宁古塔究竟是何地呢？对于这个名字大家都不陌生，尤其是喜欢清朝历史背景影视剧的朋友，因为影视剧里面皇帝动不动就让大臣摘去顶戴花领发配宁古塔，而被发配之人必然是脸色煞白，那么这宁古塔究竟是什么地方，为何让古人如此恐惧呢？还有披甲人究竟是什么意思呢？
其实宁古塔并非指的是一座塔，它指的是一个地名，它位于黑龙江省牡丹江市海林市长汀镇古城村，这是清朝边疆的一个重镇，宁古塔辖界在顺治年间十分广大，哈尔滨以南、以东皆归其统。作为国防重镇，它是向朝廷提供八旗兵源和向戍边部队输送物资的重要根据地，也是东北各族向朝廷进贡礼品的转收点，因此宁古塔与盛京齐名。而宁古塔源自宁古台，意思是“六个”，本来并无异议，但后来竟与清太祖的“六祖”联系起来，相传是清太祖努尔哈赤曾祖父福满所生的六个儿子曾居此地，故称其地为宁古塔贝勒，简称宁古塔。
披甲人又是什么呢？在清朝时期有这么一种人，他们投降了清军，之后披甲上阵为清廷杀敌，他们的地位比一般的军士要低一些，但是相比那些奴隶要高一些，也就是靠卖命吃饭。这里不得不说清朝的等级制度，我们知道皇室中人都称自己为八旗子弟，所以在整个大清时期旗人的地位是最高的，八旗制度“以旗统军，以旗统民”，也就是说旗人是要靠其他等级的人养活，他们不耕作，都是靠皇家内务府发银饷过活，因为无事可干，所以一般平日里嚣张跋扈，打架闹事的就是这种人。
旗丁中按照身份地位，分为“阿哈”、“披甲人”和“旗丁”三种，而其中的阿哈就是奴隶，这些人多是汉人和朝鲜人，地位是最低的一种，之后是披甲人，这种人是降人，他们的地位比阿哈要高一等级，而且来源很复杂，最后是旗丁，这些人大多是女真人，而披甲人为清朝守卫边疆，可以说相当辛苦，为了安抚民心，所以皇帝一般会将罪臣以及家属发配给他们做奴隶，和平时期这些投降的军人数量减少，后来就变成了军人的代名词。
在今天看来，所谓的宁古塔也不是那么不堪，至少哪里土地肥沃，自己自己耕种丰衣足食，但是你别忘了那是几百年前，东北被大力开发也是新中国之后，王震将军带领转业军人经过艰苦奋斗才将北大荒变成北大仓，100多年前这里可是荒凉一片，是清朝疆土最边缘的地带，毫不夸张的说，这就是古人眼中的天涯海角。
古人害怕也就很好理解，那时候要从京城发配到宁古塔，走路估计要走一年，而且这些押送的士兵本来好好的在家享福，因为押送犯人也被连累挨饿受冻，路上免不了对犯人各种折磨，很多犯人可能到不了宁古塔就被冻死饿死，就算真的到了宁古塔，等着他们的将是生不如死的劳役，想讨回来就是罪加一等，况且还有专人看管，也就是说宁古塔在古代就如同人间地狱一般。常言道：去了宁古塔，10个黄泉也不怕！不过从历史的角度来看，这些地方得到发展，这些流放的犯人居功至伟。
