伴随着元宇宙、数字人等新概念的出现，许多赛道又演化出了新的产品呈现形式，比如社交赛道中“虚拟社交”的出现。而虚拟社交也是许多互联网大厂们争相投入的领域，只不过虚拟社交这门生意，真的那么好做吗？不如来看看作者的解读。
Tech星球独家获悉，继推出虚拟形象“抖音仔仔”后，抖音又在近期推出了虚拟空间“抖音小窝”，与腾讯超级QQ秀的“QQ小窝”类似。
此外，据接近快手的人士向Tech星球透露，快手内部也在研发基于“附近同城”的虚拟形象社交，根据国家知识产权局的信息显示，快手已于9月6日取得了名为“带地图虚拟社交人物图形用户界面的显示屏幕面板”的专利申请。
抖音快手两家短视频玩家，不约而同地入局虚拟形象社交并不意外。随着国内熟人社交、陌生人社交市场已经被微信、QQ、陌陌等社交产品所占据，其他社交产品很难有所突破，无论是在此前同一天上线的3款社交产品——罗永浩的子弹短信、张一鸣的多闪，以及王欣的马桶MT，还是随后社交霸主腾讯的一口气推出7款不同赛道的社交产品，都没能撼动微信等主流社交产品的地位。
可见，这些基于传统社交的产品和功能，并未能改变用户现有的社交习惯。
而随着元宇宙概念的兴起，社交呈现了新的变化，用户可以在社交场景中，化身为虚拟形象，在一个与现实平行、实时在线的虚拟世界中，通过虚拟人丰富的行为社交，就能完成交友、聊天、串门等多个社交行为，而不是停留在语音、图文、视频聊天的传统交流模式上。有了这样的虚拟形象后，用户在聊天时的紧张感也会少很多，解决了社交中如何破冰的最大难题，提高了用户的社交意愿。
此外，这种元宇宙化的社交，也是一种新兴的社交模式，后期不排除与VR硬件设备联动，打造跨端的虚拟社交，所以，虚拟社交成为了当下炙手可热的趋势。
因此，互联网大厂已经开始关注虚拟形象社交赛道，并纷纷布局，推出了基于主要产品的虚拟社交功能或产品，比如百度贴吧和希壤、QQ的超级QQ秀、淘宝人生、QQ音乐的MUSICZONE等。毫无疑问，元宇宙社交赛道的竞争，已正式开启。
一、短视频成元宇宙扎根的新土壤？
短视频平台做社交，难度并不小，因为短视频平台的主要运营模式，是为了抢占用户的碎片化娱乐时间，而社交则是需要长时间沉淀，所以抖音在2019年推出的短视频社交产品“多闪”，并没有在后期取得预期的结果。
此次，抖音快手两家短视频平台都不约而同地在自家主APP上，推出和测试虚拟形象社交，也是为了另辟蹊径，通过元宇宙的虚实结合，改变以往的传统社交方式，打造基于APP的新社交关系。
根据Tech星球体验，“抖音小窝”是为用户虚拟形象“抖音仔仔”打造的一个虚拟空间，在空间里，用户可以化身成虚拟形象“抖音仔仔”，完成对小窝的装扮，以及对朋友小窝的拜访。
用户要想对小窝进行装扮，需要获取能量，可通过收取能量气泡、参观朋友小窝、完成任务等方式获得。获取能量的方式主要以观看视频、社交这两种方式为主，有利于提高产品的用户粘性，以及互动性。
获取能量后，用户可以兑换装饰品，用于装扮小窝，陈设的方式可按照用户的喜好自行搭配，每种装饰品的能量价位并不一样，稀有款的价格会更高，这就需要用户更多参与小窝的任务，以及提高社交频率，获取大量能量。
而为了提高社交的亲密度，小窝还允许用户赠予或者所要装饰品，一般刚认识的好友基本不会做出这些行为，所以这种玩法是建立在双方社交关系更加紧密的基础之上。此时，双方的社交关系已从陌生人社交向熟人社交发展，这种互赠装饰品的玩法，也将强化双方的社交亲密度。
除了装扮玩法外，用户还可以拜访好友的小窝，对其小窝进行点赞等社交互动，同时好友小窝的上方设有对方的抖音主页入口，用户也可以点击该入口，对其抖音主要的作品进行浏览，将社交关系链进行沉淀。
一位抖音运营告诉Tech星球，抖音仔仔以及配套的抖音小窝，都是内部重视的社交功能，其中抖音小窝将是一个长期存在的功能，后期将提升更多的社交玩法，强化用户间的社交联系。
而另一边，快手测试的虚拟社交功能玩法，与抖音有点不同，根据测试的图片显示，快手的虚拟社交玩法或是基于附近同城，更注重陌生人社交。
用户可以解锁4个虚拟人物形象，分别是两位男性角色“小明”、“温克”，和两名女性角色“小红”、“雪华”，其中“温克”和“雪华”分别要完成“观看同城视频30小时”和“与5个附近的人互相关注”才能解锁使用。此外，用户还可以对虚拟形象设置不同的“心情”，向他人透露自己此时的情绪。
设置好虚拟形象后，用户可以在快手APP内的“附近的人”中，查看自己的形象，还可以看到此时周边也设置了虚拟人物形象的用户，以及他们设置的“心情”，和在快手上发布视频的动态行为。用户可根据这些提示，在点击对方的形象后，进行聊天、关注等社交互动。
此外，快手并没有将该虚拟社交行为局限于主端APP中，用户可以将自身的虚拟形象化作名片链接，发送至微信、QQ中，端外用户可通过点击该链接，跳转至快手中，与自己进行社交联系。
不难发现，抖音快手的虚拟社交与他们此前推出过的社交功能相比，更加的开放和多元，没有强制性地与短视频进行关联，同时虚拟形象的出现，能够让用户可将感情、情绪、状态放置其中，使得社交更加透明，而装扮玩法的出现，也让用户在社交的过程中不会乏味，充满趣味性。
目前，抖音上有关“抖音仔仔”话题的观看量已破7亿，可见用户对这种虚拟社交也充满极大的好奇，虚拟社交或成为短视频平台打开新突破口的一次重要探索。
二、虚拟社交：大厂突破的新方向
不仅是抖音、快手，Tech星球通过统计发现，互联网大厂中，已有百度贴吧、QQ、淘宝、QQ音乐等平台在开始围绕虚拟形象，打造元宇宙社交，其中贴吧、QQ和QQ音乐等产品都是在今年上线该社交功能。有行业人曾直言，“今年就是虚拟（元宇宙）形象社交的元年”。
当前，被认为在虚拟社交上走在最前面的是腾讯QQ的超级QQ秀，超级QQ秀是2021年QQ为了探索新型社交模式而打造的一个项目，是QQ秀形象从2D向3D的探索和尝试。
用户可以在超级QQ秀中，化身为一个3D虚拟人物，用户可对人物进行装扮，并且，也可以打造出和抖音小窝相似QQ小窝。在功能上，QQ小窝更加成熟和丰富，用户在QQ小窝中不仅可以装拌空间、探访朋友、陌生人的空间，还可以一起看电影、演唱会等更高级的玩法。
在今年“十一”假期期间，超级QQ秀还在QQ中大力推广QQ小窝，在不少QQ群里都分享有该活动链接，QQ小窝也成为了一个重要的拉新入口。
此外，超级QQ秀为了加强互动，提高产品的用户粘性，也推出了不少的游戏，用户的虚拟形象可以参与这些游戏。
在商业化上，超级QQ秀最先尝到甜头。外部商业化方面，今年8月，超级QQ秀与肯德基联手推出“跨次元炸鸡店”，“虚拟+现实”结合的AR玩法，将肯德基与消费者的连接延伸至元宇宙虚拟空间。
此外，还与Kappa、Jordan、可口可乐、Vans等潮流品牌合作，打造专属的虚拟品牌衣服。内部的商业化上，超级QQ秀会定期推出限定版的虚拟衣服，一套衣服的价格在80元左右，吸引着不少年轻用户付费。
Tech星球在1000人的超级QQ秀玩家群里发现，一旦超级QQ秀推出新衣服，管理员就会@全体成员，并发布售卖公告，用户看到后就会热情付费，并将购买的截图发到群里进行展示，有群员会提供相关的穿搭攻略，供其他用户参考，俨然成为一个虚拟形象交流社区。
而其他产品的虚拟社交功能，则是围绕主端APP的属性展开，比如QQ音乐的MUSICZONE，用户可以在自己的虚拟空间中，摆放自己喜欢听的专辑，他人来访后可以聆听，利用音乐方向的志同道合进行虚拟社交。淘宝人生则是围绕购物的一个社交功能，用户可以在淘宝人生中体验到虚拟旅行、数字藏品、观看3D品牌等新玩法。
可以发现，当前的虚拟社交也呈现出不同赛道的发展，如基于音乐的虚拟社交、基于购物的虚拟社交，而这些虚拟社交功能也直接或间接的带动用户在产品端的社交和消费，而这正是互联网大厂所希望的社交模式。
三、虚拟社交真有那么好做吗？
虽然，虚拟社交已经开始在互联网大厂的产品上流行了起来，但是虚拟社交在国内并不是想象中那么好做。
当前的元宇宙社交主要分为两种，一种是沉浸式的社交，需要依靠头戴式设备进行，是体验最好的一种社交模式。
2022年2月，Meta公司CPO Chris Cox在一次虚拟会议中宣布，其虚拟现实平台Horizon Worlds的月活跃用户数首次达到30万，三个月内用户量增长十倍，但只有拥有Oculus虚拟现实头戴设备用户可以使用，这也就造成了社交场景局限，无法跨设备、跨端进行，同时头戴式设备也增加了社交成本。
还有一种就是类似于抖音、快手、超级QQ秀等虚拟形象社交，这也是国内主流产品所采用的社交模式。这种虚拟社交的维护和搭建成本较低，可建立一种拥有多元化玩法的社交模式，比如社交游戏、打造社交空间等，沉淀用户关系链等。
但是弊端也很明显，这种社交场景并不多，体验也比较失真，甚至只是主端APP为了带动自身业务发展的一个附属产品，这种社交模式发展到最后会成为商业化变现的工具，比如QQ秀就成为QQ商业化探索的集中地，各种品牌合作、绝版活动都强加在QQ秀上，让QQ秀变成了赚钱的“机器”，而用户也随之流失。所以，像抖音快手这种虚拟社交，要想打造出类似微信那种熟人关系链，需要提升更多的应用场景。
在零壹智库撰写的“社交元宇宙化的建议”中，提到了当前元宇宙社交需要解决的几个主要问题。
首先，是现阶段元宇宙技术，如云计算、物联网、大数据、移动互联网、人工智能等信息技术的发展程度，还不能够支持元宇宙开发。
其次，目前的虚拟化身技术与真人交互的具象感仍然有较大差距，元宇宙社交对化身打造、感知互动等方面，还具备较大提升空间。
另外，除了单纯的聊天交友功能，还需要搭建现实生活需求场景，例如，社交功能延伸下的办公和消费等场景。
最后，则是与现实世界类似，元宇宙社交空间也涵盖各种民事活动和商业活动，因此将带来诸如产权侵犯、商业纠纷，甚至诈骗问题。
而为了解决这些问题，互联网大厂也在有所动作。比如，在提升虚拟社交的体验和真实度方面，腾讯推出了一项全新业务——XR（扩展现实）业务，腾讯称XR业务是公司为应对全真互联网而大力建设的全新业务，业内人士指出，借助XR的技术，或能帮助腾讯的虚拟社交向真正的元宇宙社交进发。
字节则在去年大手笔收购了VR设备商Pico后，又任命粒子科技的创始人马杰思成为字节跳动Pico社交中心负责人，意味着字节将在虚拟社交上有新的动作，甚至打造出类似Meta的Horizon Worlds虚拟现实平台。
虚拟社交作为新的发展趋势，各个互联网大厂纷纷押注，其目的是为了打造熟人关系链，服务于自家生态，但要想打造真正的元宇宙社交，只停留在社交上还不够，比如技术、应用场景也需要有所突破。对于这条元宇宙社交之路，对于各路玩家而言，接下来仍有一段漫长的路要走。
作者：陈桥辉
来源公众号：Tech星球（ID：tech618）；Tech星球，聚焦互联网前沿科技和新商业。
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