这个世界,看不见的瘟疫一直左右着人类的历史。
人类何其伟大,站在生态食物链的顶端,却总是被瘟疫打倒。
比如墨西哥文明,14、15世纪领衔美洲,直到1519年西班牙入侵,古老的阿兹特帝国被西班牙人带来的天花,一夜亡国。
起源于印度恒河的霍乱,借由英国殖民者传入西方,又随坚船利炮载入日本,终致南亚诸国尽染霍乱之乱。
要了多少人性命。
战争和外族侵略,是近代瘟疫流行的一大原因。
今天说的这个事,也是如此。
一、疫起
清朝雍正年间,欧美人进入中国时,也把自身免疫的传染病,载入了中国。
此病就是烂喉痧,又名猩红热。
清朝之前,中国史书或医学中,没有这个病的记载。
至欧美由港口来华“交流”后,烂喉痧渐渐在中国流行起来,“尤以沪上为甚”。
史曰:
患此病者,“壮热烦渴,丹密肌红,宛若锦纹。”
尤其咽喉肿烂,高烧不止,全身皮肤发疹,红如猩猩之血,故又称猩红热。
令人恐怖的是,此症专门“传”少年儿童,医界皆为之震惊。
“古无是病,亦无古法”,群医束手无策,只得眼睁睁看着孩子死去,痛心疾首。
史载:
“喉症盛行,杀人无算,疫情之处,横尸遍野。”
又曰:
“由秋至春,沿门比户夭折颇多。”
中医加紧研究,但一时无法消杀,20世纪初期的中国,多个港口城市间歇式地流行此疫,无不谈疫色变。
二、疫为何物?
其实,猩红热是一种呼吸道感染病,它的病原体叫溶血性链球菌。
侵入肌体后,它遇血液产生红疹霉素,使皮肤和粘膜血管弥漫性充血,人看起来如“红粗布上撒小米”,十分可怖。
若不及时杀掉此“君”,高烧不止,人可能继而得其他器官炎症,危及生命。
其病来势凶猛,致死率极高。若无有效药,少则两三天,多则五六天,人必亡。
幸运的是,此病一旦熬过去,就终身免疫,少有再发。
所以,早患过此病的西方人无恙,而中国人初次接触,就无能为力。
这道理,和印第安人的覆没,是一个道理。
理论家称,这是因为,人类的活动,打破了病原体和宿主之间,历经数个世代博弈而结成的“脆弱的平衡”关系。
“一个处女群族初次接触此类传染病,极有可能使整个社会遭受毁灭性的打击。”
猩红色传入中国后,之所以没有出现阿兹特帝国那样轰然倒塌的严重后果,是因为他的传染对象仅限于14岁以下的儿童。
另外,此症季节性明显,只限于冬春寒冷的天气中发生,所以清史中记载,它们是来自“欧美北部寒带之流行病”。
三、冈村之子
历史上患过此症的名人,当数美国著名女作家海伦·凯勒。
她1岁半患上此症,高烧不止,时置1881年,没有抗生素,导致她的视力听力终身受损,无法修复。
幸运的是,死神没有收容她,上帝给了她一个87年无光无声音的世界。
尽管如此,他用手扶着喉咙学说话,用手心感知什么是流水,学会用盲文识字读书,把一生所有的精力,都贯注于学习、记忆、思考,最终一生完成14本著作。
无光无声的世界封不住一个人的生命力。
这是一个励志的故事。
多数人在出其不意的瘟疫面前,是没有如此幸运的。
冈村宁次的儿子就是这样。
1924年元旦,出身日本陆军参谋本部的冈村宁次,被任命为“上海驻在武官”。
根据驻华武官规定,他可以携妻来华居住。
时值日本国内关东大地震,人们生活困难,冈村索性带家人来中国。
他住上海千爱里41号楼的新居,孩子在日租界学校上学。
工作是配合日本驻华使馆从事间谍活动,谋划经济侵略,比较有名的是成功制造了五卅惨案。
有了这次成功先例,日本陆军开始器重于他,于是有了后来的塘沽协定、上海事变协定。
罪恶的侵华给他带来了事业上的腾飞,也给他的家庭带来了永远无法弥补的灾难。
来华第二年,即1925年2月的那个冬季,他11岁的次子冈村武正,在与班里同学去黄浦江外滩玩耍时,染上了猩红热。
1925年的上海,此症仍然是绝症,医院不敢收。能做的只有自我隔离。
孩子头疼得嗷嗷叫,红疹已经从脖子蔓延到了全身。那种猩红,比日丸旗要亮,是介于红和橙之间的那种恐怖。
冈村忙于领事馆情报间谍工作,家里只有他媳妇理枝一人,他求医生来家医治,医生不敢,也不愿。
2天后,冈村忙完了日本纱厂的“二月罢工”,回到家看到儿子时,儿子已经奄奄一息,只看了一眼他就死去了。
此时冈村41岁,呆呆地看着儿子的尸体,痛彻心扉,懊悔不该带孩子来华。
之后,他把妻子和长子速度送回国,自己也搬离了那个41号的“凶宅”。
这就是被瘟疫夺去的冈村之子。
四、伟大的发明
一旦染疫,无人敢治,无人愿治,无人能治,是那个时期的特点。
因为,能杀死溶血性链球菌的特效药是青霉素,那时候还没有发明出来。
中国中医有了些许研究,但效果寥寥,恐怕也没中国人愿意给他治。
青霉素在1928年被英国人发现,二战末期终于用于临床。
它有效的杀菌,改变了人类与瘟疫搏斗的历史,终结了肆虐中国人200多年的恐惧。
如今,猩红热的病原体,溶血性链球菌,依然遍布我们的周遭,漂浮在我们面前的空气中,游弋于我们的体内,但我们都已对此免疫,都说,那是一种可治愈的较轻的呼吸道疾病。
人们只需懂得,一旦发现,要立即带孩子到医院就医,并做好隔离。
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参考文献:
李德福《侵华恶魔冈村宁次》;刘雪芹《近代上海的瘟疫和社会》