“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，从这句话中就可以看出封建社会皇权的至高无上。然而对于很多皇帝来说，终其一生也没有全部游历过大好河山，甚至有的人一生都没有出过紫禁城，一来是祖国江山十分的辽阔，二来是并不是所有的皇帝都有时间和精力出游。
即便是到了交通相对比较发达的晚清，3岁登基的最后一位皇帝爱新觉罗·溥仪在位的时候也没有真正的游历过江南，但是他的祖辈们却在政绩斐然的时候多次微服出宫，享受了一种从未有过的快乐。
历代皇帝中最大出宫游历的就是清朝的乾隆皇帝，正史中就记载过乾隆六下江南，还有一些野史杂记也都记载了乾隆微服出宫的奇闻轶事。
有一次乾隆在微服出宫的时候在路边吃瓜，和看瓜的老人相谈甚欢，而且连连夸赞西瓜很甜，可是吃完瓜走出百米后，乾隆突然下令处死瓜农，这又是为何呢？
多情皇帝爱出宫
电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》，还有火遍大江南北的《还珠格格》，都以乾隆年间为背景，其中都有乾隆出宫微服私访的情节，而乾隆也确实是一位比较爱出游的皇帝。
首先来说，文治武功样样出色的康熙和雍正，为乾隆这个继承者打下了一个殷实的基础，乾隆的治国能力也不逊色，康乾盛世的出现让百姓安居乐业，因此乾隆也有了出宫游历的心情和环境。
其二就是乾隆是一位喜爱附庸风雅又颇有才情的皇帝，据说他一生写了六万多首诗，而其中的大多数又都是和农民相关的。
每天待在富丽堂皇的皇宫，听着大臣近侍的阿谀奉承之语，想必也没有了吟诗作对的雅兴，于是乾隆就想到民间去体验一下不同的生活感受，寻找创作的灵感。
当然还有一点，微服私访最能体察真正的民情。平时大臣们所上报的折子里要么是粉饰太平，要么是直言柯疾顽症，总之都会带有一些个人的主观色彩，要知道民间对于朝廷官员的评价如何，最好的的方法就是深入民间，就像现在的实地调研一样。
也有一些坊间的野史记载，乾隆下江南是为了寻找绝色的女子来充实后宫，因为他几次去的都是出美人的江南，而不是塞外和岭南。
所以在后来的电视剧中，总有乾隆微服私访偶遇民间美女的桥段，想象力丰富的作家琼瑶因此还写出了一部轰动全国的言情小说《还珠格格》。
平时皇帝生活在深宫内院，普通的百姓终其一生也不可能得见天颜，而皇帝微服出宫则让很多人都有了接触皇帝的机会。那些民间的说书艺人，以及野趣杂文的作者就凭借捕风捉影的传言，或者三言两语的实话，编纂成了一个又一个离奇的故事。
路边吃瓜遇智者
相传有一次乾隆微服出宫到了江南，只带了几个随从的侍卫保护安全，为了不惊动沿途的官员，乾隆的十分的低调，因此随身携带的生活用品也就全部从简。正是炎炎夏日，行走半天之后，乾隆口渴难耐，但是当时正行走在乡野中，并没有茶摊酒馆，也没有村居百姓。
不远处的一片瓜地让乾隆等人喜出望外，等到走近之后，发现一个瓜农正在瓜棚里纳凉酣睡。侍卫正想叫醒瓜农，乾隆却制止了，他想以一个普通百姓的身份来体验生活，于是就在烈日底下等待瓜农醒来。
不知多了过久，瓜农才醒来，看到眼前的人，他很是热情，得知他们口渴难耐之后直接到瓜地里挑了几个又大又圆的西瓜。西瓜切开之后，乾隆和侍卫大快朵颐，乾隆还连连夸赞西瓜很甜。
乾隆一边在路边吃西瓜，一边和瓜农闲谈，刚开始的话题无外乎是一些家长里短的闲谈，可是乾隆发现瓜农对答如流，而且对生活也颇有见地。后来乾隆又问他如何看待当下朝廷官员，瓜农依旧是侃侃而谈，而且言谈中还直指官场要害，这样乾隆心中为之一惊。
难得遇到一个乡野间的智者，乾隆便问他是否愿意到朝中做官，可是瓜农直接拒绝了，坦言他只喜欢在乡野间自由散漫的生活，并不喜欢官场上的尔虞我诈。
瓜农越是这样说，越是激起了乾隆的好奇心，于是再三表达了希望他可以入朝为官，而瓜农则不改初衷，连连拒绝了。
圣意难测起杀心
见到瓜农的意志如此坚定，乾隆便也不再勉强，付完了瓜钱之后就带着侍卫走了。可是刚刚走出百米之后，乾隆突然下令处死瓜农。等到侍卫回到吃瓜的地方时，发现瓜农早已不见了踪影，为了不耽误赶路，这件事也就不了了之了。
很多人看到这里就很奇怪，乾隆明明吃了瓜农的瓜，还夸西瓜很甜，与瓜农的聊天也相谈甚欢，乾隆为何转念就要处死瓜农呢？一种说法是乾隆被瓜农再三拒绝，他认为自己皇帝的威严扫地，不堪受辱就想杀了瓜农泄愤。
这种说法其实是立不住脚的，因为乾隆当时微服私访，瓜农即便是猜到了他的身份不一般，大抵也猜不到他就是皇上。而从其他的一些史料记载上看，乾隆也不是一个心胸如此狭窄的人，还不至于要为此滥杀无辜。
另外一种说法就是乾隆从瓜农的言谈中感受到了瓜农的智慧，所以才再三地试探他是否愿意入朝为官。这样的智者如果能够入朝为官自然是好事，可是他却坚持不做官。
一个能够洞悉朝廷官场弊端的智者，如果为其他势力所利用，那么必将会给清朝的统治造成一定的负面影响。
从统治者的角度来说，得不到的人才就杀掉，这样也是消除了对自己的潜在威胁，其实这种说法反而更有说服力。世事洞明皆学问，人情练达即文章，事实证明乾隆对瓜农的判断也很正确，他们不过刚刚走出百米，瓜农转身就不见了。
或许瓜农也是从和乾隆的谈话中看窥探出了一些信息，不想惹祸上身，所以在乾隆走后立刻溜之大吉了。
乾隆路遇瓜农的这段小插曲正史中并无记载，能够流传下来大抵是人们处于对皇帝的好奇，以及对皇权的敬畏。皇帝要掌管普天之下臣民的生杀大权，也不是一件容易的事，正所谓位置不同，决策不同，这件故事正是凸显了皇帝的心机深沉。
小结：
自古以来圣意难测，所以才有伴君如伴虎的说法，乾隆微服私访的时候，在路边吃西瓜，一边连声夸赞西瓜甜，一边和瓜农攀谈，可是走出百米后就突然下令处死瓜农。
至于是为何要这么做，随从也没有人敢问，只是回到吃瓜地方的时候，瓜农早已不见了踪影。不得不说这位瓜农确实机敏，或许他在拒绝乾隆入朝为官的试探时，就已经猜出了对方的身份，所以转身就赶紧逃命去了。
