满清自崛起之后，入关问鼎中原之心一直不死，但是明朝虽然内忧外患，财政枯竭、农民起义席卷中国，但是对满清的防范仍然一直牢牢排在首位，负责镇守辽东的无论是大将还是士兵，都可以说是大明最精锐的。
直到大明灭亡的那一刻，满清都没能顺利的入关，仅能在山海关下徘徊；当时明朝镇守山海关的是明末名将吴三桂，吴三桂的父亲吴襄和舅舅祖大寿同样也都是一代名将，而且颇为忠贞。
而吴三桂麾下的关宁铁骑是袁崇焕总督辽东期间所训练的一支精锐，其中就是以吴襄和祖大寿为核心将领；后来吴襄受袁崇焕所牵连被削职，祖大寿虽然被迫投降了满清，但是关宁铁骑统统都留给了吴三桂。
对于满清来说，山海关就是一道不可逾越的堡垒；但是这个转机随着李自成的越来越强大迎来了转机，李自成攻破北京，明朝灭亡，吴三桂失去倚靠，为了寻找新主，此后一个多月，吴三桂在各种政治势力间进行投机活动。
虽然满清军事上无法跨越山海关，但是间谍等还是数不胜数的，当时李自成也一直想要招降吴三桂，但是那个陈圆圆被李自成所霸占的消息被吴三桂知道后，吴三桂冲冠一怒为红颜，决定投靠满清；其实这个消息极有可能是满清散布的虚假消息。
满清在背后操纵这一切的就是多尔衮，当时皇太极已死，顺治皇帝尚年幼，辅政王多尔衮总揽朝政；多尔衮也是一代雄才大略之辈，见此天赐良机又怎能放过？
当时陈圆圆和吴家亲人都成了李自成的人质。为保全家人性命，吴答应与李自成议和，为防李自成有诈，又私下以黄河南北分治为条件向多尔衮求助。李自成亲率六万大军奔向山海关。此时，被年初以来的一系列胜利冲昏了头脑的李自成，对当时军事对峙的严重性是估计不足的。
在派赴清军求援的使者携带多尔衮的复信返回山海关后，吴三桂马上又致书多尔衮，求其“速整虎旅，直入山海”。李自成直至行抵关门之时，吴三桂派去接洽投降的代表妄图脱逃，才发现吴三桂假投降的真实意图，但已贻误了轻兵速进夺取关门的有利时机。
而多尔衮却在接到吴三桂的二次求援信后，经过一昼夜的强行军，直抵山海关。多尔衮利用吴三桂所处的危急局面，逼迫吴三桂放弃联清击李的政策而彻底投降清朝。
吴三桂在第一次和李自成交手的时候惨遭失败，吴三桂求救于多尔衮，多尔衮将计就计，趁吴三桂与李自成谈判之机，突然向李自成发动攻击。在一片石战役中吴三桂联合清军击溃李自成。
之后李自成军一溃千里，满清顺势占据北京，多尔衮把年幼的顺治帝以及朝廷由东北的盛京迁都至北京，清定都北京后封吴三桂为平西王。可以说满清入关第一功臣非多尔衮莫属。
但是多尔衮入关后以满清第一功自居，嚣张跋扈，与孝庄皇太后的关系也明面化，甚至夜宿太后宫，太过于嚣张跋扈，年幼的顺治皇帝敢怒不敢言，朝中文武百官皆是多尔衮党羽。
在1648年的时候，甚至干脆进位到皇父摄政王。其后，多尔衮“所用仪仗、音乐及卫从之人，俱僭拟至尊”，即是说多尔衮不仅实权在握，而且在礼仪排场上也开始向皇帝看齐。凡一切政务，多尔衮不再有谦恭请示之举，未奉皇帝旨意，却一律称诏下旨，俨然如同皇帝。
但是所谓盛极必衰，多尔衮在一次出猎古北口外行猎时坠马跌伤，病重而逝，这其中是孝庄皇太后不想与多尔衮再保持关系还是顺治皇帝暗下杀手，还是其他人的所为，就不知道了，反正多尔衮死了，树倒猢狲散。
多尔衮死后不久，其政敌便纷纷出来翻案，揭发他的大逆之罪，首先议了阿济格的罪，然后恢复两黄旗贵族的地位，提升两红旗的满达海、瓦克达、杰书、罗可铎等。白旗大臣苏克萨哈等见势头不对，也纷纷倒戈。
在这种形势下，先兴罗什等五人狱，然后便正式宣布多尔衮罪状，追夺一切封典，毁墓掘尸。接着，当权者又接连处罚了刚林、巴哈纳、冷僧机、谭泰、拜尹图等。多尔衮多年培植的势力顷刻瓦解。
顺治皇帝又下诏，剥夺多尔衮的封号，并掘其墓鞭尸，可见其恨究竟有多深，而且之后的康熙皇帝、雍正皇帝都不曾为多尔衮平反过，直到乾隆四十三年，乾隆皇帝才下诏为其平反，恢复睿亲王封号，评价其“定国开基，成一统之业，厥功最著”。
但此时已是物是人非，百年的时光能改变很多，虽然多尔衮的妃子有十个之多，但是却只有一个亲生女儿爱新觉罗·东莪，在多尔衮死后不知所踪，收有一个养子爱新觉罗·多尔博，是多铎的儿子，在多尔衮死了三年后被革归宗……
