李鸿章，近代中国颇有争议的政治人物之一。一方面他效忠大清，代表清政府与列强签订了一个个丧权辱国的条约，时人谩骂他为“卖国贼”；另一方面他图谋富强，积极推行洋务运动为中国近代化作出了不可磨灭的贡献。
通俗来说，李鸿章参与洋务运动就是创办了一家家企业。作为中国近代企业的倡导者，李鸿章积极引进了大机器生产，还大力发展工商业。李鸿章认为大清落后的罪魁祸首是工业化水平太低，
“中国积弱由于患贫，西洋方千里数百里之国，岁入财赋动以数万万计，无非取资于煤铁五金之矿，铁路、电报、信局、万口等税。酌度时势，若不早图变计，择其至要者逐渐仿行，以贫交富，以弱敌强，未有不终受其敝者。”
除了优先发生军事工业外，李鸿章还把目光投降了水运航运，即大家熟悉的轮船招商局，简称“招商局”。众所周知，洋务运动时期创办的企业绝多数都消亡了，可轮船招商局依旧存在着。轮船招商局创办于1872年，目的是“使我内江外海之利不致为洋人占尽。”
客观上来说，轮船招商局对抵制列强的经济侵略，起到了一定的作用。1876年，轮船招商局有轮船8艘，后增加到22艘，开展的业务遍及国内重要港口，一度成为国家自办企业的佼佼者。1878年恭亲王奕欣曾这样高度称赞轮船招商局，“从前洋商专擅之利权，中国商人得以分取而尚未能收回也。”
1881年，李鸿章向朝廷报告了轮船招商局的发展情况，里面有这样一句话话，“九年以来，华商运货水脚，少入洋人之手者，约二三千万两。”李鸿章并非鼓吹，事实就是如此。轮船招商局是官办企业，受任者作为股东之一，但政策性的决定都牢牢掌握在清廷委任的官董手中。
众所周知，洋务运动以失败告终，但轮船招商局一直存在着。新中国成立后，轮船招商局收归国家所有。后来，这家李鸿章创办的企业又下设了很多公司，而名字也更加的霸气，“招商局集团”。
值得一提的是，“招商局集团”于1978年投身改革开放，还创办了一家与如今年轻人息息相关的世界500强公司，招商银行。如今的招商银行已经名誉全球，想必是李鸿章万万没想到。
参考资料：《洋务运动与中国近代企业》
