17世纪末到18世纪初，是俄罗斯人的时代。著名的彼得大帝，不断发动对外战争，抢夺地盘。彼得大帝和他的继承者，建立了一个横跨欧亚，国土面积超过2000多万平方公里的巨无霸俄罗斯帝国。
甚至连北美大陆的阿拉斯加，都被野心勃勃的俄罗斯帝国纳入版图。
时间来到19世纪中期。1853年7月，克里米亚战争爆发，为了争夺巴尔干半岛的控制权，奥斯曼帝国、英国、法国、撒丁王国等先后向俄罗斯帝国宣战。这场规模空前的战争打了差不多三年，一直持续到1856年才结束。
俄罗斯帝国虽然号称“战斗民族”，可双拳难敌四手，好汉打不过人多，随着英国、法国等列强的加入，俄罗斯帝国最终被打败了。打了败仗，是要割地求和的。那时候，俄罗斯害怕战败后，阿拉斯加要被英国夺走，就想了一个办法。
什么办法？
就是将阿拉斯加卖给美国。
阿拉斯加位于美国的西北部，国土面积达170多万平方公里。比英国、法国、德国加起来的国土面积都大。俄罗斯帝国将阿拉斯加圈进自家的版图后，由于距离俄罗斯本土太远，加之许多地方常年冰雪封盖，土地看上去也很贫瘠，俄罗斯也没有加以开发利用，只是把阿拉斯加当作一个打猎场，弄点毛皮，动物弄完之后，他们就觉得没有啥利用价值，就打算趁机卖给美国，免得放在手上成了烫手山芋。
出乎意料的是，虽然那段时间，美国也在不断向法国、向西班牙、向墨西哥买土地，可他们对阿拉斯加也没啥兴趣。不想买。俄罗斯人为了推销出阿拉斯加，忍痛花了10万美元在美国做广告，几乎是强行向美国售卖这块170万平方公里的土地。
美国无计可施，他们考虑了很久，觉得还是不要得罪俄罗斯，于是，由当时美国国务卿威廉西沃德拍板，以720万美元的价格，买下阿拉斯加。
因为美国、俄罗斯购买土地协议的生效时间是1867年10月18日，所以现在的美国阿拉斯加州将这一天定为“阿拉斯加纪念日”。
美国、俄罗斯签订购买土地协议后，俄罗斯人高兴坏了，而美国人则将威廉西沃德骂得狗血淋头。他们觉得，威廉西沃德花了700多万美元买下这么一块不毛之地，是不是傻了？美国人还嘲笑威廉西华德买了一个超级大冰柜。
针对这些辱骂和嘲笑，威廉西华德不以为然。他异常镇定地说：“现在我把它买下来，可能确实没什么用。但也许多少年以后，我们的子孙会因为买到这块地而从中得到好处。”
事实证明，威廉西沃德并不傻。他做了世界上最划算的一笔土地买卖协议：阿拉斯加并非不毛之地，而是一块宝藏。
19世纪末，阿拉斯加发现了金矿。后来，又发现了蕴藏丰富的石油。20世纪，阿拉斯加成为太平洋间航空线路的中转站，为无数飞机节省了不可计数的燃料。
极具讽刺意味的是，冷战以来，由于阿拉斯加重要的战略地位，成为美国战略武器的部署地。于是，俄罗斯就不得不直接面对来自阿拉斯加的导弹的威胁。
现在，俄罗斯人每每想到这笔土地买卖协议，恐怕都会心疼得吐血吧？
