约从公元前3500年开始，尼罗河两岸陆续出现几十个奴隶制小国。约公元前3100年，初步统一的古代埃及国家建立了起来。
国王（也称法老）是古埃及最大的奴隶主，拥有至高无上的权力，被看做是神的化身，于是为自己修建了巨大的陵墓金字塔，金字塔就成了法老权力的象征。
雄伟的金字塔，就成为了古埃及文明辉煌的一个代表。至今存在的金字塔，总给人一种古中国更古老更先进的印象，于是人们产生了“5000年前中华文明比不过古埃及”，甚至还比不过后来的古希腊文明！那么，事实真是如此吗？不少学者研究产生于5300年前左右的良渚文明之后，认为5000年前的中华文明比古埃及更发达！
1936年，在浙江钱塘江流域，考古专家发现良渚古遗址，距今约5250~4150年，经半个多世纪的考古调查、发掘、论证，如今已经正式给予“良渚文明”的称谓。
战国古籍《鹖冠子》记载说“成鸠氏之国……兵强，世不可夺”，实际上就是说良渚文化集团的武力强大，天下无敌。如今，有一种解释认为，蚩尤联合良渚族群对抗中原的华夏联盟，战败之后良渚文明没落，但这一说法也有考古上的疑点，比如良渚文明可能毁于一场大洪水，因为断层中发现大量淤泥。但不管如何，可以肯定良渚文明是长江下游的霸主，实际控制区域未必小于5000年前的大一统古埃及王国。
从时间上看，良渚文明距今最早有5250年，而古埃及初步统一王国最早只有5100余年；从“国家”大小来看，双方应该不分彼此。那么，这两个文明到底谁更发达呢？
良渚古城遗址，位于浙江省杭州市余杭区瓶窑镇内，是中国长江下游环太湖地区的一个区域性早期国家的权力与信仰中心所在，面积高达290万平方米。
整个古城略呈圆角长方形，正南北方向，东西长1500——1700米，南北长1800——1900米，总面积达290多万平方米。城墙底部铺垫石块作为基础，宽度40——60米，基础以上用较纯净的黄土堆筑，部分地段地表以上还残留4米多高城墙，共发现六座水门。
从天文考古与文献结合的角度观察良渚古城墙，其实构建出的四面城墙就是古代天文学所谓的“四陆”。古人把二十八宿分为“四陆”，即东陆、南陆、西陆、北陆，因此城墙用途是模仿日月五星的巡天之旅，而不是御敌性质的“城墙”，由此可以看到良渚人的雄心壮志。
但相比之下，古埃及古城要么无法确定大小，要么能确定的却规模不大。更为重要的是，在良渚文明时代，中国目前考古发现古城约有60多座，小的有10多平方米，大的为280万平方米，其中良渚古城最大。
良渚古城之内，除了合理的功能分区之外，最为惊人的发现就是精美的玉器。
考古发现的良渚玉器，不仅品类众多，比如玉琮、玉壁、玉珠、玉管、玉璜、玉蝉等，而且琢磨精致，纹饰华丽。专家们赞誉良渚文化玉器的工艺水准达到了“鬼斧神工般的超卓高度”，而纹饰则是将新石器时期玉器的创作“推到了顶峰”。
尤其是其中的玉琮，个体大高达18－23厘米，上面雕刻圆目兽面纹，工艺精湛，是中国古代玉器中的珍品，被誉为“玉琮王”，如今是镇国之宝。“玉琮王”形状为内圆外方，与古代的天地相通思想相吻合。玉器上刻有似神似兽的神人形像和神人兽合一的形像，它们可能是当时人们的崇拜对象。
更为重要的是，在随后的中国历史上，都能找到良渚玉器的继承与发展，连贯且有脉络，而古埃及的大量文物，与良渚玉器的鬼斧神工相比却差了一些，而且缺少连贯发展，以至于给人神秘之感。
不过，埃及有金字塔，良渚文明除了古城之外，还有什么大工程呢？
2016年3月15日，经专家实地考察确证：杭州良渚古城外围水利系统（见上图），是迄今所知中国最早的大型水利工程，也是世界最早的水坝系统。
良渚古城的外围水利系统难度有多高？该工程位于良渚古城的西北部和北部，由自然山体组成，目前共有11条堤坝遗址，主要修筑于两山之间的谷口位置，分为南、北两组坝群，构成了前后两道防护体系。根据初步的考古认识，该水利系统兼有防洪、运输、用水、灌溉等功能。
需要注意的是，建造这么一个大型水利工程，至少需要两样东西：一是要有很多知识储备，比如地理知识、山体知识、流水动力、工程基础，甚至工程建造还要符合天文、礼仪等神学方面的需要；二是充足的人力物力，对5000年前的良渚人来说，建这一个水利系统，比今天建造三峡大坝工程量大的多。这两者缺一不可，通过上图可知工程难度之大，对于石器时代的良渚人而言，简直不可想象。
可以说，古埃及金字塔伟大，而良渚古城外围水利系统也不差，甚至在时间上比金字塔还要早一些。
综合来看，良渚文明比古埃及更早，表现形式上更为精细，至少丝毫不比古埃及文明差。
世界著名考古学家、英国剑桥大学教授科林·伦福儒勋爵在考察良渚文明之后指出，中华文明被远远低估：“中国的新石器时代是被远远低估的时代。良渚文化已经符合‘国家’的标准，这是中国国家的起源。良渚文明是与古埃及、苏美尔文明同时代的文明。”
为何古埃及、古希腊文明看似更古老更先进？原因在于咱们祖先体恤民力，没有建造一些大而无用的“神庙”，或专门用更能保存下来的石头建造，所以如今我们无法直接看到5000年前雄伟的杰作，但这不代表中华文明比别人差。其实，即便一块小小的玉器，就能证明中华文明的精细和发达。
