在中国古代，只要不是被篡位的情况下，几乎所有的皇帝在驾崩之前都还是皇帝，所有的皇帝都喜欢大权在握的感觉，即使年纪大了，有机会把权力转移给别人，也不愿意退居二线，更何况，一个国家不可能有两个皇帝。
然而，在清朝，却发生了意外，乾隆皇帝为了表达对康熙帝的尊敬，提前退位，将自己封为太上皇，他如此在乎自己的皇位，却为何愿意做太上皇，他退位后做了什么？
乾隆小时候很聪明，另外，他经常入宫，所以康熙很重视这个孙子，同时，他也非常宠爱他，他批阅奏折时会经常带着他，乾隆年轻时，对皇爷爷的能干感到钦佩，在皇爷爷的亲自指导下，他学会了许多治国方略。
乾隆当皇帝的时候，曾说皇爷爷掌权60年，他掌权的时间不能比他爷爷长，当他执政60年，也就是85岁时，他就会主动退位，把皇位传给后人，果然，乾隆在当了60年皇帝后，主动退位，将国家大权交给嘉庆皇帝。
从乾隆的这一举动来看，他的退位具有重大的历史意义，因为他是第一个在有生之年主动将皇位位传给下一位皇帝的人，没有任何胁迫。但毕竟，乾隆当了这么多年皇帝，他习惯了控制权力的感觉，因此，表面上看，他把皇位给了嘉庆皇帝，但实际上国家大小事，还是由他做主的，也就是说，国家大权还是掌握在他手机。
在他退位当太上皇期间，他并不是真的过着闲云野鹤的生活，但仍然把一切权力掌握在手中，嘉庆皇帝其实只是徒有虚名，甚至是傀儡，你为什么这么想这对父子？让我们看看乾隆退位后的所作所为。
虽然乾隆举行了退位仪式，但他在仪式上也表示，在任何重大事件和人才调配，还是要服从他的命令，或者说国家要用谁、罢免哪一个官职，最终的决定权还是掌握在乾隆手中，而且，他的话清楚地指出，已经成为皇帝的嘉庆，每天都会来听他的训政。
新皇帝开始执政时，但迫于无奈，毕竟新手，仍有许多不熟练的地方需要乾隆的帮助，他不想成为宋高宗那样的皇帝，只顾自己的乐趣，没有辅助新皇帝。所以乾隆一直住在养心殿，每日劝诫嘉庆，作为皇帝应该如何勤政，嘉庆别无选择，只好住在毓庆宫，乾隆直到去世才搬离养心殿。
乾隆皇帝退位后仍称自己为“朕”。这个词是皇帝的专属名词，既然他这样自称，说明他根本还一直把自己当皇帝，而且，他的旨意仍旧被称为“敕旨”，嘉庆只能被称为“万岁”，而他被称为“万岁”。
凡在别处任职的官吏，回京城的时候，都要与他会合，向他问安，在他们离开之前，他们还需要在他面前参加听训。从皇位上退下来的乾隆，其礼仪规格比真正的皇帝高很多，至于真正的皇帝嘉庆，需要做的就是向他汇报政治情况，接受他的政治训导。
此外，他经常参加各种祭祀活动，但他所担任的并不是皇帝真正的责任，与其说他是个皇帝，不如说他是个实习生，只要乾隆还在，他就永远不可能成为一个正式的官员。
其实，在乾隆退位之前，就已经建立了一个特别华丽的养老场所，宁寿宫，不过，他退位后并没有搬出养心殿，他还说，他在养心殿里住了60年，已经习惯了，皇帝拒绝离开养心殿是有理由的，这是为了方便对朝臣的训政和朝臣报告工作。
虽然他常说要尽快搬去宁寿宫，但他一直没有搬家，直到死也没有离开。一般来说，新皇帝上台后会改名，改为嘉庆元年，不过，嘉庆登基后，并没有改变年号，相反，它仍然使用乾隆年的年号，直到乾隆皇帝去世。
永琰皇帝即位后，国内所有的铸币机构都应该发行嘉庆通宝，然而，乾隆再次迫使造币者铸造一半的嘉庆通宝，另一半继续铸造乾隆通宝。从乾隆的种种行为来看，显然他并没有真正退位，但由于爷爷掌权才60年，他不敢超越他的时间，表面上看，他当了太上皇，但事实上，他直到死都没有放弃权力，让嘉庆真正掌握权力。
