为了列宁的尸体得以保存安好，俄罗斯每年至少花费数千万，算得上是费尽心机了。然而，尽管俄罗斯投入如此高额的钱财，列宁的尸体如今也只剩下一颗头。
当时，列宁刚刚逝世，遗体被送去莫斯科工会大厦的大厅内。作为一位对俄罗斯有过突出贡献的伟人，他的死亡，给当地人民带来了莫大的辛酸和难过。因此，在尸体才被运去大厅的那几天，日日夜夜都有俄罗斯人前来瞻仰遗容，举国上下无不默哀。
此时，斯大林正是俄罗斯的最高领导者，在他看来，列宁是俄罗斯一位绝对不能被忘怀的伟大人物，其遗体更不可随随便便就被处理了。为了将其安置妥当，斯大林特地开了一场会议，在会议中专门讨论了此事。在会议刚刚开始，斯大林就站了起来，先行表明自己的立场。他表示，希望列宁的尸体被做成干尸，永久得以保存，为俄罗斯人民所奉养。对于这种办法，当场有很多领导人表示赞同，说是此法大大节约成本，还能保存很长时间，以供俄罗斯后代们怀念他。
然而，部分苏联老干部却一口否决了这个方法。于老干部们而言，如果将列宁尸体变为干尸，则辱没了列宁的伟大形象，干尸看起来也太过恐怖，并不能让列宁一路走好，还是下土安葬更为妥当。双方在进行一场争辩后，谁也不让谁。随着会议走向尾声，大家这才采取了一个折中的做法，既不将其做干尸，也不下葬，而是将其涂上一层厚厚的防腐剂，放置在一个水晶棺中供后世瞻仰。
在决议下达后，科学家们开始了精心的设计工作。在经过他们的呕心沥血下，遗像存尸技术诞生了。用在列宁身上的防腐药水乃国家的一级机密，需要耗费的钱财数不胜数。粗略估计，每年花在药水和机械费用上就要耗费数千万元，即便如此，还不能真正将尸体保存完善。多年来，尽管工作人员对尸体看护有加，至今尸体仍是只剩下一颗头，其余全部都由假体代替。
