乾隆时期，在河北井陉县金柱村有一位名叫梁绿野的禀生。此公热血肝胆、好打不平，邻里乡亲都称其为“义侠”。
乾隆四十三年（1778年），井陉知县周尚亲向全县32个村庄派购仓谷三千石，官方定价是每石银子9钱3分。谁知周知县贪财好货，竟侵吞3钱3分，只给农民6钱，从中赚取白银数千两。
周县令贪污的事实被农民发现后，纷纷到县衙找知县理论。谁知周县令非但没有将钱吐出，反而仗势欺人，将告发此事的农民暴打一顿，赶出了县衙。
农民们无奈，只得跪在梁绿野家门外，请求德高望重、敢于伸张正义的梁绿野为他们讨回公道。在众人恳求下，梁绿野决心豁出身家性命，为农民伸张正义。
梁绿野连同叔父梁进文，朋友李望春、李馥等人到正定府告知县周尚亲贪污渎职。但官官相卫，知府方立经袒护周尚亲，反而诬赖梁绿野等人“寻衅滋事，聚众敛财”并上报直隶总督。
梁绿野等人无法，又告到钦差大臣刘浩处。刘浩以职责不在自己，诉讼之事交由州府衙门管理为由，对梁绿野等人的请求置若罔闻。
直隶总督周元理是从县官一路干上来的，一贯徇私枉法、袒护部下。在接到梁绿野等人的诉讼后，周元理既不听梁绿野等人的控告，又不去检查核实，随便将方立经、周尚亲等贪官的奏报上交乾隆皇帝。
梁绿野听说后，孤身到皇宫告御状。梁绿野冲过重重侍卫和无数贪官阻挡，终于将状纸递到了刑部，刑部又转给了乾隆。但乾隆听信周元理的奏报，将梁绿野打入死牢，拟定处斩。
不久后，又有一人冒死入宫告状被当场拿获。告状人所诉之事与梁绿野一模一样。乾隆这才觉得事情不简单，于是严令刑部尚书福隆安、侍郎钱汝成等人严查。
经过几个月的查证，乾隆亲自下八道圣旨，最后裁定：知县周尚亲克扣粮钱，贪赃枉法，处以绞刑。知府方立经袒护部下，为贪官开脱处革职，并流放新疆军台效力。总督周元理谎报案情，处革职并发往兴隆寺管理庙工，效力赎罪。钦差大臣刘浩不作为，放任贪官横行，着降职一级、罚俸一年。
如此一来，贪官俯首，皇帝降职，似乎正义已经得到伸张，真理依然还在。但接下来却是血淋淋的现实，在乾隆的第8道圣旨中，对梁绿野这种反贪义侠非但没有褒奖，反而指责其违反了《大清律》所规定的“奸民聚众告官，刑诛必加”的条款。
乾隆不去痛恨贪官贪赃枉法、草菅人命，反而觉得对百姓太过体恤，因而使得奸民抗官殴差，影响恶劣。于是下令将梁绿野、梁进文、李望春等30多人斩首示众。
梁绿野的叔父梁进文被杀时已经83岁，梁绿野年仅47岁。而被杀之后，他们的家属全部被充为奸民，受尽了迫害和奴役。女眷被充为营妓，男眷世代为奴。
这也许是历史最荒唐的贪污案，杀掉一个周尚亲，反贪义士赔上30条性命，上百家属从此被奴役。而《大清律》规定只许贪官为恶，不许百姓告官的规定，也真是毫无人性，荒唐至极。
乾隆，这位号称康乾盛世的一代明君，影视剧里被捧为神一般的完美人物，实际上是如此的冷血和卑劣无情。
梁绿野为民请命，最后壮烈牺牲对得起他的侠义之名。时至今日，井陉一带依然流传着纪念梁绿野的诗：
一代义侠梁绿野，慷慨仗义有气节。
为民请命告贪官，悲壮就义真豪杰。
