有趣，有料，有深度关注微信公众号淘历史，和T君一起读历史本文作者｜游宇明文章来源｜《百家讲坛》杂志
“阴阳国书”，顾名思义就是同一份国书，内容却大相径庭，原文是一回事，译文又是一回事。这样滑稽的事发生在清朝。
乾隆五十八年（1793年），英国国王派外交家马戛尔尼率领庞大的使团访问清朝，目的是与清朝签订协议，建立正常的经贸关系。依照外交惯例，来使进京，必须向当事国元首递交国书。英王的国书是这样写的：
“英王陛下……在可能范围内设法促使全人类同受其惠。在这种崇高精神的指导下……陛下志在研究世界各地的出产，同落后地方交流技术及生活福利的知识，提升整个人类世界的知识水平。”
经过清朝人翻译，交给乾隆的时候，国书的内容变成了：
“英吉利国大红毛及佛郎西拜尔呢雅国王海主恭惟大皇帝万万岁，应该坐殿万万年。本国知道中国地方甚大，管的百姓甚多，大皇帝心里常把天下的事情、各处的人民时时照管，不但中国的地方，连外国的地方他都要保护，而这些地方的人们又都心里悦服，内外安宁……如今闻得只有中国大皇帝管的地方，风俗礼法比别处更高，至精至妙，四邻各处也都赞美心服的，故此越发想念着来向化输诚。”
这份国书的英国版与清朝版区别非常明显。在英国版中，英王极其自信，认为英国在自己统治下国泰民安，现在之所以派使臣前往中国，只是想要“促使全人类同受其惠”；而经过清朝人翻译，英国国王变成了极度向往中华文明，要来“向化输诚”。
英国恐怕对此哭笑不得，传说中的天朝上国竟然如此自大且愚蠢。清朝翻译之所以要如此作假，有自身的原因。由于长期闭关锁国，那时的翻译能力较弱，他们总认为世界上只有自己最强大，其他国家来清朝都是为了朝贡。
但最主要的原因还是慑于乾隆的“虎威”。清朝以外族身份入主中原时，八旗还处在奴隶制末期，生产力水平极其低下，即便经历了几代传承，清朝皇帝依然见识浅陋、狂妄自大，其称自己的国家为“天朝”就可见一斑。英国人的国书洋溢着对其国家实力的骄傲，甚至有几分炫耀的成分，如果照实翻译，年迈的乾隆估计会气得脑溢血，情急之下将翻译的头拧下来也未可知。
只是这些愚蠢的清朝翻译没有想到，对于一个谦逊的统治者来说，他们翻译的国书也许没什么，但对于一个本已自恋到极点的统治者来说，看到这样一份国书后，其内心本已膨胀的自大自傲立马就上升了N个台阶。
清廷先是要马戛尔尼与乾隆见面时按照臣民对皇帝的礼节，行跪拜礼，马戛尔尼不同意。双方反复谈判，他才答应单腿跪地，这已让乾隆老大不高兴。随后，马戛尔尼按照英王的意思，请求清朝开放口岸，乾隆一口回绝，说：“天朝物产丰富，不需要你国货物。但看在你们诚心诚意远道而来的份上，我已下令让有关部门收纳你们的贡品。”其时，英国当时已经历工业革命，它向清朝进献的榴弹炮就比当时清朝使用的鸟枪式的武器先进得多。然而，乾隆陶醉在“天朝上国”的迷梦中，对这一切视而不见。
自欺者未必可以欺世。“阴阳国书”事件之后不到50年，英国人就用大炮将自我感觉良好的“天朝”打得千疮百孔。
