我们都知道，清朝从雍正开始宣布闭关锁国以来，国力在逐渐的衰弱，然而毕竟是这么大的帝国，就算衰落也需要一段时间，所以在清朝统治中国的很长一段时间里，大部分的国家都是很老实的，也没有任何的想法。
1793年，那时的乾隆已经步入老年了，在他通知时间快要结束的时候，他必须要做出一个重大的决定，这个决定在他看来会影响清朝未来的命运，说起这件事还要从英国使者团拜访中国开始说起，当时的英国的马戛尔尼带着八十多个人，这些人当中多数是以医学家和数学家为主，当然除了这些人之外，还有价值1.5万英镑的物品，可不要小瞧这些物品，当时的英镑可是非常值钱的，1.5万英镑差不多相当于如今的一亿五千万人民币。
英国希望和清朝恢复之前的茶叶贸易，因为茶叶在英国是个奢侈品，如果乾隆答应了，将会给双方带来巨大的利益，并且这将会是开启国门的第一步，然而乾隆却拒绝了，理由时使者拒绝跪拜，然后就把他们赶走了，马戛尔尼是这样形容自己的遭遇的：来的时候像个乞丐，住在那里像个囚犯，走的时候像个小偷。
而反观当时的沙俄，早在70多年前就已经打开了国门，当叶卡捷琳娜执政的时候，马戛尔尼更是和俄罗达成了军事联盟，我们从这两件事上不难得出，皇帝因为自己得不到跪拜而驱逐了一个大好的机会，我们反观之前的历史，似乎清朝习惯了天朝上国的待遇，殊不知，清朝不是唐朝，没有资格让外国人下跪。
在离开中国的时候，马戛尔尼是这样形容清朝的，他说路上的行人非常的饥饿，即便是我们丢弃的垃圾也会争抢着吃，军队也像个乞丐一样，这句话也让很多人认为康乾盛世是吹出来的盛世，中国或许只有一个盛世。
这句话是真是假我们无从得知，不过看到如今很多的外国媒体都在互相的造谣别的国家，我想马戛尔尼当时也是在发泄自己的不满吧。
