太平世界，男女同权应科举。天国春秋，军民协力斩妖顽。—洪秀全
在古代，科举制度是读书人想要进军仕途最直接的途径。然而因为重男轻女的思想，朝廷往往都明令禁止女性来考科举，所以一般状元都是男性。然而事情也有例外，在太平天国时期就出了历史上第一位女状元，她就是傅善祥。
年轻小寡妇摇身一变成女状元
傅善祥是江苏省南京人，出生在一个书香门第。当时还是封建社会时期，女性们在家里往往都是学习琴棋书画，做一个安安静静的大家闺秀，却很少有人会像读书人一样饱读圣贤之书。但是傅善祥从小就对这些很感兴趣，于是常常在家研究文学。
然而灾祸有时候来得猝不及防，傅善祥八岁时父母因为意外去世了，本来的小康家庭也失去了顶梁柱变得越来越落魄。傅善祥的哥哥为了能讨得一口饭吃，就自作主张把傅善祥卖给了当地的大富豪李家做童养媳。李家也财大气粗地给傅善祥的哥哥一大笔钱，就这样懵懂无知的傅善祥就成了别人家的媳妇。
傅善祥的第一任丈夫就是李家的大公子，然而李大公子也不过才6岁。因为先天不足李大公子身体虚弱总是疾病缠身，结果12岁的时候竟然一病呜呼了。留下了可怜的傅善祥成了当地最年轻的寡妇。
李家其实也不是好东西，他看自己儿子死了还没能来得及让傅善祥给李家留后，于是就嫌弃傅善祥想把她扔掉。正准备这样做的李老爷子突然就被太平天国大军弄得猝不及防。太平天国大军攻破南京成功接手了南京城，李老爷子见到情况不对赶紧让家人收拾东西准备撤退，留下了傅善祥一人在家里了看家。为了能使自己摆脱这种寄人篱下的生活，傅善祥于是就花钱偷偷贿赂李老爷子留下的管家，然后跑去参加了太平军。
在太平天国里，洪秀全也是一个有想法的人，他为了强调众生平等，于是在军中树立男女平等的思想，倡导大家都是兄弟姐妹，没有谁尊谁卑。光这样还不够，洪秀全觉得自己应该做点实际的工作让女性也能站起来，于是他就设立了女性科举考试，鼓励大家积极参加，只要获取功名就能和男性一样可以在太平天国为官。
然而太平军里女性大都是不识字，虽然说可以通过女科拿功名，但是大家都是心有余而力不足。傅善祥则不一样了，她从小读的圣贤书终于有了用武之地，于是她成功地从科举中脱颖而出，成了史上首位的女状元。
女状元成天国东王私宠
考取了状元头衔后，洪秀全也重新打量了这个偷偷跑来参加太平军的傅善祥，他看到傅善祥面容清秀又有才华，于是起了拉拢之心。为了将傅善祥培养成“自己人”，洪秀全就安排她去了东殿，在东王杨秀清那协助他处理军国大事。
东殿是太平天国极其重要的部门，负责处理各地事务，并向天下传达天国的命令。傅善祥看到自己能被重用，也是十分的兴奋，然而她不知道自己掉进了另一个大坑。
原来她进入东殿的第一天就被东王杨秀清看上了眼，于是把傅善祥叫来做自己的薄书。薄书就是现在的秘书，傅善祥要负责杨秀清每日的工作和生活。在当时谁都知道成了东王杨秀清的薄书，谁就会被杨秀清包养，在东殿里杨秀清四十位的妻妾，有80%都曾是杨秀清的薄书和侍女。
本来傅善祥没想这么多，在东殿好好辅佐杨秀清工作。傅善祥才华出众能力不凡，屡屡为杨秀清提供出色的建议，让他的业绩蹭蹭上涨。然而哪有不吃荤的老虎，傅善祥这位美女天天在杨秀清面前晃悠，于是忍不住与她发生了关系，傅善祥也成了杨秀清私下的情人。
杨秀清是傅善祥离开李家后第二位老公，傅善祥从小就被人卖做童养媳，她也明白在这个世道想活着必须得学会苟且偷生。所以她也没声张，只是和往常一样辅佐杨秀清工作。杨秀清看傅善祥如此顺从，也对她颇为重用，去哪里都带上傅善祥。
抱错大腿被天王当作棋子
让洪秀全郁闷的是，自己当初想拉拢傅善祥，现在咋成了东王杨秀清的人呢。洪秀全越想越不甘心，于是就下令让傅善祥进天王府成为自己的“贴身丞相”，也就是管理天王府六宫事务的统领。
洪秀全生活也是十分淫靡，天王府里所有的官吏都是女性，这些女官不仅要负责天王府的日常工作，还要照顾洪秀全的生活起居。天生聪慧的傅善祥得知这道命令，也明白了洪秀全的想法，她明白依附天平天国才有如今的地位，也舍不得得罪这些大佬，于是傅善祥只好又顺从地接受了洪秀全的命令。
不过当时洪秀全拉拢傅善祥最主要目的还是让傅善祥成为自己插入东殿的暗桩，为自己打探东殿的情报和信息。傅善祥眼看着杨秀清此人整天嚣张跋扈，很多人想整死他，于是也有另抱大腿的想法。为了能保证自己前途无忧，于是她私下委身给了洪秀全。
果然不久后东王杨秀清就被洪秀全以及手下众多头领发动政变给杀死了，好在傅善祥提前闻到了危险的气息就提前逃走，这才免于一死。傅善祥以为自己保住了仕途，不过让她意想不到的是，洪秀全对她的利用只是想拿来对付东王。杨秀清一死傅善祥对于洪秀全就没什么用，于是洪秀全就把她搁置在一边，对她不闻不问，也不安排任何事务，算是作为一个棋子被抛弃了。
逃避清朝追杀成功退隐
洪秀全眼看英王、忠王等势力越来越大，担心会威胁到自己地位，于是就想拉拢别人家的大将培养成自己人。拉拢别人就得要有好处给人家，洪秀全就把傅善祥当成商品赐给了李秀成的大将谭绍光。谭绍光是太平天国大名鼎鼎的王侯，封号为慕王，人长得也是年轻帅气，于是傅善祥就有了第四任丈夫。与洪秀全杨秀清不同的是，谭绍光对傅善祥是十分的好，婚后也对傅善祥百般疼爱。
不过好景不长，后来李鸿章派大军想剿灭谭绍光，但是谭绍光以城固兵壮为由拒不弃城逃跑。结果李鸿章大军来到城下后，谭绍光手下就有叛徒偷偷发动兵变砍下了谭绍光的人头，并把首级送给了李鸿章。随后李鸿章又夺得了城池，将谭绍光手下4万战士都给杀了。
好在傅善祥当时未跟在谭绍光身边，这才又逃得一死。太平天国灭亡后，傅善祥与同僚何震川一起化装成难民逃到了上海。何震川和傅善祥一样也是太平天国的状元郎，两人认识颇早彼此交情也深。
在逃亡路上傅善祥与何震川一路上生死与共，多次躲避清军的追杀。正所谓患难见真情，何震川与傅善祥相约一起隐姓埋名，共同过着属于自己的日子。最后何震川成了傅善祥第五任丈夫。
傅善祥从一开始是李家的童养媳，到后来太平天国女状元，经历了李家公子、杨秀清、洪秀全、谭绍光、何震川五任丈夫，这人生也是十分的彪悍和精彩。后来能多次逃避清朝的追杀，成功退隐过上了幸福的生活，傅善祥相比较与当时大部分女性，能自己选择人生也是比较幸运的了。
