一般人都说祖母慈祥，但是民国著名苏雪林却不是这样的。苏雪林对她的祖母苏老太太极为不满，这是因为苏老太太为人刻薄，不讲道理，虐待大儿媳妇（也就是苏雪林的母亲）。
苏雪林出身官宦之家，其祖父是县官，苏老太太就是县官太太，可是这位县官太太一不仁慈，二不贤惠，好吃懒做，没事就折磨自己的大儿媳妇，显示婆婆的威风。
官宦之家自然有女佣，可是苏老太太放任女仆出去和门房调情，却不能看着大儿媳妇闲着，她让大儿媳妇给自己捶背捏筋。捏筋这个活儿极为辛苦，必须用尽全身的力量才行。
把大儿媳妇当佣人使唤还不够，苏老太太最恶毒之处就是不准大儿媳妇给大孙子喂奶！这是因为什么？
苏老太太极能生育，一辈子生了十几个儿子。人到中年的她还经常和年轻的大儿媳妇比赛着生孩子，当然大儿媳妇输了，大儿媳妇一生只生了四个孩子。
有一天，苏老太太居然和大儿媳妇一起生孩子，都生了儿子。但是大儿媳妇年轻，奶水充足。而苏老太太没有奶水。大户人家的女人没奶水并不算什么，当时雇佣一个奶妈极为便宜。
但是苏老太太为人吝啬，舍不得花钱雇佣奶妈，就让大儿媳妇给她的小儿子喂奶。那时还是清朝，愚孝占主导思想，大儿媳妇只能“欣然同意”给婆婆的小儿子喂奶。
本来大儿媳妇喂养两个婴儿也奶水足够，可是苏老太太极为自私，她一看到大儿媳妇给大孙子喂奶，就担心自己的小儿子吃不饱，就隔着窗子掉眼泪，伤心地说：“我那可怜的孩子子吃不上奶水会饿死的，不如把他送到孤儿院里。”
大儿媳妇一看到婆婆哭了，吓得魂不守舍，连忙放下自己的孩子，给婆婆的小儿子喂奶，以后再不敢给自己的儿子喂奶了，让自己的孩子喝米汤。
大孙子就是苏雪林的大哥，这个可怜的孩子因婴儿期没有奶水号，就从小先天营养不足，一直体弱多病，二十岁出头就病故了。
苏雪林在散文中写的这件事隐约让人觉得她大哥的青年早逝跟她祖母有关，是她祖母扼杀了这条年轻的生命。
从不准大孙子吃奶这件事来看，苏老太太只疼爱自己的小儿子，却不疼爱孙子，而苏老太太对孙女更不好，她用折磨儿媳妇的方法折磨孙女，不让孙女上学，却让孙女像女佣一样伺候她，甚止要为她剪燕窝的杂质。
苏雪林的姐姐就是这样在家服侍祖母，不能出外上学，苏雪林也被祖母要求在家伺候她，可是苏雪林为人倔强，她为了上学不但绝食，而且还在河边转悠，要跳河自杀，家人因此被她的行为吓住了，苏雪林才得到上学的机会。
虽然苏老太太是恶婆婆、恶祖母，可是她一生的日子过得很好，她很会保养自己，懒惰，不爱动弹，每天做的事就是吃饱了就睡，睡醒了就让大儿媳妇给她捶背捏筋。
苏老太太卧室里有一个小火炉，从来都不停火，炖着燕窝、花生等美味的补品。而为她收拾燕窝、炖补品的人不是佣人，而是儿媳妇和孙女。
有人说，某些老人活得长，就是折儿女的寿。这句话用在苏老太太身上极为合适，苏老太太从不为儿孙着想，简直是想要儿孙的命。她办的事一件比一个恶劣。
苏老太太是一个贪财又目光短浅的女人，在兵荒马乱的时候，强盗要打进富家，苏家决定要上山避难，苏老太太舍不得家财不肯走，几个儿媳妇都哭着跪在她面前，求她离开，她也不肯。
那时讲究孝道，老人就是天，没办法，一家人只能豁出性命，陪苏老太太在家里。幸亏吉人天相，最后强盗不知为什么也没进苏家打砸抢。
苏老太太这样的女人居然很长寿，活到九十多岁才病故。苏雪林说，她祖母（苏老太太）这么不运动整天吃睡的人，本不应该长寿，可是得到长寿是因为吃补品和享受儿媳妇的锤背捏筋。
而给苏老太太锤背捏筋的大儿媳妇（苏雪林的母亲）只活到50多岁，而被苏老太太“断奶“的大孙子（苏雪林的大哥）只活到20多岁，两个人加起来也没有苏老太太活得长。
苏雪林在散文中写道，她大哥和母亲的早丧，她祖母难辞其咎，这些悲剧都是她祖母（苏老太太）造成的。
封建社会的愚孝真是害人，苏老太太能害到儿媳妇和大孙子都是因在封建社会的愚孝！要是现在，哪个婆婆敢这样欺负儿媳妇、孙子、孙女。婆婆想让大儿媳妇给自己的小儿子哺乳，连门都没有。
