金朝崛起于我国东北地区，先后攻灭了大辽，灭亡了北宋，同南宋南北并立长达百年。自明万历朝开始，建州左卫首领努尔哈赤逐渐兴起。万历四十四年，努尔哈赤建立后金，建元“天命”，正式脱离明朝统治，成为同明朝对峙的政权，并派兵侵袭明朝辽东镇。万历四十七年，明军同后金爆发“萨尔浒之战”，明军大败亏输。此后，后金不仅实现了女真内部的统一，更将势力拓展至辽河以西地带。崇祯八年，皇太极定族名为“满洲”。崇祯九年皇太极称帝，改国号为“大清”。崇祯十七年，辽东总兵吴三桂同清军联合，在山海关击败李自成率领的大顺军主力，清朝于当年迁都北京，开始了入主中原的时期。
清朝诸帝内心认同金朝
明代时，明人即将后金人视为金朝女真人的后裔。万历朝人于慎行在《谷山笔麈》一书中提到：“今建州西女真，即金人之后。”认为明代女直同金朝女真有直接的承续关系。也正因如此，在明末后金（清）同明朝对峙且步步紧逼的大背景下，明朝君臣难免将后金（清）同金朝相联系，将明朝同宋朝作类比。
天聪五年，皇太极致书给明朝将领祖大寿，提到：“尔国君臣惟以宋朝故事为鉴，亦无一言复我。”可见，彼时明朝君臣自比宋朝，将后金比作金朝，因而忌讳议和。更有甚者，因为明朝视后金人为金朝女真人的后裔，故在后金迁都沈阳、进取辽东之时，明廷开始留意北京房山的金朝陵寝，“前我师克取辽东，故明惑于形家之说，疑与清朝王气相关。天启元年罢金陵祭祀，二年拆毁山陵劚断地脉，三年又建关庙于其地，为厌胜之术”。明朝为了发泄对后金的不满、遏制所谓的后金“国运”，先是停止金朝陵寝祭祀，后是毁坏金朝陵寝，最后在陵寝上建关帝庙，同时亦可看出明朝君臣视明代女直人为金朝女真人的后裔。
无论是努尔哈赤、皇太极还是乾隆帝，皆十分认同金朝。皇太极曾提到自己梦到万历帝和金朝，“转顾之间忽又非万历帝，乃金代神像也。出书一册，授上曰：是汝先朝金国史书……”梦中将金朝视为先朝，可见皇太极内心是认同金朝的。乾隆初年编撰《八旗满洲氏族通谱》时，完颜氏原本被编写在该谱的第二十八卷，但“奉高宗特旨，用虞宾义，列为第一，凡属金裔，无不感激泣下”，可见乾隆帝对金朝的认可、对完颜氏的优礼。
乾隆帝实现了大一统之后，各类丛书和志书相继编成，《满洲源流考》便是编于彼时。通过该书，清朝正式向臣民宣布了清朝同金朝、满洲同女真的关系。乾隆四十二年八月，乾隆帝下谕提到编写《满洲源流考》的原因，亦提到其对金朝、女真的看法，一是认为金朝完颜部所居的白山黑水，即是清代的长白山和黑龙江，“本朝肇兴东土，山川钟毓，与大金正同”，认为二者发源地相同。二是提到金朝同古肃慎的承续关系，并认为“我朝肇兴时，旧称满珠，所属曰珠申，后改为满珠，而汉字相沿，讹为满洲，其实即古肃慎，为珠申之转音，更足征疆域之相同矣”。在乾隆帝看来，满洲的族名即是源于古肃慎，同金朝亦有密切联系。三是提到爱新觉罗氏同金朝完颜氏的关系，“我朝得姓曰爱新觉罗氏，国语谓金曰爱新，可为金源同派之证。盖我朝在大金时，未尝非完颜氏之服属，犹之完颜氏在今日，皆为我朝之臣仆”。在乾隆帝看来，虽然爱新觉罗氏并非完颜氏的苗裔，但二者为同族，都是女真人，且在不同时代相互为对方的部属。
《满洲源流考》
除了清朝皇帝如此认知，清朝民间亦有此种观点。雍正时，四川爆发“曾静案”，有平民致书川陕总督岳钟琪，鼓动他反清，“逆书内以岳钟琪为岳飞之后，称功颂德”，并鼓动岳钟琪反清，为宋朝和明朝复仇，而岳钟琪立刻上奏清廷，以示忠诚。雍正五年七月，雍正帝下谕提到：“甚至有谓岳钟琪系岳飞之后，伊意欲修宋、金之报复者，其荒唐悖谬，至于此极。”可见一些时人亦认为清朝和金朝有直接的族源承袭关系。
从官方祭祀上抬高金朝地位
金太祖、金太宗陵寝原本位于东北，金海陵王完颜亮时，“葬始祖以下十帝于大房山”，将金太祖等人陵寝迁至中都（现在的北京）。此后，金世宗、金章宗驾崩后都葬在大房山，为兴陵和道陵。如前文所述，明天启年间，明廷命人毁坏了北京房山的金朝陵寝。清朝定都北京之后，开始升格金朝陵寝的祭祀规格。
顺治六年，清廷规定：“明代陵寝，仍设内监，酌留陵户六名，共给地二百亩。又定房山县金代陵寝，设陵户五十名。”相比明朝陵寝，金朝陵寝陵户更多，亦更受重视。顺治十四年，清廷命维修房山金太祖、金世宗陵寝，“如切近处所果有毁坏，即酌量修整。仍撰文一道叙述缘由，祭告立碑，以志不朽。其关帝庙仍旧留存”。
康熙朝时，康熙帝曾命皇子赴房山致祭，如康熙三十七年四月，康熙帝巡幸五台山时路过房山，“命皇子及大学士至金太祖、金世宗陵奠酒”，并增设康熙帝御制碑文。乾隆帝时，清廷开始增修扩建金太祖陵、金世宗陵。乾隆十七年九月，金太祖、金世宗陵增修完毕，直隶总督方观承“请供设神主致祭，从之”。金朝陵寝扩建完毕后，乾隆帝亲祭的条件也具备了。乾隆十八年，乾隆帝在拜谒雍正帝泰陵之后，亲赴金太祖陵拜谒。此次拜谒，“扈跸内大臣、侍卫，文官郎中，武官参领、轻车都尉以上，守土官文官知府、武官副将以上，及金代后裔完颜氏在京官员，咸蟒袍补服陪祀”，并遣官祭金世宗陵。此次祭祀，乾隆帝命完颜氏陪祀，彰显了爱新觉罗氏清朝在正统上对完颜氏金朝的某种继承。乾隆帝还作《谒金太祖睿陵诗》，其中有“建康前岁犹亲奠，况复龙兴渤海同”，提到此前曾赴江宁祭明太祖陵，此时亲祭金朝陵寝甚为合宜，因为两朝都发源于东北。
此外，清朝皇帝还让金朝在历代帝王庙祭祀体系中有一席之地。顺治二年三月，礼部上奏提到帝王庙内无辽、金、元等朝皇帝，“应将辽太祖并功臣耶律曷鲁，金太祖、金世宗并功臣完颜粘没罕、完颜干离不，俱入庙享祀”，自此，帝王庙内开始祭祀辽、金、元三朝君臣。金哀宗虽是亡国之君，按照康熙帝的标准不应入祀，但乾隆帝认为：“金哀宗处衰弱之时，国势已不可问，推其致败之由，实因熙宗、海陵淫虐阶厉。哀宗自缢殉国，与明之愍帝事同一例，自应一体增祀。”
在史书和戏曲领域维护金朝形象
乾隆朝时，清廷一方面审定金史相关人名、地名，另一方面删改涉及金朝的史书和曲本。
乾隆十二年，乾隆帝在阅读《金史》时，认为该书所附《国语解》中错误较多，“命大学士讷亲、张廷玉，尚书阿克敦，侍郎舒赫德，用国朝校定切音，详为辨正，令读史者咸知金时本音本义，讹谬为之一洗”。乾隆四十年，修订后的《金史》正式刊布。乾隆帝如此热衷校对辽金元三史中的地名人名，可从乾隆四十三年乾隆帝的谕旨中找到原因，乾隆帝提到：“盖缘辽、金、元入主中国时，其人未尽晓汉文，以致音同误用，而后此之为史者，因非本国之人，甚至借不雅之字，以寓其诋毁之私。”可见，校正三史地名人名，主要原因并不是为了还原本音本意，而是为了修改丑化了的金朝、女真文字，维护金朝的形象。
清朝在汇编《四库全书》时，除了审核明清两朝涉及后金和清朝的书籍之外，亦关注宋金以来有关金朝历史的书籍。乾隆四十一年，乾隆帝下谕提到：“他若南宋人书之斥金，明初人书之斥元，其悖于义理者，自当从删，涉于诋詈者，自当从改。”可见，对于贬低金朝的书籍，清廷亦要求删改。乾隆四十二年，乾隆帝提到其在阅览《通鉴辑览》时发现过往史书多尊宋贬金，认为“旧史于两国构兵皆书入寇，于义未协”，因此命以“伐”替代“寇”。
《通鉴辑览》
清朝在修《四库全书》的过程中，除了查缴有违碍字句的史书，亦将注意力放在戏曲上。乾隆四十五年十一月，乾隆帝下谕提到：“至南宋与金朝关涉词曲、外间剧本，往往有扮演过当以致失实者。流传久远，无识之徒，或至转以剧本为真，殊有关系。”在乾隆帝看来，戏曲本对民间历史观、民族观的影响不亚于史书，因此命伊龄阿等人留心检查，有应删改者，妥善处理。此后，地方官在查核曲本时十分尽力。乾隆四十六年，两淮盐政图明阿上奏提到“凡明季国初之事，有关本朝字句及南宋、金朝扮演失实者，即粘签改正，并饬令上紧赶办”，此举得到乾隆帝的赞许。
清朝皇帝对金朝的重视和尊崇，一是源于其对同族所建王朝的本能认同，对金朝的兴起感到自豪，对金朝的衰亡感到叹息；二是源于对于非汉王朝入主中原历史的认可，进而彰显清朝入主中原的历史依据。尽管清朝皇帝对金朝的尊崇，部分原因是出于私心，即对清朝自身也有利，但我们也应当看到，清朝皇帝的历史观、民族观有超越前代的气魄和视野。如雍正帝对曾静等人以宋金历史鼓动岳钟琪反清、否定清朝统治的正统性的观点进行批驳，提到：“且自汉唐以来，圣君哲后，代不乏人。汉高祖、唐太宗、宋太祖、金太祖、元太祖、世祖，或戡定祸乱，或躬致太平，皆天命所归，功德丕著。”在雍正帝看来，无论是不是汉人皇帝，只要有功有德，皆当正视和肯定。此外，清朝皇帝在历代帝王庙体系内添加了对金朝等非汉王朝君臣的祭祀，让曾经相互敌视的金朝君臣和宋朝君臣同庙受祀，可见在清朝皇帝眼中，无论是宋朝还是金朝，无论是汉人王朝还是非汉王朝，皆是中华历史的一部分。
