在欧洲的历史上，拿破仑帝国曾经几乎统一了欧洲大陆，以法兰西第一帝国为核心，一层层的附庸国和盟国都屈服在拿破仑帝国的铁蹄之下。其领土囊括了整个欧洲大陆。而拿破仑本人，更是在当时树立起了不可战胜的神话。除了当时的大不列颠坚持与之抗衡外，从军事实力上来看，没有国家能与之抗衡。
所以，当拿破仑决定占领西班牙时，绝对会想不到这将会是他此生最后悔的决定，正是因为对西班牙的轻视，导致几十万大军折损在西班牙的战场上。为什么当时最强大的法兰西第一帝国，竟然会败给兵力衰微的西班牙呢？
西班牙和拿破仑帝国的军事实力相当悬殊，拿破仑的兵力可以横扫整个欧洲大陆，然而西班牙的整体实力就令人堪忧了。当时的西班牙，早已经不是什么富有的国家，经济实力比较弱，而且，西班牙境内大自然地理环境极差，农业发展不起来，正在逐渐的走着下坡路。当时的统治者——国王卡洛斯四世，是一个非常平庸的君主，在位期间无所建树，不务正业，却对捕猎感兴趣。
为了帮助这个平庸的国王处理政务，王后让自己的情人戈多伊来管理国家事务，而戈多伊的存在让国王的儿子们感受到了威胁，表面平静的局面下早已经是风起云涌。想要征服这样一个逐渐衰微的国家，对拿破仑帝国来说并不困难，拿破仑本人甚至都觉得这已经是胜券在握，事实证明，拿破仑的想法，并没有完全错误，起码一开始确实是这样。
在拿破仑明确了自己对西班牙的野心之后，假意和西班牙合作，达到吞并葡萄牙的目的，就这样，拿破仑的军队大摇大摆的进入了西班牙的领土，然后开往葡萄牙，令人失望的是，葡萄牙的军队和国王在听到风声之后逃到了他们的殖民地去了。
葡萄牙人虽然逃了，但是西班牙人还在，为了更顺利的侵入西班牙，拿破仑一边派遣军队驻扎在西班牙领土内，一边挑起王室成员之间的内讧，对他们施加武力威胁，最后成功地从老国王手里接下了王位送给了自己的兄长约瑟夫。故事在这里本就应该结束，但是，接下来发生的事却是拿破仑没有预料到的，谁能想到，盛极一时的拿破仑帝国竟然会败在这样一个小国家的手上，拿破仑帝国为何会战败呢？主要有以下几个原因：
一、 西班牙人民的英勇抵抗
在对西班牙统治阶级的揣测上，拿破仑做的很棒，挑起内讧然后趁虚而入，然而，对于一个完整的国家而言，人民是不可分割的一部分。如果说是无能的国王将西班牙的王位拱手相让，那么就是英勇无畏的人民又将它重新夺了回来。在发现国家的统治者突然从老国王变成拿破仑的兄长约瑟夫之后，西班牙人民的怒火被彻底点燃了。
身处马德里的人们走上街头，反对法国人的入侵和接管，用简陋的武器袭击军队，最后被暴力的镇压，正是马德里人民的反抗，使得境内其他地区的人们也开始反对拿破仑的军队，和他们对战，誓死保卫自己的祖国和领土。为了镇压这些愤怒的居民以及正规军队，拿破仑又增调了兵力，由于双方的实力悬殊，西班牙正规军惨败。
但这并不意味着拿破仑据你对的胜利，为了更好的对抗法国军队，西班牙人采用了游击战的方式，分散兵力，也将法国军队的兵力分散开来，而一旦他们的人数占了上风，就会毫不犹豫的剿灭法国军队，施以惨烈的刑法，让人闻风丧胆。西班牙人还成立了临时政府，承认、鼓励游击战的行为，将法国人派遣来的军队慢慢的消灭掉。
二、 大不列颠对西班牙的背后支持
拿破仑想要占领西班牙，很大程度上是因为西班牙位于伊比利亚半岛，只要能征服伊比利亚半岛，就可以更好的对付大不列颠帝国，拿破仑是一个有野心的人，仅仅法兰西帝国的王位并不能满足他的野心，他要做的是统一欧洲大陆，大不列颠，就是最大的绊脚石。所以在看到西班牙人民的顽强抵抗之后，大不列颠当机立断和西班牙结为盟友，共同对付拿破仑的军队，一边是本国人民的英勇顽抗，一边又是敌人的暗中帮助，就是这样的原因，导致拿破仑帝国折损了几十万的军队，也没能征服西班牙。
三、 拿破仑本人对西班牙的轻视
在决定进攻西班牙之前，拿破仑对这场战争极度自信，他认为西班牙统治者昏庸无能，人民软弱可欺。一开始他逼迫西班牙国王卡洛斯四世将王位转让给他，自己又再送给兄长约瑟夫，妄想这样就可以轻而易举的拿下西班牙。这无疑是在愚弄人民，忽视了广大的人民的力量。在发现有反抗的行为后，只是粗暴的镇压，并没有很好的去仔细的解决。认为占领西班牙如同探囊取物一般轻松而掉以轻心。
四、拿破仑帝国内部的反对和不支持。
作为一个野心勃勃的军事政治家，偏安一隅不是拿破仑的作风，虽然拿破仑帝国巩固了法兰西革命的成果，打败了许多的封建国家，削弱了封建势力，但是拿破仑对西班牙几近疯狂的军事兵力输出，引起了本国人的不满，许多的士兵逃离战场，不愿去对抗西班牙的军队。
在征战西班牙期间，有二三十多万的士兵死在了西班牙人民的武器之下，如此巨大的牺牲，不是为了保卫国家的和平与稳定，而是为了给拿破仑的野心买单。拿破仑的母亲就曾预言，拿破仑庞大的野心将会导致他一无所有。事实的确如此，在后期，反对拿破仑的国家越来越多，他们最终联合起来，将拿破仑流放到了圣赫勒岛，昔日强大的拿破仑帝国，烟消云散。
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