韩国的一场大火越烧越凶!15日,韩国SK C&C板桥数据中心发生火灾,导致包括该国“国民聊天工具”Kakao Talk在内的多个网络平台服务中断,给数以千万计的用户带来“灾难”,引发舆论汹涌。16日,韩国总统尹锡悦下令彻查原因;18日,韩国科学技术信息通信部长官李宗昊就Kakao瘫痪事件向国民致歉;19日,Kakao举行记者会向国民致歉,代表董事引咎辞职。但事情远未结束,各方如今直指Kakao创始人金范洙及他的产业帝国,给韩国到底带来什么?就在去年,金范洙新晋韩国首富,风头无两。《韩国时报》报道,24日,金范洙将被传唤。
Kakao friend人气角色Rayn与金范洙 图源:外媒
金范洙是谁?
金范洙堪称韩国当代社会白手起家并跻身顶级富豪的标志性人物。在“2022福布斯韩国富豪榜”上,金范洙以96亿美元的身价超过三星电子副会长李在镕,再次登顶韩国首富。
现年56岁的金范洙出生于普通农家。1986年,他进入首尔大学,并利用课余时间打工。研究生毕业后,金范洙进入三星,在这里结识了后来一起创业的一众伙伴。
进入20世纪末,韩国掀起网吧和网络游戏热潮,于是金范洙在汉阳大学旁开办大型网吧。随着网吧事业风生水起,金范洙从三星辞职,并在首尔创办网络游戏公司。2007年8月,金范洙辞职远赴美国。在美期间,金范洙敏锐意识到未来手机可能替代电脑的众多功能,于是他于2010年正式推出了Kakao即时聊天软件。在2014年之前,韩国的实时通信市场实际上被Kakao一家独占。此后金范洙的事业进入进一步拓展期,到2021年,韩国每10人中有9.4人使用实时通信程序Kakao Talk。除了实时聊天,韩国人还可用Kakao Map找餐厅,咨询如何搭地铁、巴士等,不懂韩文也可用其程序Kakao T程序叫出租车。彭博社称,Kakao股价仅在2021年就上涨了91%。如今,Kakao的业务范围早就远远超出了移动通信行业,它正利用其庞大的用户基础,向游戏、银行、出行和支付领域不断扩张。
从引“欢呼”到惹“众怒”
亚洲新闻台曾在一则报道中用“轰动一时”来形容金范洙的崛起,业界也曾认为Kakao是金范洙为了促进企业良性竞争而建,打破韩国财阀世袭制的金范洙一度成为韩国青年创业者的偶像。2020年,韩国大学生就业首选企业正是Kakao,之后才是Naver、CJ第一制糖、三星电子等企业。但后来,人们却逐步意识到,该企业有与大型企业相同的、不惜以牺牲小企业为代价的利益动机,这引发了韩国各界对行业经营垄断的担忧,韩国相关监管部门也开始对其展开调查。
2021年9月,因被指责侵害小商户利益,Kakao宣布撤出部分商业领域。金范洙当时表示:“现在需要为履行社会责任做出根本性变化。”但在不久后,《韩国时报》又曝光了Kakao另一则丑闻——多名高管为快速获利而减持股票。同期,还有媒体爆出,韩国警方正在调查一起针对金范洙逃税的指控。对此,彭博社曾刊文报道“韩国首富”因一系列丑闻财富大幅缩水。虽然韩联社在今年4月报道说相关部门已认定金范洙没有逃税行为,但多家券商仍表示,这已令Kakao的企业形象一落千丈。
今年以来,对金范洙的批评和质疑更是不断涌现,有人称,金范洙带领下的Kakao的野蛮扩张以及该企业高管的道德危机,已令象征韩国创新精神的Kakao迈向“世袭财阀”的老路。Kakao的发展战略忽视了技术研发,而是侧重于收购企业或通过合作来巩固垄断地位。
“我迷失了方向”
韩国人对Kakao在通信市场主导地位引发的恶性连锁效应的不满仍在继续。韩国《东亚日报》报道,Kakao瘫痪事件源于垄断,部分对国民生活产生巨大影响的平台非常失责。故障发生后,Kakao运营的通信、出行、汇款、结算等服务均被中断。这暴露了垄断平台的失误会使整个社会陷入瘫痪。
目前,韩国各界对政府是否有必要进行干预展开讨论。有专家称,网络平台产业具有“胜者独食”属性,头部企业社会责任重大,应从根本上对其进行改革。《金融时报》则报道了首尔中央大学商学教授魏钟铉的不同观点:“为了行业长期发展,在公众对服务中断的愤怒之下打击平台运营商是不可取的。”据彭博社报道,2021年金范洙曾在一份声明中说:“在获得了我所追求的财富之后,我迷失了方向。”
韩国“PulseNews”网站近日报道称,最近财富最受重创的韩国“股市大亨”正是金范洙。“他的不幸从上周末Kakao系统崩溃后,Kakao帝国的没落开始。”
据韩国《朝鲜日报》报道,2015年金范洙在一次论坛活动上曾提到中国的科技发展,他称,“抱着必死的心跳下去时,一辆车(此处指中国企业)嗖一声开过去,知道这是什么感觉吗?”他还说,中国在移动终端领域,“竟然领先韩国两年”。
(原题为:风口浪尖!韩媒:Kakao创始人,韩国首富金范洙将被传唤)