慈禧很怕掉头发，许多太监在给她梳头的时候，都因为梳掉了慈禧的头发被处死。但是，当梳头的小太监换成李莲英时，慈禧不仅不要他的脑袋，还每天被他伺候的哈哈大笑。
李莲英是慈禧时期的总管太监，陪伴慈禧近五十三年，盛宠不衰，慈禧甚至打破“太监品级以四品为限”的皇家祖制，封李莲英为正二品总管太监。
《奴才小传》里还说，李莲英甚至可以和慈禧并坐听戏；宫里给慈禧做的点心，要是碰到李莲英喜欢吃的，慈禧往往会自己少吃，或者事先拿出一些，专门留给李莲英。
李莲英作为一个封建王朝地太监，能混到这一步，不仅仅是有一点小聪明，会奉承人就能得到如此地位的。这需要具备多方面的智慧，比如为人机智、处事谨慎，还要懂得窥测领导的心理。而李莲英，恰恰具备了伴君处世多重智慧。
世人成就功名大都需要个一技之长，作为职场或官场的敲门砖，而李莲的敲门砖就是会梳头。慈禧的颜值虽然不错，但再漂亮的女子，也有不完美的地方。而在古时，发型上的一些小改动，兴许就可以掩饰这份不完美。
当时，还是懿贵妃的慈禧，对梳头极为重视，甚至有发癖之嫌，毕竟自己打扮得漂亮一些，也就更能博得咸丰帝的宠爱。慈禧听闻宫外流行一种新发髻(发型)，但宫里的太监怎么也梳不好，还白白弄掉了她不少头发。这让“惜发如命”的慈禧大为恼火，为此杀了不少给她梳头的小太监。
当时宫里有位老太监叫沈兰玉，是李莲英的老乡，就有意提携李莲英，让李莲英好好揣摩新发型的梳法。据说，李莲英为了练好这项技术，还专门跑到宫外青楼里，找青楼女子学习。
等到李莲英练得差不多了，沈兰玉就把李莲英推荐给慈禧。李莲英第一次展露身手，不仅成功给慈禧梳了梦寐以求的新发型，还边梳头边讲些奇闻异事，把慈禧伺候的乐开花。从此，慈禧就把李莲英留在身边，越发宠爱。
其实，李莲英给慈禧梳头也会掉头发，只是他为人机智，做了一些小手脚。李莲英的父母是做制皮工作、修补鞋子的，被称为“皮硝李”，也许是从父亲那里学得了一些窍门，他在给慈禧梳头时，在袖子里藏了一张猫皮。
梳头之前，先把猫皮和梳子摩擦产生静电，同时，李莲英每一梳子的终点都在自己的左衣袖里，所以他右手中的梳子梳掉的慈禧太后的头发，就会落进左衣袖里，被猫皮上的静电牢牢吸附住。即使他两手向下，袖管里的头发也不会掉落在地上，所以慈禧太后也就不知道自己掉头发的事情。
再者，李莲英虽然儿时家贫，没钱读书。但他自从入宫做了太监，时刻不忘学习，从书本上，别人的谈话中，积攒了不少的奇闻异事，在给慈禧梳头时，就讲给她听。慈禧听得开心，注意力自然也就转移了，即便有头发掉下来，李莲英也可以趁慈禧不留意，设法遮掩。
由此可见，李莲英之所以得宠，是因为他做事有准备，有方法。除此之外，李莲英还是一个悟性极高的人。起初，李莲英固然得宠，但和安德海没法比，安德海对慈禧成功发动“辛酉政变”，除掉“顾命八大臣”立下了大功，所以安德海不仅嚣张，甚至可以干政。
但后来出宫办差时，因过分张狂，被丁宝桢以“违背祖制，擅离京师”为名杀了。李莲英从安德海事件中意识到，自己时刻都不能离开慈禧这个保护伞，除了会揣摩主子的脾气和爱好，在宫中做人做事，也要谨小慎微，就如他的墓志铭中所说“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。”
李莲英低调、谨慎到什么程度呢？1886年，北洋水师初具规模，李鸿章奏请朝廷检视，慈禧就让光绪的父亲奕譞巡阅。奕譞是个老油条，生怕慈禧猜忌，就奏请慈禧派李莲英同往。慈禧想让李莲英出去见见世面，随口答应。
但李莲英谨记安德海的教训，虽然慈禧赏了他二品顶戴，但他却换上四品服饰，每次都走在奕譞和李鸿章的屁股后头，替奕譞拿着一支旱烟袋，随时装烟、递烟，还给奕譞打洗脚水、洗脚，不知道的还以为李莲英是奕譞的仆人。晚上歇息时，则回到住处不见任何来访的人。
等巡视结束，奕譞回到京师，在慈禧面前极力称赞李莲英，慈禧倍感有面子，对李莲英也就更加宠信。而这正是李莲英盛宠53年不衰的原因，因为从人性上来说，哪个领导不喜欢这样的下属呢？自古以来，做领导的都是权谋高手，深谙人性，所以我们无论身在官场、职场、生意场，都要多读些增长智慧、窥测人性的书籍，用智慧帮人、帮己，谋身、谋事。
