在崇尚“女子无才便是德”的古代，女人是男权的附属品，所以一个女人想要在社会上拥有地位并掌握权势是极其困难的，纵观整个中国古代史也就那么几位，吕后、窦太后、武则天、韦后、慈禧等，这些人中慈禧被钉在历史耻辱柱上，因为她的穷奢极欲，中国走入了百年的黑暗，差点步入亡国灭种的深渊，现在人们谈起这个名字都咬牙切齿。可以说她一个人吃空了大清几百年的积蓄，为了自身安逸不顾百姓死活，将大清的江山从1700多万平方公里割地赔款，最后只剩下960万平方公里，由此可见，她的穷奢极欲已经到了人神共愤的地步。
根据相关记载，慈禧不喜欢吃水果，但是她喜欢闻水果的香味，所以她的屋子里总是堆满新鲜水果，而且味淡了就要换新的，一年消耗的红枣、黑枣、棒子、山梨多达2236石8斗6升，此外还有16123斤山楂，15231斤葡萄，576斤沙果，1223斤酸桃，516个石榴，2888个文官果，2258个柿子，53668个棠梨，13978个秋梨，橘子1536个。除此之外，最受慈禧欢迎的就是香蕉，一年消耗的香蕉就超过15000个，这些香蕉也不是用来吃的，都是用来闻，几天后基本就撤下来扔掉换新的上去。
这些都只能算是冰山一角，慈禧吃饭的更加夸张，每天要用50斤左右的肘子，猪肉、羊肉各一只，鸡鸭鱼肉也是两只。主食更是精细，光是米就分为各种品种。她去奉天出差的时候，车上的御膳房光是炉灶就有五十多个，一个炉灶上配有一个厨子，每个厨子只为慈禧太后做两道菜，每个大厨还有一个专门扇火的小厨，还有多个打杂的厨子。这仅仅是出差带上的厨子，如果是呆在皇宫，厨子数量就更让人咋舌。每顿吃饭都至少100个菜，而且都是山珍海味，必须色香味俱全，为了防止别人下毒，每道菜基本就吃一小口就撤走，每次吃饭的时候太监都会在旁边一口气将所有菜名全报一遍，然后慈禧的眼神落在那道菜上，服侍的太监就用筷子夹过来喂给慈禧，她自己从来不动手的那种。
除此之外，慈禧洗澡更是一绝，这也是她的怪癖，据说慈禧太后一天要洗三次澡，在夏天慈禧太后一天要洗5次澡，就算到了寒冬腊月，慈禧太后也坚持一天洗两次澡。而且《宫女回忆录》中记载：慈禧每次洗澡都要坐在椅子上，这把椅子是工匠按照慈禧的身体特点量身定制的，慈禧每次入浴的时都需要两个很大的澡盆，这两个澡盆有分工，一个是用来洗上身，另外一个是用来洗下身，洗澡用的毛巾也是特殊设计，上面都刻画着精美的龙凤呈祥图案。每次洗澡都要耗费上百条毛巾，这些毛巾只能使用一次，如果沾了水就不能用了，用完后内务府必须拿去销毁。
而且慈禧喜怒无常，每次洗澡的时候这些宫女一不小心就脑袋搬家，因为这些人在慈禧的眼中就不是人，她们的命还不如一条毛巾。慈禧的野心是非常大的，她一直都自比武则天，但是她空有武则天的野心却没有武则天的才能，武则天创造了盛世，而慈禧吃垮了大清。这点从她使用“龙”的图案的毛巾就能看出，要知道古代规矩森严，龙只有皇帝能用，而后宫之人只能用“凤”的图案，这在古代几乎是不可逾越的铁律，不过那个时候的慈禧已经在权利顶峰，无人敢管她了。
虽说慈禧被钉在历史的耻辱柱上，但是很多人对慈禧的评价都带有个人感情色彩，一分为二的讲，慈禧其实也算得上一代枭雄，要知道在男权社会的古代，要做到国家权利的最核心是极其困难的，只可惜她生错了朝代，生活在一个王朝最虚弱的时刻。而且清王朝也并非没有能人，李鸿章、曾国藩、袁世凯都是一代人杰，这些人都无可奈何，更何况慈禧。后来慈禧自大地同时对八国开战，这反应出的是慈禧的情绪化，或许这也是大多数女性不适合当领导者的原因，当触及到自己核心利益的时候，女人的情绪化往往要严重很多。
