一直以来，对太平天国的失败。不少人认为“最大的原因，是不懂外交”，不会联合外国势力来对付清王朝。反而让清王朝联合外国侵略势力一同来对付自己，最后被联合剿杀。
洪秀全
事实真的是这样吗？洪秀全真的有那么糊涂？
我们首先来看下太平天国与外国势力的之间关系。洪秀全早在金田起义前，就发表了他对外国势力的看法：“如果上帝助吾恢复祖国，我当教各国各自保管其有之产业，而不侵害别人所有；我们将要彼此有交谊，互通真理及知识，而各以礼相接。”
洪秀全这段话规定了太平天国的对外方针，那就是四海之内皆兄弟，外国人也是我们的“洋兄弟”，只要不反对我们革命，我们就以礼相待。
可以说，太平天国初期革命形势是大好的，外国势力是支持的。尤其是英国，几次三番到天京与洪秀全商讨结盟对付清王朝。令人意外的是洪秀全断然拒绝了英国人的要求，更要命的是让英国人恼羞成怒，调转枪口来对付太平军。
太平天国
本来大好的买卖，为啥会砸了锅还伤了自己的脚呢？
我们得从英国人到天京结盟说起。关于英国人到天京结盟，在《李秀成自述》里有完整的记载：
“鬼子到过天京，与天王及（叙）过，要与天王平分土地，其愿助之。天王云不肯：我争中国，欲想全图。事成平分，天下失笑。不成之后，引鬼子入邦。鬼子云：而天王兵虽众，不及洋兵万人。有我洋兵三、二万众，又有火舟，一手而平。鬼子云：我万余之众打入北京，后说和。今尚少我国欠。尔不与合，尔天朝不久，待回我另行举动。”
李秀成的这段话，道出了一个惊天大阴谋。那就是“鬼子”（英国人）到天京与洪秀全商议，要洪秀全与英国合作，一起攻打清王朝；事成之后，双方平分中国。洪秀全的回答是，自己要独占天下，如果和英国结盟平分，胜利了将被天下人耻笑。如果不成功，将引狼入室，危害中国。
英国人在话中强调了其武力的强大，指明了1860年第二次鸦片战争英法联军一万多人打入北京的事实，并告诉洪秀全，如果你不肯合作，太平天国将不得长久，回去之后将起兵攻击太平天国。
英法联军烧毁圆明园
支持太平天国抗清是假，图谋分裂中国领土是真，被隐藏的惊天阴谋
后来经过学者考证和清朝方面的资料反映，到天京与洪秀全密谋结盟分裂中国的英国人正是英国参赞巴夏礼和海军提督何伯，二人一人代表英国政府，一人代表英国海军。可见这次会见不是单纯的一般会谈，而是英国政府和军方密谋已久的计划。
洪秀全的拒绝让巴夏礼和何伯大怒，随即返回整兵准备攻击太平天国。
巴夏礼与满清官员
曾国藩的幕僚赵烈文在其随军日记中记录了这一事件：“贼到宁波后，夷酋巴夏里进江宁城，问其来犯通商口岸之故，两俱出恶言，将来必有一战。”
清将周腾虎在写给曾国藩的报告中也说道：“夷人闻浙省沦陷，头人之金陵与贼目会话，大拂而归，巴夏里已赴香港调兵。”
巴夏礼与何伯到天京与洪秀全谈判的时间是1861年12月19日，谈判失败后12月27日，英国便照会太平天国，提出四个苛刻条件，一是不准太平军进攻上海，二是赔偿英国人去年在太平天国领域内被打劫的损失，三是以后凡是悬挂英国旗帜的船只都不准检查和拦阻，四是不准进入九江、汉口两地一百里以内，不准侵扰英国领事馆。
巴夏礼与满清大臣柏贵商讨对付太平军
对英国的无礼要求，太平天国断然拒绝，对照会一一驳斥，并提前攻打上海。
1862年1月，太平天国与英国决裂，英法等国开始与清政府联合进攻太平军。
正式开战后，李秀成率领太平军在上海击败华尔的洋枪队，在奉贤南桥镇击毙了法国海军提督卜罗德，在青浦活捉了“常胜军”副管带法尔思德，将英国陆军提督士迪佛立围困在嘉定城，外国势力组成的侵略队伍在上海被打得落花流水，遭到重创。
李秀成在《自述》中说道：“那时洋鬼子并不敢与我见仗，战其即败。”
李鸿章在上奏给清廷的奏折中也说：“嘉城复失，逆焰大张，西兵为贼众所慑，从此不敢出击贼。”
李秀成军事指挥处
洪秀全为何要断然拒绝英国人的结盟要求？难道他不明白拒绝英国的后果吗？答案是否定的。
一是洪秀全对英国人的凶残和贪婪早已经了然于心，与英国合作将引狼入室，危急华夏。曾国藩曾问及李秀成，为什么洪秀全不和英国人合作，要白白浪费这大好的机会。李秀成回答道：“洪秀全本广东滨海人，素知洋人反复，故不肯与之合伙。”（《李秀成答词手卷》）。
二是今天起义爆发的前十年，正好是第一次鸦片战争。金田起义的不少领导人和士兵曾参加过第一次鸦片战争，对英国抱有极强的复仇心理和戒备心理，即使洪秀全答应，众多将士也不会允许。
三是太平天国运动是与清政府的对抗战争，依然是沿袭朝代更替的传统农民战争模式，对于分裂国家的行为，被太平天国众将士所不齿。
李秀成宝剑
如果洪秀全与英国结盟，那么太平天国运动的结局将被改写变，中国历史的发展轨迹也将发生大的转移。
如果真是那样，那今天的中国将会是什么样子的呢？
