我国的近代史中可以说是充满了屈辱与血泪的，外国列强为满足自身的贪欲，纷纷征战海外，侵略瓜分那些海外的土地。我国在那时候是清朝晚期，在清朝封建腐朽的统治下，那时候的中国就犹如一根随时都可能熄灭的蜡烛一般，承受不了风吹雨打，变成了列强们眼里的“香饽饽”。
一九零四年二月，日本跟沙俄为了争霸我国东北地区以及朝鲜半岛，日军对驻守在旅顺的俄军展开突袭，日俄战争就此爆发，最后俄方失败。一九零五年八月，日俄双方于美国朴茨茅斯正式举行和谈，且在九月五日的时候签订了《朴茨茅斯和约》，日本也由此开始了对旅顺长达四十多年的殖民统治。在这期间，日本于当地修建了一座具有日本特色的建筑——“白玉山塔”。
白玉山塔也被叫做表忠塔，日本人表示，他们之所以会修建这座表忠塔，是为了给那些于日俄战争中失去生命的上万日本战士们招魂，并纪念他们对战争的付出以及牺牲。但日本人会这样做实际上就是凭借修建表忠塔的方式去炫耀他们赢得的胜利，美化日本军国主义以及其的对话活动。而那时软弱无能的清政府却无力对日军的这番行径做出反对的举措。
表忠塔始位于位于辽宁省大连市旅顺口区白玉山之颠，坐落于城区中心，建于一九零七年六月，一九零九年十一月竣工，历时两年零五个月，耗资25万日元，建塔工人多达20000名。修建表忠塔所需要的那些材料都是日本从其自身国土输送到中国来的，塔高有66.8米，塔内有螺旋形阶梯273级，塔尖为弹头形状（也有说是蜡烛形状，代表长明不熄之意）。在表忠塔的顶部还设置了观景台，在那里能够一览旅顺的全景。
尽管材料是日本的，但是修建这座塔的工人却是中国人。日军当时强行征用两万多的中国人去修建表忠塔，有许多的工人便在修建表忠塔的过程中被日本人虐待致死。另外，表忠塔修建完毕以后，日本人在举行祭祀活动的时候还强制要求旅顺当地的中国学生去参加。
日本殖民者通过这样的方式，将日本武士道精神灌输给中国学生，还潜移默化地淡化孩子们的民族意识以及国家观念，令他们只知道日本，不知道中国，只知道日本军人为国捐躯，不知道中国人为了国家为了民族进行的浴血反抗。
一九四五年八月十五日，侵华日军战败投降，日军被赶出了中国，而表忠塔这座日本的侵华罪证被保留了下来。随着新中国的成立，白玉山塔塔名以及塔顶铜匾上美化日本殖民者的颂词的先后被铲掉，后将塔改名为“白玉塔”。
一九五三年，前苏共中央第一书记尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫在访问旅顺的时候，曾经要求把白玉山塔拆除，再于对面的黄金山上修建一座比白玉山塔更高的塔，以纪念在日俄战争中阵亡的俄军将士。对于这样的要求，我国自然是严词拒绝，即便是现在也还是有俄国政客提出把这座塔拆除的要求，不过我国的态度一直以来都十分明确，坚决不拆。
一九八五年，白玉塔被列为“日本帝国主义侵华罪证”以及“市级文物保护单位”，并再次改名为“白玉山塔”。至此，曾经的表忠塔保留了下来。这座塔的存在，也是在向国人们警示勿忘国耻，只有自己真的强大起来了，才可以对抗敌人的侵害。
