和琳，和珅的亲弟弟，乃乾隆的得力助手，才华甚至超过和珅。有人扬言，如果和琳没有死，乾隆和嘉庆必定都不敢动和珅，和珅并不会死。
事实上，和珅之所贪污钱财却不被乾隆追究，很大因素和弟弟和琳有关。当年，和琳被提拔为御史后，揭发了许多违法乱纪的事情，安定天下，随后又被委以重任，跑去西藏边境圆满完成了任务，也打胜了外敌，令皇帝格外欣喜。于乾隆眼中，和琳就是一个常胜将军，低调能干，塞到哪里都能做事，委实是个人才。
作为一个皇帝，乾隆自然极度珍惜和琳，相对着也就更看重和珅，心道一旦将和珅给办了，那必定会影响到朝廷与和琳之间的感情，自己也就损失了一位悍将。因此，兄弟俩多年来在朝中权力独大，令人生畏。
等到嘉庆称帝后，和珅和和琳一个在内主政，一个在外掌握兵权，权力熏天，几乎呼风唤雨，连嘉庆也不敢对和珅怎么样，有什么事都会提前找他商量。在此情况下，和珅更加忘乎所以，一手遮天，凭着权势贪污大量钱财。然而，和琳在外不幸感染毒气，死在营中，令人悲痛不已。
这下好了，亲弟弟死了，和珅的日子也不好过。原本，朝中大臣很多人都对和珅不满，只是仗着他弟弟在外掌握军权的缘故，不敢对他怎么样，这会和琳死了，和珅也必定遭遇。很快，无数大臣上书弹劾和珅，一时间弹劾书遍布案桌，而嘉庆深以为意，故意将和琳的牌位撤出太庙，再将和珅各种治罪抄家。
由此可见，先前和珅之所以在朝中能称势，很大缘故是沾了弟弟的光。和琳多年在外打仗，立下了赫赫战功，为人又仗义爽快，乃人中豪杰，深得皇帝的信任和赏识，连带着和珅也有好日子过。若和琳还活着，嘉庆必定不会定和珅死罪。
