顺治六年（1649年）正月，满清入主北京的第五个春节刚过，一场天花疫情在京城里爆发，紫禁城内外顿时乱作一团。
正月三十，摄政王多尔衮下令，凡是北京户籍居民未曾出痘者，以及无北京户籍的生人（无论是否出痘），均按朝廷避痘制度，“约定带出二十里外”。
一时间，皇城内外，不论是皇族大臣，还是普通老百姓，都四处躲避。就连顺治帝也早早地跑到城外的南苑避痘去了。
尽管层层设防，但天花病毒还是防不胜防。农历三月十八，顺治帝的亲叔叔豫亲王多铎在经历了天花病毒数十天的折磨后，还是不治而亡。
这位后来被乾隆帝称赞为“开国诸王战功之最”的杰出将领死时才36岁，正值壮年的他，不仅身体健康，而且还拥有最好的医疗条件，却也难逃天花病毒的魔爪，天花病毒有多可怕！以至于那些身经百战的八旗将领无不“谈痘色变”。
其实，在多铎死前的三四十年前，关外的满族祖先们并不知道天花为何物。
因为，那些生活在东北地区的满族人原根本就没有得过这种病。由于东北地区的地广人稀且天寒地冻，天花病毒很难存活和传播，直到明朝末年，中原地区还流传着“北虏（包括蒙古和满族在内的少数民族）不出痘”的说法。
天花这个病毒最早是在北非传播，大约在公元前250年，天花病毒辗转传入我国。历经一千多年的天花肆虐，中原的汉人虽然已经积累了相当多的经验，但仍有高达百分之三四十的死亡率。
明朝末年，关内大批的农民移居辽东，在带来了中原先进农耕技术的同时，也带来了传染性极强的天花病毒。
刚刚接触天花病毒的满族人对这种病毒完全没有抵抗力，他们染病死亡率往往达到惊人的十之八九，可谓是“灭顶之灾”。
为了预防天花，满族人制定了一套严格的“避痘制度”，一是逃避，二是隔离。
满清入关前，为了避免感染天花，皇太极总是尽可能的挑选已经出过痘的贝勒来统兵，同时，他还尽量避免在天花疫情容易爆发的四月至八月间出兵。
满清入关后，第一位皇帝顺治帝千防万防天花，仍然没有躲过天花的魔爪，顺治十八年（1661年），年轻的顺治帝在24岁时，也因天花而病逝。
一位皇帝因天花而病逝，另一位皇子却因天花而幸运的即位。
顺治在临终前选择继承者时，他本来比较喜欢次子福全（皇长子早夭），但孝庄太后坚持立皇三子玄烨。
到底是立福全还是立玄烨？病中的顺治帝决定派人去征询他一向敬重的德国传教士汤若望的意见。
结果，汤若望力主立玄烨为储君，理由很简单，但是在那时无可辩驳——玄烨已出过天花！
玄烨在两岁的时候就和天花打上了交道，只是在乳母孙氏的悉心照料下，玄烨终于挺了过来，虽然天花在他的脸上留下了许多麻点，但因他对当时这种最可怕的疾病有了终身免疫力。出过痘竟成了玄烨继承帝位的一个有利因素。
于是，顺治帝遗命，立不足八岁的玄烨继承皇位，玄烨也就是康熙帝。
顺治立储的考虑，实际上与当时民间的观念是相通的。当时民间有俗语：“生了孩子只一半，出了天花才算全”。可见当时天花危害有多严重。
顺治帝有八子六女，而因天花在八岁前死亡的就高达四子五女，皇子的死亡率都如此之高，何况一般的百姓呢。
在当时，大清虽然已经坐上了江山，但是，南方那气温湿热的环境更是天花病毒的温床，汉人都视其为瘴疬之地，畏痘如虎的满族八旗哪里敢去统治？
当康熙长大后，他清楚的认识到，天花已经成为清朝统治的严重威胁，必须想办法破解。
康熙遂在太医院下专门设置了痘诊室，并广征名医，在北京城内设专门的“查痘章京”，负责八旗的防痘事宜。
康熙还专门兴建了历史上最有名的避痘所——承德避暑山庄，作为皇族幼子们专门的庇护地。
康熙十七年（1678年），吴三桂发动的三藩叛乱在几年的征战后，在衡州称帝。而此时恰好皇太子胤礽出痘，太医院的御医们束手无策。有大臣向康熙帝举荐了湖北一个七品县令——傅为格。
傅为格在当地用了非常特别的手段治愈了很多患天花的病人，康熙帝急命人将傅为格找来为太子治疗。果然如大臣所言，傅为格很快的就将太子的病治好了。
傅为格因治愈太子有功，被康熙提升为武昌通判。这个傅为格，成为防治天花史上的一个关键人物。
因为，傅为格懂得种痘之术——当时一种先进的天花治疗方法。
这种种痘法是起源于民间的一种叫“吹鼻种痘法”，最早起源于明朝隆庆年间（1567-1572年），一般有两种方式，一种叫旱苗法，一种叫水苗法。
所谓旱苗法，就是把天花患者的痘痂取下磨成细末，加冰片、樟脑后吹入种痘者的鼻子里。
所谓水苗法，就是把患者痘痂用人奶或水稀释，植入种痘者鼻中。
这两种种痘法会使种痘者轻微染上天花症状，然后出天花，再通过精心护理，一般均能度过天花期。
尽管这种“种痘法”并不能保证百分百的成功，甚至也有可能导致病人死亡，但康熙帝仍然命傅为格在皇子们中开始种痘试验。从此，满清皇子种痘预防天花作为制度被正式确定下来。
由于种痘，自康熙二十年（1681年）以后出生的20位皇子中有17位健康长大，而此前的15位皇子长大成年的仅有7位。
随着种痘在宫中的成功，康熙帝开始了大规模地推行天花预防工作，把它从宫内推广到了八旗、汉满百姓，直至漠北、漠南等北方大草原。
此后的100多年的时间里，宫中很少再传出关于出天花的消息，满族人四处躲避天花的事情再也没有发生过。
康熙因“战痘”成功，心无旁骛的他相继平三藩、收台湾、抗沙俄、平定噶尔丹，一举稳定了清朝在中原的统治，并开创了清朝的鼎盛时代。
本文参考自：《看历史透过细节看中国转变》
