众所周知，唐太宗李世民是我国历史有名的明君。他除了在政治上虚心纳谏，在军事上英明神武外，在平常的生活中也做了很多善事。比如在他登基之初，为了让死囚在临死前享受一下家庭的欢乐，便大胆将300多名死囚都放回了家，并与他们约定秋后归来。很多大臣并不相信这些死囚有这么高的自觉性，纷纷反对，但唐太宗却坚持己见。而令众人没有想到的是，到了约定之期，这些死囚竟一个不落的都回到了监狱。唐太宗大为感动，将他们全部赦免了死罪。
而这样的故事并非中国才有，在外国也同样发生过。在第一次世界大战的马恩河战役中，由于英国、法国和比利时军队的强烈抵抗，所以导致德军的“施里芬计划”破产，德军损失了22万人。而英法联军的损失更在德军之上，共死伤26.3万人。除此之外，还有一大批英法士兵和军官被德军俘虏，而英国29岁的陆军上尉罗伯特·坎贝尔就是俘虏之一。
当时罗伯特因为在战场上身负重伤而被德军送入了医院，伤好后，他就被转移到了战俘营。由于没有人营救，所以他在战俘营一待就是两年。两年后的一天，身处战俘营的罗伯特突然收到了母亲病危的通知，希望在临终前还能见他一面。罗伯特心急如焚，恳求战俘营的德军官员放他回家探望母亲，他保证在看过母亲后按时归来。
但德军士兵的主要任务就是看管这些战俘，这么多年还没听说过战俘营有能请假的先例，所以对于罗伯特的请求视若无睹。德军士兵和官员的表现，早在罗伯特的预料之中，但是等真正拒绝他后，他还是很伤心。伤心之余，罗伯特做了一个大胆的决定：他要给德国皇帝写信！在信中，罗伯特恳求德国皇帝能放他回家送母亲最后一程，并再三保证，自己肯定不会偷跑。
原本他也没对这封信抱太大希望，没想到这封信竟真的送到了德国皇帝桌前。德国皇帝也很欣赏这个有孝心的年轻人，不仅答应了他的请求，而且还给他写了封亲笔回复信。德国皇帝只有一个要求：两个星期后，主动回到战俘营。罗伯特答应了德国皇帝的请求，在家中照顾老母亲去世后，按时回到了战俘营。
无论是德军高层，还是战俘营的其他囚犯，都没有想到罗伯特会真的回来。毕竟，这是一个绝佳的逃跑机会。但罗伯特认为，自己是个军人，就要一口唾沫一个钉，答应别人的事就要做到。这是德国皇帝对他的信任，无关其他。而就在罗伯特回到监狱后不久，他又带着狱友挖地道越狱了。但他的越狱并未成功，在跑到了德荷边境时，被德国人发现，又将他捉了回来。直到一战结束，罗伯特才被释放回国。
