1947年，一位年轻的美国女子从帝国大厦一跃而下，在她的口袋中，人们发现了她的遗书，上面记载着她最后的愿望——死去的样子不要被家中任何人看到。但她的照片却在事情发生后传遍了全美国。
“第一高楼”
美国帝国大厦建成于1931年，在1973年纽约双子塔竣工之前，它曾一度是美国乃至全球“第一高楼”。帝国大厦坐落于曼哈顿第五大道350号、西33街与西34街之间。
建成后由于长时间处于经济大萧条时期，所以一度并未对外开放，直至1940年，帝国大厦的观景台开始吸引大量游客进入参观，电影《金刚》的播出也使帝国大厦更加广为人知。
帝国大厦建成之后，先后发生了多达30余起自杀事件，1947年的“坠落天使”伊芙琳·麦克海尔的自杀，便是其中之一。
“支离破碎的心”
伊芙琳出生于1923年的美国，八年后，美国正处于经济危机之中，股市大崩盘促使大量工作者失业，每个家庭都面临着严重的财务危机，也正是这时候，伊芙琳的父母离婚了。
即使年幼的伊芙琳并不知晓那究竟意味着什么，但从此以后她开始了和父亲两个人的生活。在那样的社会环境下，本就不善于照顾伊芙琳的父亲，还将所有心思投入到工作之中，无暇顾及伊芙琳的生活和情感需求，这让本就缺失母爱的伊芙琳，也并未感受到父爱的温暖。
这份情感缺失，伴随了伊芙琳整个童年和少年时期，也造就了她敏感而怯懦的性格。直到高中时，伊芙琳决定和母亲一起生活。她本想一切都将会慢慢好起来，但母亲在离婚后便患有很严重的抑郁症。
当一个人费力守护着最后一点萤火，渴望能够在母爱的关怀下重新释放光和热，却被告之她需要用这点萤火去照亮另一个完全黑暗的世界时，伊芙琳的心里是崩溃的。
二战爆发后，伊芙琳上了前线，在那里她成了陆军妇女团的一员。在惨烈的战争和布满鲜血的一具具躯体面前，任何一个软弱的人，都不得不为之变得坚强起来。
在部队中的伊芙琳无暇去思考更多关于个人、关于家庭的事，她将自己埋在了繁忙的工作和训练之中，但殊不知，战争的恶劣，也悄无声息地潜入她内心深处，潜移默化的消耗着她那伪装出的坚强的内心。
战后的伊芙琳被安排进入了当地一所银行，在那里，她有了一份体面的工作，和一份相当不错的薪水。生活的乐趣是最能给予人们最大宽慰的，伊芙琳的眼里开始有了光彩。
本就有着姣好的身材和动人面貌的伊芙琳，在逐渐开朗后，也遇到那个渴望相伴一生的男人——巴里。巴里的温柔和呵护给了伊芙琳一生中最快乐的时光，她像所有恋爱中的少女一般，沉浸在糖果的海洋里。
恋爱是愉快的，但爱到深处时，伊芙琳对巴里的感情中那份压在最深处的自卑开始浮现。巴里有着不错的家境，有着俊朗的外貌、健硕的身材，他是年少有为、是那样温柔。
所以当巴里拿着钻戒在她面前单膝跪下，如同童话中的王子一般，向她求婚时，她彻底慌张了。她戴上了那枚钻戒，同时也埋下了逃离的种子，她害怕自己完全配不上面前的男人。
“最美丽的自杀”
1947年，伊芙琳买了一张帝国大厦86楼观景台的票，穿着红裙的她来到了那里。帝国大厦的观景台人来人往，伊芙琳则如同所有游客一般，没有人注意到。
她来到了观景台的边缘，扶着栏杆眺望帝国大厦之下的景色，高处的风向来是猛烈的，风将她的头发吹向一边，像是宣扬自由的旗帜一般。伊芙琳微微一笑，随即翻越了栏杆，纵身而下。
随着不知谁人一声惊呼，所有的游客都靠了过来，他们没有办法去挽救这样一个生命，但坠落的伊芙琳却惊艳了所有人，她如同身着红衫的天使一般。
很快，沉重的声音响起，伊芙琳落在了一辆汽车之上，她双腿在脚踝处交叉着，一只手轻抚着胸口的项链，她的表情没有一丝狰狞，安详而又透着一份动人，更加令人惊奇的是，她的身上没有任何破损和伤痕。
一位名为罗伯特·威尔斯的实习摄影师拍下了这一幕，也正是这张照片，后来传遍了美国，《时代杂志》将其评为“最美丽的自杀”，而伊芙琳则被大家称为“坠落的天使”。
事后，警方在伊芙琳的口袋中找到了她的遗书和最后心愿：“未婚夫想和我在6月结婚，但我认为我不应该有这样的结局。若没有我，相信他的生活会好很多。希望家人不要看到我死后的样子，也不想人们记住我，你们可以将我直接火化么?最后，请帮个忙，告诉我爸爸，我受妈妈的影响太多了。”
伊芙琳的死伴随着那张照片和这份遗书被全美国人所得知，警方依照其遗愿，对她的遗体进行了火化，但她不想被家人的知晓的愿望终究没能实现。
另一方面，抑郁症这个常常被众人所忽略甚至不耻的病症，也终于在舆论的最顶端被人提及，被人们所重视。在那之后，对于抑郁的深入研究，也获得不少进展，关于抑郁症的治疗，开始有了较为规范的流程。
小结：
人生中总会遇到各种各样的问题，而对于内心本就岌岌可危的人们而言，或许总会产生和刘瑜一样的疑问：“为什么勇气的问题总是被误以为是时间的问题，而那些沉重的、抑郁的、不得已的，总是被叫做生活本身”。
但是不论经历怎样的痛苦、怎样的磨难，请不要丧失对生活的希望。
“人有自由选择结束生命，但那将是一个重大错误。……无论命运有多坏，人总应有所作为，有生命就有希望。”
