提起和珅大家都会想到贪官，和珅或许不是最贪的官员，但绝对是贪官之中最出名的一个，可和珅也不是生来就贪，年轻时的和珅可比大多数官员都要廉洁有为，而且就是因为和珅治理了一件贪腐案才让他平步青云，深得乾隆信任。
乾隆四十五年，乾隆七十岁，和珅三十岁，那一年正月是乾隆第五次南巡的日子，此时和珅已经深得乾隆的喜爱，和珅聪明伶俐，而且长得很漂亮，把乾隆伺候得很舒坦，所以乾隆去哪都要带上和珅，可这次南巡走到一半时，和珅却突然离开，带着人马直奔云南。
和珅为何要去云南？原来乾隆在南巡期间听到了一个小道消息，他从曾担任云南粮储道和贵州按察使海宁那听到了关于云南总督李侍尧的坏话，说他在云南专横跋扈，而且还贪赃枉法，李侍尧是什么人呢？他是乾隆最喜爱的能臣之一，乾隆称他为“天下奇才”，李侍尧也是凭着皇帝对他恩宠，加上在云南山高皇帝远，就在当地胡作非为，乾隆知道后大怒，便派和珅去查。
这是和珅当官以来接手的第一个大案件，而且李侍尧也不是和珅能惹的，作为皇帝的宠臣，此时的和珅还没强大到与他抗衡，那么和珅要如何才能查清这个案件呢？和珅非常聪明，他利用了李侍尧的自大想出了一个绝妙的办法，就是装傻装楞。
和珅到了云南后没有急着去查案，而且去做了一些让人看起来很轻薄的事儿，比如逛青楼，游山玩水，这些李侍尧的内线都看在眼里，李侍尧知道后果然小看了和珅，其实这很正常，都说姜是老的辣，李侍尧走过的桥比和珅走的路都还多，他当广州将军的时候和珅还在喝奶，当两广总督的时候和珅才六岁，对这样的后辈，李侍尧显然不会放心上。
可人一旦自大，轻视对手的时候就是自取毁灭之时。
和珅表面纨绔，每天只会游山玩水，可其实他只是在演戏，暗地里他派出了人手去搜查证据，这么做的目的就是为了让李侍尧不做防备，和珅派人把李侍尧的管家给关了起来，管家供出了贿赂过李侍尧官员的名单，和珅一一找到这些官员，威胁他们说乾隆即将处办李侍尧，主动供出的话可以减轻罪责。
这些官员为了自保纷纷供出李侍尧，原来李侍尧在云南私底下卖官，想要办事也要贿赂才能办成，经过和珅调查，李侍尧经过用各种手段贪污受贿总额达四万两银子，可在证据确凿面前，乾隆皇帝在决定是否要处罚李侍尧的时候又犹豫了。
首先李侍尧是大清帝国不可多得的人才，有他在云南边境就不会受到侵扰，所以仅仅贪污四万两就杀掉一员大将实在不值；其次这个贪污金额并不大，虽然大清律历规定但凡贪污金额在一千两以上就要处以斩首极刑，可是当时全国贪污成风，李侍尧贪的这点钱实在不算什么，最后一个原因是乾隆知道李侍尧对他的忠心，此时乾隆已经年迈，有几个忠心的大将守护他自然能让他安心些。
乾隆是纠结了半天也没想好怎么办，于是他就去问和珅的意见，和珅直接了断地说：“斩监候，夺其爵以授其弟俸尧”，乾隆一心免除李侍尧的死刑，便没有同意和珅的方案，而是把这个方案给大臣们讨论，没想到大家得出的结论惊人的一致：斩立决。
这把乾隆给气得破口大骂，可他又不能明目张胆地直接免其死刑，乾隆又陷入纠结，不过此时有一个人读懂了皇帝的心思，这个就是安徽巡抚闵鄂元，他提出可以通过“八议”制度再次审查李侍尧，对他进行减刑，这样乾隆就有借口免掉其死刑了，最终在乾隆的照顾下，这个案子圆满完成。
从这个案子中乾隆看到了和珅的能力，和珅一从云南回来就被提拔为户部尚书，不久又被提升为“御前大臣”，可见这个案件对和珅在仕途上的提升是极大的，从此乾隆极其信任和珅，最终和珅也经不住诱惑，利用手中职权大贪特贪，而乾隆却因为宠爱无下限地纵容，最终使其走向灭亡。
