中国是一个历史十分悠久的国家，在历史的长河中，发明了很多优秀的制度，比如说科举制。很多人经常问小编一个问题，就是为什么中国自古以来都是大一统的王朝，比如说唐朝，宋朝，明朝等，而欧洲很多帝国却分裂成了很多小的国家，其实科举制就是一个原因。
科举制会让人有一种凝聚力，因为你要想考上，你必须学这些东西，所以大家的价值观都是差不多的。古代的科举制自然是有出题人来命题的，不过由于内容一致，所以题目有时候并没有什么新意，所以竞争到最后，有几个人的成绩可能差不多。尤其是给前三名来排名，必须采用一些特殊的方法，有时候也是非常有趣的。
在乾隆年间，有一次科考完成后，有两个人真的是实力相当，不分伯仲，一般的方法很难确定谁可以当状元。这个时候乾隆忽然想到一个办法，就是我出一个对联，看你们谁可以接的上。
虽然清朝的皇族都是满族人，但是到了乾隆时期，身上的很多习惯都和汉人差不多了。而乾隆也是深受汉文化的影响，尤其是对诗词非常的喜欢，乾隆一生一共写了上万首诗，但是算是精品真的是很少，否则大家也会记住个几首把。乾隆除了喜欢写诗外，还特别喜欢对联，而在对联上面，乾隆的水平还是挺高的，流传下来的也不少。
每年过年的时候，家家户户都会贴上对联，对联也是中华文化的一大特色。说到对联，有一点很关键，就是要对账工整。不仅仅是字数一样，而且要平仄协调，结构一样，总之读起来要顺才行。而乾隆当时给这两个人出的对联是“烟锁池塘柳”，其实一眼看上去，没什么啊，很简单。但是其实这五个字包括了金木水火土，乾隆显然是下了心思在里面。
两人自然是饱读诗书，但是面对乾隆这个对联，也是丝毫的没有头绪。过了许久，有一位突然说道“启禀皇上，这个上联难度太大了，我对不出来，请求先行告退。”说完转身就要走，但是这时候让大家想不到的是，乾隆竟然叫住了那个人，说状元就是你了。
当时的大臣都很不解，他都没有对出来，为什么还要给他状元呢。乾隆解释道，我这个上联是早已准备好的，我知道非常难对，就是故意刁难一下他们。人要懂得放弃，尤其是在没有办法的时候，这一点非常的难得，于是大臣们这才明白了乾隆的用意，连连拍手叫好。
