曾国藩是晚晴最受争议的一个人，作为晚晴的三驾马车之一，曾国藩对清王朝的贡献是不言而喻的，虽然天资不高，学习成绩一般，但是却创造出了一个属于平凡人的奇迹，他没有明朝张居正聪颖的脑袋，也没有李鸿章的政治手段和野心，但是这个普通人却凭着自己的步步为营，扎扎实实，小心谨慎成就了自己的一番事业，为大清续命五十年，被称为同治中兴的最大功臣。
曾国藩这辈子最大的成就有两个，一是剿灭了太平天国，编练了湘军，二是培养了李鸿章，为清朝外交事业培养了一个能够独当一面的人才，曾国藩天资一般，所以查简介我们只能看到另一种说法：勤奋努力。当然我们知道这仅仅是对曾国藩的安慰而已，天资聪颖可以随随便便考个好成绩，但是勤奋努力就不一定了，所以曾国藩也曾经经历过很多次落第，还好没有放弃，最终以一个并不理想的成绩赐同进士出身，并成为了道光朝最大的奸臣穆彰阿的得意门生。因为曾国藩虽然笨，但是却并不傻，想要施展抱负，光靠书生意气是不行的，还得有关系和门路，就这样当时三十多岁的曾国藩在穆彰阿的帮助下成功的进入了政坛。
1851年洪秀全在广西金田发动起义，曾国藩给咸丰皇帝上了一道御敌的折子，但是咸丰皇帝看后却勃然大怒，要找人来定他的罪，要不是朝中大臣为他求情，恐怕曾国藩就已经到此终结了，此时的曾国藩虽然已经四十岁了，但是却没有政治经验，经此一事，曾国藩做人做事更加谨慎小心，1853年太平军势如破竹，打的清军节节败退，此时咸丰皇帝才想起曾国藩，于是曾国藩便借势组建了湘军，与太平军抗衡，在战争初期，曾国藩也是连连败退，甚至三次想要投水自尽，幸亏仆人拦住，否则就就没有后来的曾国藩和大清王朝了。后来在李鸿章的帮助下，曾国藩顺利攻破天京城。彻底消灭了太平军。此时曾国藩的手中已经有十余万的虎狼之师，成了政坛上的政治明星。
太平军被剿灭后，手下人纷纷劝曾国藩谋反自立，但是曾国藩却一口回绝，并上书请求朝廷削减自己的兵权，此时的清朝统治者也视曾国藩为头等大敌，不仅没有兑现当初封王的承诺，反而要曾国藩自行削减兵权，将湘军减到两万人，曾国藩手下纷纷感到不平，但是曾国藩却二话没说，全部照办，其实曾国藩并不是没有做皇帝的野心，但是却没做好做皇帝的准备，当时国家内忧外患，曾国藩当了皇帝又有什么办法呢？最后的结果只能是给自己的家族带来灭顶之灾，因此曾国藩还是决定做一个本本分分的臣子。
虽然曾国藩做了清王朝一辈子的奴才，到最后还没得到半点好处，但是其在文学上和为人处世上却有很多值得后人学习的地方，后人甚至将其比作圣人，而《曾国藩家书》也成了当前非常热门的读物，很多人通过曾国藩的作品来研究为人处世之道，这也可以说是曾国藩没有想到的，可以说是真正做到了了却君王天下事，赢得生前身后名，也可以说是失之东隅收之桑榆吧！
