古代报警的方式有很多种，比如狼烟，它不是燃烧狼粪发出的烟火，是发现敌情时在烽火台点燃的烟火。小时候听评书《岳飞传》宋兵也经常敲梆子报警。到了明朝则用云版报警。云版就是一块两端如云彩状的扁形铁片，可悬于木架上，敲击可发声。最初是寺院里用斋时召集僧众敲击的器具，后来元代的贵族大户用于召集仆役的信号。明代开始用于军事报警，在明代的辽东镇长城等军事要塞广泛应用。
汗王努尔哈赤的后金军在与明军的作战中也学会了使用云版报警。清代《满文老档》就记载，一次，明军偷袭后金大营，被后金军发现，立即敲响云版。从一个墩台传送到另一个墩台，努尔哈赤听到云版后，立即率兵出击。后来，为避免滥用云板，努尔哈赤作出规定：若在白天看到敌人有一二百，就举一大旗、放一炮、打一次云版；如有一二千敌兵，举两个大旗、放两炮、快打云版；如有万余敌兵，要举起所有大旗、连续放炮、不停打云版。
1625年，努尔哈赤迁都沈阳，并建立了汗王宫作为居所。由于沈阳地处平原，努尔哈赤用人工堆砌高台，于高台上建汗王宫，使这座宫殿成为当时盛京城里最高的建筑。努尔哈赤对汗王宫的报警专门进行了规定。到了夜晚即使是前来报信的人，也不许进宫。有紧急消息，就打云版；若有人逃出城内敲铜锣；有好消息打鼓。这也是努尔哈赤守宫的秘密。由于努尔哈赤使用完善的云版报警制，使得汗王宫一直很安全。可惜努尔哈赤在王宫生活了8个月就病逝了。
