清朝从第一次鸦片战争开始,在长达半个多世纪是家里,清朝跟列强签订了大量不平等条约,不但丧权辱国,还赔付了大量赔款,这其中以庚子赔款为最,总金额达十亿两白银之多。
据不完全统计,清朝总共向列强赔款的总额超过十三亿两白银,其中大部分都付完了,只有庚子赔款没有赔付完,清朝就灭亡了。
那么,清朝灭亡之后,欠下的一屁股债,最后都怎么样了,还清了吗?
1840年,英国以林则徐虎门销烟为借口,发起了第一次鸦片战争,清军在战争中战败,被迫于1942年签订《南京条约》,开启了近代中国签订不平等条约的先河。
在条约中,规定清朝割让香港岛,开放广州等五处口岸,外加一些其他特权,总之是丧权辱国的。
除此之外,清政府还要向英国赔付二千一百万银元,大约1470万两白银,分七年还清,最终清朝全部赔付完毕。
后来,清朝又在第二次鸦片战争中签订了三个不平等条约,割让大量领土给俄国,向英国和法国各赔付八百万两白银,总计1600万两白银。
自此之后,列强在清朝身上割羊毛的步伐开始加快,比如甲午战争之后,清政府就向日本赔付了两亿两白银,七年内分八次付清,也都赔付完毕。
其实,清政府最后需要赔付的款项不止两亿两白银,因为后来西方列强调解中日纷争,为了收回辽东半岛,清政府又拿出了三千万两白银给日本。
要知道,当时清朝的年财政收入也只有8000万两白银, 即使清政府不吃不喝,也要将近三年才能还清,这无疑沉重地加剧了清政府的负担,也让清朝的国防建设速度极大减缓。
总之,在十九世纪最后几十年,清朝赔付给列强大量白银,但这些赔款基本都还清了,直到八国联军侵华,清政府又签订了历史上最大金额的赔款条约,也就是庚子赔款。
1900年,慈禧太后因为对列强不满,所以大手一挥,利用义和团对抗洋人的主张,宣布对列强宣战。
列强们也不客气,组成八国联军入侵中国,很快就占领了北京,慈禧太后则带着文武百官逃到了陕西,后来她又派人跟列强谈判,于1901年与列强签订了《辛丑条约》。
在《辛丑条约》中,除了大量不平等条款之外,清政府还要向参战的俄、德、法、英、美、日、意、奥八国,以及比、荷、西、葡、瑞典和挪威六个所谓的受害国,一共赔付4.5亿两白银,这被称之为庚子赔款。
由于赔款的数额太大,因此列强很“贴心”地制定了还款计划,最终与清政府达成共识,按照4厘的年息,从1901年开始,分三十九年还清,总计9.8亿两白银。
其实,庚子赔款的总金额并不是这么多,后来发生了两件事,增加了赔款的数额,一是在清政府与美国交涉“付金付银”的时候,美国借机增加了800万两白银赔款;二是在金佛郎案交涉中,清政府又向法国增加了7000万两白银赔款。
如果再加上清政府为了还清贷款,向列强西方银行借钱还款所产生的利息,以及抵押税收给列强所产生的损失,庚子赔款的总金额其实超过了十亿两白银。
十亿两白银,这个数字特别恐怖,当时清朝年财政收入大约1亿两白银,年财政支出则达到了1.1亿两白银,也就是说清政府已经是入不敷出了,却还要每年赔付超过2500万两白银,这些钱从哪儿来呢?
当然只能是从百姓那里来了,清政府将庚子赔款分摊到了每一个百姓身上,并且还额外征收赋税以补充空虚的国库,这就导致百姓生活越发艰难,生活在水深火热之中。
清朝在艰难赔付庚子赔款十年之后,辛亥革命爆发了,溥仪于1912年2月退位,清朝就此灭亡。
很多人可能觉得,清朝灭亡了,剩余的庚子赔款是不是就不用还了?
事实上并非如此,民国政府继承了所有赔款,这主要是因为当时中国积贫积弱,还不敢得罪西方列强,再加上民国政府需要取得列强们的支持,因此只能继续偿还赔款。
大总统告友邦人士书:凡革命以前所有满清政府与各国缔结之条约,民国均认有效,至于条约期满而止。 革命以前满清政府所借之外债及所承认之赔款,民国亦承认偿还之责,不变更其条件。
只不过,民国政府压力也很大,在赔付庚子赔款的时候力不从心,这些钱依然需要百姓出,百姓的压力一点也没减小。
总之,民国政府在继承清朝领土和人口的同时,也继承了一屁股债,这当然是权宜之计了,等到国家强大起来了,那些不平等条款当然是要废黜的了,赔款也是不用继续还的,而在此之间只能老实还钱。
只不过,随着时间的推移,民国政府需要偿还的款项逐渐在减少,这极大缓解了财政压力,那究竟发生了什么事呢?
按照时间顺序,我们来了解一下,究竟发生了那些事情。
第一件事,一战后中国作为战胜国,停止对德国和奥匈帝国赔款。
一战爆发之后,随着美国加入协约国,北洋政府也适时对德国宣战,同时派遣几十万劳工到欧洲前线参加劳动,即所谓的“以工代战”,其实北洋政府并未派兵参战,顶多只是派了一些军官去当观察员。
不管怎么说,北洋政府对协约国最终取得胜利是有贡献的,因此战后列强们在瓜分果实的时候,中国也分了一杯羹,《凡尔赛条约》明确指出,中国可以停止对德国和奥匈帝国赔付庚子赔款。
那么,这一部分钱一共有多少呢?
除去已经赔付的款项之外,至少还有五千万两白银还未赔付,这一部分赔款免除之后,北洋政府压力有所缓解。
第二件事,沙俄灭亡后,苏联政府免除了剩余的庚子赔款。
在庚子赔款中,占比最大的就是俄国了,高达28.97%,本金大约1.3亿两白银,算上利息则大约2亿两白银。
1924年十月革命爆发,沙俄退出历史舞台,新生的苏联政府为了取得中国的承认和支持,放弃了大量在中国的特权,还免除了庚子赔款,除去过去十几年已经赔付的款项,剩余本金大约六千多万两白银,这一部分不用再赔付了,只不过必须用于教育事业发展。
在庚子赔款的所有国家当中,苏联是唯一一个主动免除庚子赔款且没有太多附带条件的国家,相比于之后的欧美及日本等国,态度要好很多。
第三件事,欧美国家的庚子退款,其实居心叵测。
关于庚子退款这件事,我们应该记住一个人,他就是清朝驻美公使梁诚,在他的努力下,美国开始退还庚子赔款。
事情是这样的,清朝还没灭亡的时候,有一次梁诚与美国国务卿海约翰探讨“付金付银”问题,约翰逊无意间透露说,庚子赔款确实太高了(明显超出合理的战争损失 ),主要是因为浮报冒报情况太严重。
梁诚很敏锐地抓住了这一点,开始在美国国会议员中游说,要求美国退还不实赔款,一直努力了长达四年之后,直到1908年美国传教士明恩溥劝说罗斯福,将一部分庚子赔款拿出来,用于支持中国教育、医疗等事业发展。
后来,罗斯福发表了一份咨文,是这么说的:
我国宜实力帮助中国厉行教育,使此巨数之国民能以渐融洽于近世之境地。援助之法宜招导学生来美,入我国大学及其它高等学社,使修业成器,伟然成才,谅我国教育界必能体此美意,同力合德,赞助国家成斯盛举。
大意是,将一部分庚子赔款用于清朝留学生赴美学习,将这些学生培养成才,再回到清朝去建设国家。
1908年7月11日,美国驻华公使柔克义向清政府正式宣布,将庚子赔款的一半退还中国,作为资助留学生赴美费用,剩余的一半“实应赔偿”,要继续赔偿。
很多人可能认为,美国这是大发善心啊,竟然主动退还庚子赔款,其实不然,正如伊里诺大学校长詹姆士在1906年与罗斯福对话时所说,美国让清朝留学生赴美留学,就是为了培养在精神上受美国支配的未来的中国新领袖。
啥意思呢?意思是对中国赴美留学生进行洗脑,等他们回去之后,会在各行各业成为领袖,这些人已经全盘西化,中国就间接受美国控制了。
所以说,美国可谓用心险恶,其真正目的依然是在中国布局,实施思想和文化入侵,并不是所谓的大善人。
作为退还庚子赔款的条件,美国明确提出,最初四年,清朝每年必须派遣一百名留学生赴美,之后每年至少派遣五十人,直到退款用完为止。
这笔赔款是多少呢?大约1250余万美元左右,退款时间大约持续了十四年,从1911年开始,到1924年结束,跨越清朝和民国。
这件事细思极恐,但清朝当时并不理解美国的用心,民国政府也没有看出破绽,继续在输送赴美留学生,哪怕是1924年之后,中国赴美留学生也没有中断,甚至超过日本成为赴美留学生最多的国家。
当然了,庚子退款对中国的帮助很大,除了赴美留学生之外,美国还在中国建立了很多大学和医院,比如燕京大学、清华大学、协和医院,等等。
但是,美国利用庚子赔款对中国的文化侵蚀也很严重,尤其在民国时期,更是走上了快车道,大量西化留学生返回中国,鼓吹西式民主,贬低中国传统文化,可谓危害不潜。
在美国的感召下,英国也开始考虑退还庚子赔款,只不过英国开始逐渐没落,很多人其实不甘心放弃到手的利益。
在这种情况下,中国政府开始对英国政府施压,再加上新文化运动爆发,民众思想觉醒,进行了大量反封建反帝国主义斗争,最终迫使英国放弃了庚子赔款。
1930年,英国正式放弃庚子赔款,规定退还的庚子赔款只能用于铁路等基础建设,以及教育、医疗事业发展,这一部分款项的数额可不少,大约折合五千多万两白银。
美国、英国都退还庚子赔款了,其他国家也不能落后,从1933年开始,比利时、荷兰、意大利和法国等国相继退款,用于中国文化教育事业发展。
这些退款的国家当中,用心最不纯的当属美国,最不甘心的是英国,其他国家都是追随美英二国的脚步,也想借机在中国进行布局,只不过未能得逞。
不管怎么说,这么多国家放弃庚子赔款,极大缓解了民国政府的财政压力,中国基础建设、文化、教育和医疗等事业的发展,也取得了长足进步。
不过,有这么一个国家,从一开始就不愿意放弃庚子赔款,后来更是直接用庚子赔款发起对中国的文化和军事侵略活动,这个国家就是日本。
眼看着欧美各国主动放弃庚子赔款,日本有些坐不住了,心里不太愿意跟风,又担心在道义上站不住脚,于是跟民国政府签订了条约,大致意思是民国政府继续赔付庚子赔款,日本拿出部分款项用于赴日留学生及在中国投资文化、教育产业。
但可恶的是,日本拿出来的款项,只占总赔款的不到百分之二十,而且日本还利用资助中国发展文化教育事业的时候,对中国进行文化侵略,以此来掩盖日本全面侵华的野心,其余百分之八十的款项,都用于本国基础建设和军事等领域发展,为全面侵华做准备。
不仅如此,日本在赴日留学生这一点上也居心叵测,正如当时留日学生总会所言:
日本对华文化事业不容中国人参加意见,只为日本帝国利益打算,全不计及中国人本身之利益,这分明是日本在中国大陆上实施殖民政策之前驱或附属事业而已。
可见,日本的真实用心险恶,用一句户可以概括,那就是用中国人的钱,对中国发动文化侵略,并为军事侵略做准备。
其实,民国政府也看出了日本的野心,但迫于日本政府的压力,不得不继续赔款,哪怕是1931年九一八事变之后,依然在继续赔付庚子赔款,只不过后来这件事被曝光,民国政府这才暂时冻结了日本在英国的收款账户,但不久后又继续赔付。
1937年卢沟桥事变爆发,民国政府依然在赔付庚子赔款,一直到庚子赔款截止前一年,也就是1939年,由于民国政府财政极度困难,再加上国际形势变化,这才停止向日本赔付庚子赔款,但此时民国政府已经累计向日本赔付了多达四千六百万日元了。
也就是说,庚子赔款中日本所占的部分,百分之九十五以上都实际赔付了,之所以会如此,是因为民国政府对日本还心存幻想,哪怕日本发动全面侵华战争,民国政府依然不愿意得罪日本,担心停止赔付庚子赔款,会激起日本的疯狂报复。
可见,在对日赔付庚子赔款这件事上,民国政府是搬起石头砸了自己的脚,这一方面是国家弱小所导致的,另一方面是抗日态度不坚决所导致的。
那么,庚子赔款最终赔付了多少呢?
据不完全统计,截止1939年庚子赔款全面停止赔付,在长达三十八年时间里,清朝和民国政府一共赔付了本息总额约6.52亿海关两,扣除美英等国退还的0.76亿海关两(关平银,一两关平银大约1.1两银子),庚子赔款总计实际赔付了5.76亿海关两,占总赔付额的58%左右。
当然了,庚子赔款停止赔付,不代表清朝签订的不平等条约结束了,列强在中国依然有大量权益存在。
一直到新中国成立之后,中国宣布不承认所有不平等条约,陆续收回了很多权益,比如苏联在旅顺等地港口的租借权和驻军权,等等,但依然又很多问题没有解决,尤其是领土这一块。
到了上世纪末,香港、澳门等地相继被收回,但还是有很多土地争议无法解决,可见由于清政府腐朽,出卖了太多主权,贻害实在太大。