康熙得以长大成人的皇子当中，胤褆是年龄最大的。在众多能力超群的弟弟的对比之下，胤褆的地位有点尴尬，他能力并未明显强于其他皇子，又占有长子的位置。任何一个有野心的人，都会对皇位有所期望，胤褆也不例外。虽然和弟弟相比，他的才能并不出众，但是他还是想离那个高位再近一点。只是身为嫡子的胤礽，从小被立为太子，他出身显赫。母亲是赫舍里，是康熙幼年时期，四大辅臣之一索尼的孙女。索尼一族为了康熙可谓是尽心尽力，与当时权倾朝野的鳌拜斗智斗勇，辅佐康熙掌握大权。赫舍里与康熙的感情，并不是普通的政治联姻，他们之间有很深厚的感情。在赫舍里去世之后，康熙痛哭流涕，在之后的许多年里，对第一任妻子都不能忘怀。
赫舍里在临死之际，将唯一的儿子托付给康熙，愿他照顾好自己唯一的孩子。康熙将自己对赫舍里的不舍之情，全部转嫁到了胤礽身上。胤礽是康熙亲自照顾，疼爱异常的嫡子，胤褆是渴望父爱的不受宠庶长子。胤褆的母亲是康熙帝的惠妃，虽育有皇子有功，但并不得皇上宠爱。胤礽的母亲，是康熙心中几十年都不能忘怀的白月光。胤褆的母亲虽然在世，因为不受宠，年老色衰，想要见康熙一面也是很难的。从母亲方面相比，胤褆是如何也比不过胤礽的。胤礽是康熙亲自教导的，平时的学习请的也是名士大儒。后来长大之后，也不负康熙的期望，文成武就，是康熙最出色的孩子之一。
康熙为了给太子铺路，在自己数次离京期间，让太子监国。胤礽每次都能顺利的处理好政务，受到朝中大臣的称赞。胤褆虽是长子，但是文不如老三，武不如老十三，处处平凡。还要每次见了太子弟弟都要行礼，因此心有不甘。胤礽越是出色，胤褆心里越是苦闷。太子的出色，让胤褆以长子的身份，继承皇位的可能性变得微乎其微。事情的转机出现在康熙47年，这年康熙废除了胤礽的太子之位。胤礽一生顺遂，从小受尽宠爱，自己也是能力不俗。奈何位置摆的太早，成了其他皇子的眼中钉，早早的就开始被算计。太子因谋反被废，惹怒了康熙，从太子之位上跌了下来。
胤礽的遭遇让胤褆看到了希望，觉得太子倒了，皇位也许就会轮到身为长子的他。康熙接下来的动作，也给了胤褆希望。康熙似乎开始倚重自己的长子，给长子安排了一个特别的任务，让胤褆押送胤礽，从木兰围场回到京城。胤褆其实并不适合政治斗争，因为他不能准确的探知康熙的心思，无法真正了解父亲的喜恶。康熙虽然废了胤礽太子之位，但是心里依然挂念着，这个自己从小带大的孩子。胤褆为了除掉自己登上皇位的最大绊脚石，决定杀了胤礽。随后向康熙建议杀掉废太子，然而失败之后，遭到康熙厌恶。最后不甘心，竟用邪术魇镇胤礽。他的这一做法被三皇子探知，告诉了康熙，康熙大怒，骂其是乱臣贼子。
最后胤褆被康熙圈禁起来，在高墙之内过完了下半生，被圈禁长达26年。或许圈禁的日子让胤褆看清了现实，不争不抢才是最好，在圈禁过程中有了近二十个孩子。毕竟是皇上的孩子，虽说康熙命人严加看管，不准出高墙半步，但是该有的待遇还是有的。锦衣玉食虽不至于，至少生活要比一般人家要好的多。以胤褆的性子就适合简单的生活，在复杂的政治斗争，他注定是一个炮灰。笔者认为，胤褆还是康熙诸多孩子当中运气比较好的一位。其他兄弟在后来为了争夺皇位，可谓是你死我活，就算是能力和老四不相上下的八阿哥，最后结局也是凄惨无比。胤褆在幽禁期间衣食无忧，最后安然度过晚年，也算是因祸得福吧。
