康熙即位时只有8岁，由于年幼，朝中大权旁落，康熙帝的祖母孝庄皇后为了使皇权回到康熙帝手中，摆脱朝中专权大臣的威胁，让康熙帝实现亲政，但皇帝亲政，不由大臣辅政最有力的办法就是皇帝已经成年，而成年的标志就是成婚，于是在康熙帝12岁的时候，在孝庄的安排之下为康熙帝举办了一场隆重的婚礼，这场婚礼的女主是孝诚仁皇后，但女主的竟争者却是十分之多的，今天湘妹子要和各位讲的就是其一位皇后备选人，她就是孝昭皇后钮祜禄氏。
孝昭皇后钮祜禄氏是遏必隆的女儿，遏必隆是清初最著名的开国功臣额亦都的第十六子，额亦都是满洲镶黄旗人，清朝（后金）开国名将，额亦都父子为大清的江山立下了汗马功劳，且额亦都与他的第八子图尔格都配享有太庙，所以说孝昭皇后家世背景显赫，是名副其实的功臣之后，作为功臣自然能受到器重，孝昭皇后的父亲就是四大辅政王之一，在康熙帝大婚之时，她就是备选皇后之一，遏必隆和鳌拜曾极力举荐她为皇后，但由于孝庄太后考虑到鳌拜的飞扬跋扈和专权，坚持立索尼之孙女为皇后，钮祜禄氏这才与皇后之位失之交臂，康熙帝成婚当日，她只被册封为妃。
康熙帝亲政后，为巩固皇权，打击鳌拜党羽，当时的遏必隆因依附鳌拜，所以也受到了牵连，被削职去爵，也失去了当日辅政功臣的荣耀，政治上失落，再加上各方的打压，遏必隆很快病逝，而钮祜禄氏并未受到其父的牵连，就在遏必隆逝世后的两年，钮祜禄氏便被立为皇后，钮祜禄氏还冒着干涉朝政的风险请求康熙帝为其父建家庙，康熙帝不仅同意还亲自在碑文中对孝昭皇后给予表扬，除此之外，康熙帝还将她的妹妹也纳入皇宫，由妃晋封为贵妃，还为康熙生下了一子一女，死后是全园寝内葬人中地位最高的一位贵妃。
但是，孝昭皇后并不长寿，孝昭皇后是在康熙十六年（1677年）八月二十二日被立为皇后，第二年的二月二十六日就病逝坤宁宫，算起来只当了半年的皇后，康熙十七年）（1678年），康熙帝为她举行隆重册谥礼，正式谥为孝昭皇后。
按理来说，作为功臣之后，又大胆进言，且颇有心机，最终坐上了皇后的宝座，那她必定是位非凡之人，但史书对孝昭皇后的记载却是很少，甚至连她的出生年卒和入宫日期都不曾记载，或许这也是因为她在位时间过短，所处在的时期较为安定的缘故吧。
