“倘以舳舻资赤壁，何如郊薮起雕阑。吾民易有观音土，太后能无万寿山。开得一池春水阔，呈教八国联军看。此园撤尽千关锁，今义和团血尚斑。”
清朝是中国历史上的最后一个封建王朝，在清朝末年时签署过很多丧权辱国的条约，最让人痛心的就是1900年八国联军侵略北京城，使得无数奇珍异宝流失海外。在这数不尽的奇珍异宝中，有一张照片显得格格不入，但也被侵略者们看的很紧。今天我们就来看看被侵略者“带”回美国的慈禧照片到底有何魔力，也看看慈禧到底长什么样子？
在被洗劫的宝贝中，慈禧的照片算是比较独特的，因为照片中的人是曾经中国这片大地的实际控制者，其独特的身份使得这张照片至今还收藏在美国史密森尼博物馆。
慈禧做为清末时期实际掌舵者，不管是在史记中还是在影视作品中都被广为人知。慈禧是咸丰的嫔妃，1852年正式入宫，在四年后生下皇长子，也就是同治帝，而在咸丰皇帝驾崩后，同治上位，慈禧与慈安发动政变，夺取了清朝的政权。自此之后，慈禧开始了她四十八年的垂帘听政。
史料中记载，在慈禧执政前期重用汉臣，启用一切有用之臣，弃用一切裙带关系，将清朝的国力再次提到了顶峰，史称“同治中兴”。但是同治帝为了摆脱慈禧的干政，想让慈禧入住圆明园，但圆明园年久失修，同治帝只能咬牙斥巨资修复。圆明园这次的修复让国力本就空虚的清政府更加雪上加霜，也同时点燃了清朝灭亡的导火索。
1875年，年仅二十岁的同治帝病逝，慈禧推四岁的光绪上位，继续她的垂帘听政。又在六年后杀死了西太后慈安，从此之后，清朝的命运就掌握在了这个女人的手里。
慈禧手握天下兵马以后，目中再无他人，经常喜怒无常，杀伐无度。这使得很多文人都在野史写慈禧模样长的像黄鼠狼一样。而在影视作品中慈禧的形象大多被刻画为“老妖婆”，大多数人也都会认为慈禧就是“老妖婆”一样，导致很多网上的照片也都是弄虚作假。
那么我们先来看看国外友人怎么描述慈禧的。
在慈禧活着的时候，有过很多外国友人来到中国，有些人自然也得到了慈禧的接见，所以有些外国人也有机会看见慈禧的真容。著名画家卡尔也是其中一位能见到慈禧真容的外国人。
卡尔曾在自己的文学作品中描写过慈禧，文中记载称“慈禧美丽动人，年轻貌美，不似古稀之人。”
卡尔全名凯瑟琳卡尔，是在清朝宫廷待的时间最久的外国人，被清朝后宫之人称为“柯姑娘”。卡尔曾两次来到中国，在1903年时，受公爵夫人“苏珊”之邀，去颐和园为当今老佛爷画像，本来定的画两次，结果慈禧在“柯姑娘”画完第一次之后，慈禧就爱上了画像，也许是为了保住现在的容颜，也许是这个“柯姑娘”画功独特，慈禧大为欢喜。故命人收拾了一处房间供卡尔居住。
这一住就是九个月，九个月中为慈禧画像四幅，为公主画像十几幅。
也就是这九个月的“贴身照顾”为卡尔创造这本“禁苑黄昏——一个美国女画师眼中的慈禧”带来了灵感，这本书中记录了慈禧对容貌的关爱和对服装的研究。展示了慈禧专横跋扈又聪明透顶的客观事实。讲述了这位曾经统治中国48年之久的女人，是如何集强权，铁面以及女人的魅力和柔情于一身的。同时也记录了慈禧晚年的生活。
慈禧晚年时最爱做的事有三个。第一个是保养皮肤，据传慈禧为了皮肤不老常年以人奶为食，每日必须口服滋补药以及美食。而面部按摩也是每天必不可少的步骤。
第二个就是画像，慈禧晚年酷爱画像，故寻得民间很多画师来为其画像，所以卡尔也就受邀帮助慈禧画像，因为卡尔的画画手法别具一格，慈禧看的甚是新鲜，所以才留了卡尔长时间为慈禧画像。
第三个就是照相，据《圣容账》中记载，慈禧一共拍了30多种形态的照片，共计786张，而且大多数都是全身照。可谓是一等一的“照相迷”。而正是因为酷爱拍照，险些要了慈禧的命。
1908年，大病初愈的慈禧执意去湖中游玩，并让随从们携带着照相机，当时已入秋，天地微寒，在加上湖中风大，又逢旧病刚愈，慈禧这一折腾，又病倒了。后来又因为西方列强攻占中国急气攻心，不日便撒手人寰，结束了极度奢靡的一生。
可以说慈禧是一个“拍照狂魔”也毫不为过，封建社会统治者中慈禧的照片保留下来的最多，共计七百多张，这也使得人们能真正的了解过去的清朝后宫之人到底长什么样？慈禧在美国史密森尼博物馆的这张照片也令很多国内外友人惊讶不已，都表示这完全看不出来这是一个七十岁的女人。
画中的慈禧眼神坚定，气度华贵，发丝乌黑，皮肤白皙，脸上看不出来皱纹，看上去像一个雍贵的妇人。所以现实中的慈禧的长相跟影视剧中还是有一定的差距的。
有人说这张照片是1904人美国画家卡尔送给罗斯福的，罗斯福又转赠给了博物馆，但事实上，卡尔九个月里只为慈禧画像四张，并未带走一张慈禧照片，这张照片的由来很有可能就是1900年八国联军侵略北京时所偷盗的。这张照片也成为了慈禧丧权辱国的证据之一。
在后世人的评价中，慈禧是一个过大于功的人，虽然开创了“同治中兴”，使得清朝一度出现回光返照，但中期的挥霍无度，痴恋政权，也葬送了清朝二百多年的努力。再到后期被列强侵略，清政府软弱无能，常常不战而降，使得中国沦为半殖民地半封建社会的地步。
而慈禧闯下的祸直到如今都没有平息。
