引言
自工业革命后,英国为了开拓全球市场,便极力向中国推销各种工业产品。但即便是这样,中外贸易仍然存在着巨大的顺差,这使得当时全球大约有20%的白银不断地流入中国。
英国为了改变这种不利的贸易局面,不惜采用卑鄙的手段,私下把大量鸦片输入到中国,让人人都染上毒瘾。鸦片需求的激增让英国这些资本家赚得盆满钵满,也导致中国白银不断外流。
从以上数据可以看出,英国人靠鸦片从中国清政府这每年多赚的钱可不是一点半点。既然如此,那各位看官可能就有个疑问了,如此赚钱的鸦片应该很贵吧,为何感觉清朝不论贫苦百姓还是豪绅富商都抽得起呢?
首先要纠正一下“鸦片如黄金”的这个概念,既然是以贸易在交易的商品,那它必然会遵循一定的市场规律,如品质好坏、供需关系等问题。再加上像鸦片如此敏感的物品,必然也会受到当时的政治环境影响。因此,鸦片从刚开始大量流入清政府到后期清政府的自产自销,价格一直都有所波动。
从当时的国际形势来看,靠近热带地区的印度所种植物含量最高,其次是土耳其等地。
从当时的清政府自产地来看,云贵川等西南省份,尤其云南“滇土”的含量最高,相比较下来,北方的新疆、蒙古、东三省含量就相对较低。
因此,根据含量的多少,鸦片在当时的价格也有所不同。一些低质国产的价格还不如“滇土”或者国外的三分之一,甚至是五分之一。
据统计,高档云土在当时能卖到4两银子一斤,而川土可能每斤连1两银子都卖不到。
比如,穷人消费一次的价格买一些杂土、川土,也就百余铜板就够了。在那个年代,一个车夫一天差不多就能够把这些钱赚回来。
除此以外,其实还有很多更便宜的方法能缓解这些穷瘾君子的毒瘾。比如人家抽完的烟膏残渣,很多连钱都没办法赚的人,就靠这些东西来缓解。再比如,很多人拿人家剩下残渣来泡茶、泡水喝。
不论是用哪种方法,穷人都能接触到鸦片,所以也就不奇怪为什么感觉人人都抽得起了。
英国大量倾销随着日不落帝国在全球的不断扩张,殖民地越来越多的它,不仅在全球各个国家的打开贸易港口,并且在全球各个国家建立起大大小小的鸦片种植地。以印度为例,自从打开印度西海岸贸易港口后,无数鸦片被输入到清朝。按照市场规律的供需关系来说,当供给慢慢超过需求时,价格必然会下滑,因此在1823年的时候,鸦片价格有过一次很大的跌落。
自林则徐虎门销烟后,给人一种国人要挺起腰杆站起来的错觉。但之后的一场鸦片战争却打得清王朝抱头鼠窜,禁烟令也就变成了一张废纸。导致瘾君子越来越多,白银流失得越来越快,慈禧越来越没钱,颐和园都快修不起了。
你可能都想不到,清朝这时想出了一计“良策”,现在来看可以说真的让人愤怒且痛心。
1872年,一篇《抑弛自种鸦片烟土禁论》的文章被发表,大概意思是说:鸦片虽然不好,但如果利用得当,对国家来说可能是一种好处。
此话怎讲呢?当时的人们认为,清朝百姓大多已经对鸦片上瘾,很多人更是拿鸦片当生活必需品。既然这钱让洋人赚了去,不如国家自己来赚。一方面国产鸦片能阻止白银的外流,另一方面当国产压过进口的时候,洋人没了利润自然便不再进口;这时再打压自己种植的就容易多了。
这个提议不仅受到了林则徐的赞同,就连大清重臣李鸿章都认为:应放松内地种植鸦片禁令,并对洋烟土加以重税,这样洋烟土没有利润也就不进口了。
大臣们想的倒是好,但人慈禧想的却是另一方面。
自圆明园被毁后,慈禧就一心想要重新修建圆明园,但花费太过巨大,被各路大臣劝住了。不过修园子这事在老太太心里始终没有放下。1886年,这位老太太找借口说自己将结束这么些年的垂帘听政,想建个园子颐享天年,于是经过各路商讨后,修颐和园的事宜开始动工了。
据统计,在当时有一份这样的奏折“将来各省收有成数,准提一成开支局用经费;六成留归本省,专备拨还续借洋债;其余三成尽数解部,照案作为奉宸苑颐和园等处工程之用,庶巨款不致尽归无著。”
这奏折的意思很简单,说白了就是除了必要的花费留下,其他所有的钱都必须拿来修园子,但这还是挡不住修建颐和园的花费。于是清朝不仅生产,并且开始强制推广专卖,当时清朝认为,只有卖得越多,市场越大,税收才会越多。这种自己消费自己的行为,着实让人看了想笑。从1868年到1905年,清政府的鸦片税收增长了四五百万两。
政府扶持种,政府还扶持卖,再加上鸦片的利润比农作物高好几倍,这“好”生意谁不想做?因此清朝此政一出,老百姓庄稼地里再无庄稼,下文有段记载可以看出来当时有多疯狂。
“按吾晋土田志旧书所载四十九万五千九百三十四顷,今自罂粟盛行,每县之田,种罂粟者不下十之三四,合全省土田计之应占十五万顷。”——《温洗马戒吸食鸦片栽种罂粟说》「秦川八百里,渭水贯其中央,渭南地尤肥饶,近亦遍地罂粟。」——曾国荃奏折
清朝末期,“国产”鸦片产量已经远远超过每年进口的鸦片产量,其中云贵川三省产量最多。根据当时的调查,1906年前后,单单四川一个省的鸦片产量就占了全球产量的一半。这是多么恐怖的一件事情。
大清遍地罂粟,根本无人种田,导致粮食连年减产,因此之后的大旱,导致无数人饿死,出现饿殍遍野的人间惨剧,令人无奈的“丁戊奇荒”有一部分原因就是因为农田减少。
因为产量极大,当时国人自己根本消耗不完那么多烟土,甚至到后期都能出口到别的国家了,所以才出现了川土最便宜的时候每斤不到1两银子。
从以上的数据和论据可以看出,在那个年代,不论男女老幼,得到鸦片是一件十分简单的事情。
据统计,1909年时,全国约有2500万人染上了烟瘾,超过70%的成年男性都在吸食鸦片,再加上鸦片泛滥,这也就造成了人人都抽得起的景象。
多少年来,中国人被冠以东亚病夫的名号;经过了多少人的奋斗,我们才脱掉了世界对中国人的这一看法。别再让“毒”摧毁我们的身体,侵蚀我们的灵魂。
学会拒绝,从你我做起。