古代男子休妻的理由有“七出“之说，何谓”七出“？”七出“是指无子、淫佚、不事舅姑、口舌、盗窃、妒忌、恶疾。其中，无子在第一位，由此可见子嗣在古代的地位是多么重要的。自古以来，传宗接代都是人们一生中的大事，而且繁衍后代也是人类的天命。所以说，无论是什么身份，家庭是否富有，娶妻生子都是必须要做的。那么问题来了，在古代的社会情况里，一些穷人娶不起老婆，他们面对传宗的问题又要怎么办呢？
在清朝时期，为解决这种情况开始盛行一种陋习——“典婚妻“。不过，这种陋习是起源于汉代，直到清朝时才盛行起来。那么什么叫做“典婚妻”哪？典婚妻就是把女人当作一种物品，像在典当行里的那些物品一样，可以随意进行交易。
当时，一些穷人因为没有钱，娶不到女人，但是他们又想延续香火，于是就会用家里的东西去租一个老婆，等她把孩子生下后再把老婆送回去。这就是典婚。同时，这种典婚也给一些穷人家带来了赚钱的机会，那就是把自己的老婆典出去换钱。
在广西一带还有“寄肚”的说法。据记载，在广西贺县的寡妇是很难再嫁的，因为那里没有子嗣的男人会租一些寡妇来给自己生孩子。孩子出生之后，由男方进行抚养，男女不再联系。很明显，这也是把女人当成了生育工具，无视女人作为人的价值。
在古代时，女人的地位十分卑微低下。她们甚至是没有选择的权利，毫无自由可言。在原先那个把贞洁看得极为重要的时代，她们面对威胁自己贞洁的情况也无可奈何，最绝望的一点就是被自己的丈夫把自己的贞洁给卖掉毁掉，只是为了换一些钱，这些女人就被当作物品和工具来回被人买卖，一点人权都不曾拥有。
过去的时代确实是悲哀的，不过好在人类是不断进步社会是不断发展的，随着满清王朝的覆灭，这些陋习也消失了。在当下，人们的生活越来越好，思想也逐渐变得正确，女人在社会的地位也逐渐提高。可即便是这样，在一些偏僻的地区还是存在重男轻女的现象，甚至是买卖妇女的事情也仍然发生。如今在全力打击这种行为，相信总有一天，男女平等的观念会深入人心，某些不良现象也逐渐会消失。
