清朝作为离我们最近的一个君主制朝代,留下的资料是最多的,在新中国开始着手整理历史文献的时候,有些出生于清朝人还健在,他们亲身经历过封建王朝的末期,因此他们的记忆比任何史书都更有说服力。此外,还有许多没有损毁的建筑,也让现代人对清代历史较为熟悉。基于这些原因,现代人写小说、编剧本的时候,创作以清朝为背景的故事相对来说简单得多,查资料很方便,甚至有照片和实物佐证。
清朝入关后,顺治帝英年早逝,正史记载是病死的,野史说他痛失爱妃撒手出家;康熙一朝可算得上是为子孙后世打下了基础,康熙本人励精图治,文治武功,晚年却目睹了骨肉相残;在九子夺嫡中脱颖而出的雍正是个工作狂人,一年到头兢兢业业,不敢有一天松懈;相比之下,乾隆就显现出富三代的特点了,他爱好广泛、聪明过人、精力旺盛,但晚年也好大喜功,沉浸在自己的完美形象中,认为自己可以克服一切困难,建造一个不朽的帝国,然而嘉庆终于亲政后,国家的军力、财力每况愈下,最终被断送了两千年的封建君主制。
据说乾隆皇帝的孝心是出了名的,不仅为太后写了许多诗,甚至连她掉落的白发也仔细收藏保存。依照祖制,清宫妃子诞下皇子后,不能亲自养育,防止母子关系过近,像前朝一样外戚专权。那么,乾隆和孝圣宪太后为什么有如此亲近的关系,又这么大张旗鼓地昭告天下,就有点耐人寻味了。
正史记载乾隆的生母是钮祜禄氏、雍正皇爷的贵妃,在电视剧里是汉军旗女子抬旗改变了姓氏。历史上除了这一记载,还有两种主流说法,一个是四皇子弘历由一位李姓宫女在草屋里所生,还有一个是陈家的“偷龙转凤”说。
首先第二个说法禁不住推敲,且不说偷换皇孙的难度有多大,当时的雍亲王(雍正)已有三个儿子,即使有夭折的,三子弘时毕竟活到了成年,雍亲王有什么必要去偷别人的孩子呢?这个传说或许是因为满清代替了汉族的皇帝,所以把乾隆说成汉臣之子。其实清代帝王多为满蒙汉三家血统,顺治生母是蒙古人,康熙生母佟佳氏是抬旗的佟氏女子,嘉庆的母亲魏佳氏也本姓魏,这两人都来自汉军旗。
至于行宫李氏的说法,确实显得耐人寻味,因为嘉庆曾多次提到乾隆并非在宫里面出生,那么其生母的身份就要打一个问号。后来因为要修史书,大臣指出了乾隆与嘉庆的说法不同,不敢贸然动笔,嘉庆才改口说自己父皇在雍和宫出生。然而之后,嘉庆留下的遗诏上竟然写道:我皇父出生在热河行宫,我死于此处也没有什么遗憾了。当时这道遗诏被送往各属国,但很快又被派快马追了回来,把出生地改成了画像所在地。