西元15世纪后期，欧洲航海家哥伦布抵达美洲，从此，拉开了欧洲殖民者对美洲大陆的掠夺历史。事实上，澳洲大陆的命运和美洲大陆也颇为类似，但区别在于：和美洲大陆存在的印加文明、阿兹特克文明相比，整个澳洲都处于原始社会时代。这也导致了很多人对前哥伦布时代的美洲充满了好奇的想象：在以往的数千年时间里，美洲大陆到底发生了什么？
于是，各种传说不断：有认为犹太人在前哥伦布时代抵达过美洲，也有认为腓尼基人抵达过这里，而最近几十年，部分中国写手不甘示弱，直接鼓噪了徐福抵达美洲、奥尔梅克文明就是殷商文化东渡的宣传。
但是事实上，在前哥伦布时代，确实有来自旧大陆的族群进入美洲，而这个族群，就是北欧的维京人。
维京人，就是大名鼎鼎的维京海盗。
1、维京人和印第安人的冲突
早在欧洲古代，北欧地区就生活着一群海盗。这群海盗就是维京海盗的祖先。宛如远东的中华帝国对擅长骑射的漠北部族深感无奈一样，欧陆各国对纵横海洋的维京海盗，也深感无奈。
维京海盗纵横海洋，也意味着他们对未知世界有了客观的探索，所以，在9世纪时期，维京人发现了一座孤岛，而这座孤岛，就是现在的冰岛。
于是在欧陆找不到安家所在的维京人，在冰岛开始安营扎寨，并形成了国家。毕竟，有根据地、有安生日子过，谁也不愿意当海盗。
但是，任何一个社会，都会有不安分的人，来挑战秩序。在冰岛安家落户的维京人也存在这样的个体。
大约10世纪后期，一个叫埃里克的维京人，在冰岛谋杀他人，这个埃里克，就是一个不安分的人。
埃里克知道自己谋杀他人惹下大麻烦，于是埃里克驾驶船只出逃，结果在出逃中，埃里克发现了格陵兰岛。于是，若干年后，埃里克返回冰岛，跟冰岛地盘上的维京人鼓噪，自己在大海对岸又发现一块适合生活的好地方。
对于埃里克的话语，维京人当然不怀疑：毕竟，过去能发现冰岛，凭啥现在就不能发现格陵兰岛？
不过，格陵兰岛的气候严寒，埃里克故意隐瞒。因此，当数千维京人跟着埃里克到了格陵兰岛以后，只能跟着埃里克继续当海盗。于是埃里克抱着试试看的态度，带着海盗们南下，结果，发现了北美沿海的印第安人，而且，埃里克还在纽芬兰附近建立据点，方便对印第安人进行劫掠。
不过，维京人对格陵兰岛和北美沿海的经营主体来说是失败的：格陵兰岛的严寒气候，不适合维京人发展；而北美印第安人的抵抗，也让维京人深感得不偿失。毕竟，维京海盗虽然勇猛，但是在人数上，印第安人占据主体。所以，几番交锋下来，维京人也没讨到便宜。
因此，15世纪初期，维京人不得不放弃了格陵兰岛。之后半个世纪，哥伦布抵达美洲。
2、痕迹
而根据考古资料和现代科技研究，维京海盗在美洲留下了不少痕迹。比如在格陵兰岛上发现了维京海盗留下的教堂遗址。此外，科学家还发现，部分维京海盗的基因里，存在印第安人的基因——这说明，维京人曾和印第安人有过通婚。
事实上，欧洲殖民者入侵美洲时期，在密西西比河流域，发现存在蓝眼睛的原住民。很明显，这些原住民是维京人的后代。而从密西西比河流域发现这个群体，也不难反推出维京人当年在美洲的活动范围。
