左宗棠近来比较郁闷，因为在海防和塞防之争中，慈禧太后模棱两可，谁都支持，但是谁都不给那么多钱！
李鸿章有时间跟慈禧慢慢耗着，时间长了总归能搞到银子，可是左宗棠急切地要收复新疆，压根就没时间在朝廷软磨硬泡。
临行出征前，左宗棠在大街上散步，忽然看到一个棋摊子，
这摊子右边写着：
一角揪枰，布局自有其中乐。
左边写着：
双奁黑白，收官领会神仙机。
抬头一看，还有个横批：
天下第一棋手！
狂，没见过这么狂的人。左宗棠自认为自己已经很狂了，今天怎么就遇到了一个更狂的家伙呢？于是乎左宗棠打算杀一杀这位老爷子的嚣张气焰。
左宗棠平日里也下棋，而且当年做教书先生的时候，整天研究棋局，所以他认为杀败这位狂妄的老爷子一点问题也没有。
双方对弈了一场以后，左宗棠喜上眉梢：啥情况？就你这还好意思说是天下第一棋手？我看你还是早点收摊找个厂上上班好了！
老头子不慌不忙：刚才失误了，再来一场。
第二场过去以后，左宗棠不免捂嘴大笑：老爷子！我们家门口有个电子厂，你要不要去那边应聘一下？我可以写介绍信。
老头子这回脸色有点难看了：别着急，再来一局你就知道我的厉害了！
第三局比完了以后，左宗棠站起来伸了个懒腰，好像浑身上下都带有主角光环一样。他居高临下地俯瞰着还在研究败局的老头子，忽然捂着肚子大笑了起来：大爷别难过，输给我你不丢人，谁让我是大清国第一棋手呢？我看你这牌子可以让给我了！
老头子这才慢慢悠悠地站起来表示：阁下棋艺果然高超，不过我最近正在研究一本上古棋谱，这里面都是神乎其技的骚操作，过几个月阁下再来，我们再比较一番！
左宗棠没把这事儿放在心上，下棋纯粹是为了消遣而已。不过此时的左宗棠已经把烦恼给忘却了，似乎收复新疆的信心更加坚定了。
一、左宗棠收复新疆有多难？
那是真的难啊，左宗棠带着楚军到西北平定了捻军起义和当地的民族起义以后，立刻想到了当年林则徐老爷子在船上对他说的那番话。
林则徐当年因为虎门销烟，被打发到了新疆。到了这里以后，他意识到新疆是一个非常美丽的地方，而且堪称塞上江南，是祖国不可分割的一部分。
但是这些年，新疆却被一个叫阿古柏的外来汉给占了。这货居然还在当地建立了一个洪福汗国，你说气人不气人？因此左宗棠必须要从这家伙手里收复新疆，完成祖国的大一统工作。
难度一，阿古柏背后有英军和沙俄的支持。
这就比较犯难了，因为阿古柏可不是单枪匹马来的，他背后有列强的力量。主要就是英军在背后支持他。
至于沙俄，是为了抢占新疆伊犁，所以才会在暗地里支持阿古柏。一旦开战的话，左宗棠需要面对的，可能就是英军和沙俄这两方面的强大军事力量。
难度二，兜里没钱！
打仗最重要的不是战斗力，而是钱粮。从西北到新疆，这一路平叛，得消耗多少粮草？几乎都是天文数字。
那么慈禧给了左宗棠多少钱呢？最初只给了200万两银子，后来又让全国各省合计凑了300万两银子，一共只有500万两银子。说实话这点钱，估计连路费都不够，更别提解决士兵们的吃喝问题了。
难度三，各城池之间路途遥远。
这可不是一点点远，在新疆作战最害怕的就是后勤补给跟不上。但是新疆的每一座城池之间，都有很远的距离，一般都是以千公里作为单位来计算的。
也就是说，粮食放在某座城池，等到左宗棠打第二座城池的时候，这些粮食很可能还没运到位，就被运粮食的人给吃光了。就算不吃光，也担心路上被对手给截获了。
城池间路途遥远，也造成了后援难以迅速抵达的麻烦。一旦前线出了问题，那么后援根本无法第一时间相助。
难度四，气候与中原地区不同。
新疆这地方虽然好，但是气候跟中原地区是完全不一样的。而左宗棠手里的楚军，有很大一部分已经垂垂老矣。可以说绝大多数都是老弱病残了。
这帮人是当初在1860年平定太平军时招募的老兵，现在已经过去了13年之久，他们中很多人都已经是伤痕累累。如果再让他们去气候反常的地区作战，或许这条命就没了！
二、左宗棠有了信心以后，一一化解了这些麻烦。
不得不说，左宗棠这个人的能力实在是太强了。现在甭说几万人的队伍，你能把一个班的队伍带好，就算你是很强的人了。
左宗棠面对诸多困难，并没有被吓倒。在下了那场棋以后，左宗棠的信心就更强了。连天下第一棋手都被他征服了，一个阿古柏算什么？
没钱是吧？左宗棠通过胡雪岩的关系，以清朝部分关税作为抵押，先后跟列强的银行借了一千多万两银子。这里面借款最多的就是英国的银行。
知道这是为啥吗？因为左宗棠明白，英国人在背后支持阿古柏，无非为了利益。现在他跟英国人借了这么多钱以后，英国人不得不重新审视利弊了。
因为左宗棠要是打输了，这笔钱想还上就不容易了。那么英国人不会不借吗？不好意思，高昂的利息和胡雪岩的牵线搭桥，都是英国银行无法拒绝的。这么一来既解决了军费问题，又解决了英军可能插手的问题。
军中老兵太多？左宗棠在出征前，曾经做过一次筛选工作。但凡是老弱病残，都不能入疆。重新整合一下楚军，虽然人数少了，可是战斗力也提升了。
城池之间路途遥远？没关系，左宗棠的部队采取先北后南的策略，选择各个击破，步步为营的方式收复新疆。后勤补给线也就更加通畅且有保障了。
结局：左宗棠收复了新疆。
在左宗棠和楚军将士们的努力之下，最终终于收复了新疆全境。阿古柏在战争中被吓死了，他的集团也彻底被瓦解了。
这个时候他回到了中原，此时的左宗棠已经成为了全国著名的民族英雄。那气概实在是无人可挡。不过他再次看到了那个老大爷，他居然还挂着“天下第一棋手”的牌子。
这回左宗棠可就有点生气了，跑过去又跟老大爷下了三场棋。结果倒好，三场全都战败，左宗棠不禁额头冒汗，这是什么情况？这老小子开挂了？
老头子这才笑着解释道：我知道你当初要去收复新疆，哪能让你没上战场先输三局呢？现在你都大胜而归了，我还有必要让着你吗？
