说到和珅，大家一定会马上想到电视剧里面那个无恶不作的大贪官。而在历史上也确实是有这么一号人物，也同样是个不怎么清廉的官员。但其实历史上的贪官污吏不在少数，那为什么总是能想到和珅呢？原因就在于和珅的形象是具有一定代表性的。
与影视剧上的人物形象不同，历史上的和珅其实是一个很有才华的人，一方面他熟读经书，甚至摸清了乾隆的文学喜好，因此经常在与乾隆皇帝吟诗作对时不露痕迹的拍马屁，这也是乾隆一直对他赏识有加的原因。另一方面和珅其实是宫廷侍卫出身，有一定的武功底子，可以称得上是能文能武。并且和珅本人相貌清俊，是个极其讨人喜欢的人。
这样一个在皇帝亮眼的人物在当时肯定是别人巴结的对象，有许多人开始暗地里贿赂他，希望他能够在某些方面帮助自己。久而久之和珅也就来者不拒了，他的家财储量越来越多，数目越来越大，具体有多少现在已经无从得知，只是当时有个说法大概估计了一下。晚清签订的那些不平等条约所赔偿的所有巨额财富加在一起，大概只是和珅家财的四倍，细细算来这数目实在是大的惊人。
在查封和珅家府的时候流传出这样的一个小故事，真实性已经无从查证，但我们可以从这个故事侧面了解一下当时人民对和珅的观念。说的是嘉庆派人抄和珅家的时候，并没有抄出多少银子，大家都疑惑，和珅到底把钱藏哪里去了。其中有一个侍卫累了，就靠在柱子上想休息一下，但是靠上去的一瞬间，他发现感觉柱子里传来的声音好像不太对劲。于是侍卫灵机一动，就找来一个锤子使劲得敲了下去，敲开后大家一看都懵了，拿锤子的那个人四肢发软，锤子掉在地上都不知道。
那为什么敲开柱子一看，大家都懵了呢？原来柱子里面居然密密麻麻全是金银财宝，大多数人人几辈子也赚不来那么多钱。多么让人感慨啊，本来正直的一个青年才俊，在周围人不断的糖衣炮弹下逐渐迷失了自己，最终遗臭万年，成了贪官的代言人。如果早知如此，不知道和珅会不会后悔当初？和珅抄家没抄出银子，一侍卫发现柱子不对劲，敲开一看大家都懵了。
