，举案齐眉、相敬如宾的那种关系；但作为明治天皇的政治盟友（只能这么说），一条美子做得是非常出色的，她自幼聪慧，智力发育远胜于同辈的公卿家子女，不仅记忆力惊人，而且琴棋书画样样精通，茶道花道鼓琴和歌水平都很出众，其聪明伶俐令日后的明治天皇都惊叹不已，并因此称一条美子为“天狗娘”。
虽然一条美子自己没有生儿育女，但由于才学颇高，聪慧无比，于是便担当起了皇族子女的新式教育问题；此外她还对日本红十字会和军事救护体系的建立出力颇多，并开办新式女子学校，树立坂本龙马为海军之神等；据说，她在嫁给明治天皇后，便立志要以唐太宗的老婆长孙皇后为榜样，成为帮助夫君的贤内助。
对了，这一条美子还是个写歌狂人，一生写了三万多首和歌，虽然没有乾隆皇帝的四万多首诗那么夸张，但也是很吓人了，就算是一天写两首，也要四十年以上才能写完三万首，至于质量嘛，不懂和歌，也就不多做评价了，她去世后留下一部《昭宪皇太后御集》，有兴趣的可以去看看。
虽然她没有生儿育女，但明治天皇出于表面上的夫妻关系融洽，或是对这个政治盟友的关怀，将侧室柳原爱子的儿子嘉仁过继给了她，而嘉仁也因此成为明治天皇的嫡子，并在之后顺利继承天皇之位，是为大正天皇。也不知道这一条美子是幸运还是悲惨，但作为当时公卿权贵的子女，或许都是这样的吧，没有资格追求自己想要的幸福，就只能做自己喜欢做的事了。
