说起巴尔干地区，估计很多中国人都比较陌生，可对于欧洲人而言，这地方绝对是个让人抓狂发疯的地方，因为这个地方矛盾冲突不断，民族矛盾、国家矛盾和宗教矛盾遍地都是，相互之间攻伐不休。
等于说这破地方哪怕有一点小小的摩擦，都可能引发一场要人命的战争，也因此得到了一个“巴尔干火药桶”的称号。德意志第二帝国的铁血宰相奥托·冯·俾斯麦都对这里忌惮万分，并声称巴尔干地区早晚要挑起一场欧洲大战。
俾斯麦随后算是一言中的，一个效力于塞尔维亚的秘密组织“黑手”的塞尔维亚民族主义恐怖分子，用一把手枪射杀了奥匈帝国的斐迪南大公夫妇，成功挑起了那场杀了欧洲一代人的第一次世界大战。
可以说，巴尔干这个破地方是出了名的难搞，保不齐就容易给你炸出点大事情来。因此，到了第二次世界大战时期，横扫了西欧的希特勒也是对巴尔干地区忌惮万分，生怕自己一个不小心又把这里变成一个战争泥潭。
希特勒会这么做也不奇怪，在德国军队花了一个月时间打跑了英国远征军，捎带脚又踹平了法国、荷兰、比利时之后，觉得自己在西欧这边已经没有什么敌手了，躲在英伦三岛上的英国老海牛们也不太可能威胁到德国了。
在这样的情况下，希特勒开始琢磨如何殴打自己过去的“盟友”——苏联。小胡子希特勒是打死不相信大胡子斯大林，认为对方正在做进攻德国的准备，他必须先下手为强才行。
可如果要进攻苏联的话，那么这将是一场规模更大的战争，后勤等多方面都必须有所考虑。那么，如何稳固自己的侧翼就是个大问题了。
北面希特勒倒是不担心，瑞典没胆子来和德国起刺，波兰也早就被德国亡了国，不可能出什么问题（波兰不会灭亡，只是在地图上又消失了），唯一的问题就是局势复杂的巴尔干地区，那是希特勒的心腹大患。毕竟这个巴尔干地区的南斯拉夫和希腊都和英国有较为亲密的关系，很难保证这俩不突然倒向英国人啊。
对此，希特勒采取的办法是“糖豆攻势”，尽一切可能地拉拢希腊和南斯拉夫，并希望能够在巴尔干地区搞出一个“小轴心国”组织来，以此将巴尔干地区的所有国家都组织起来，避免这些国家之间相互攻伐，如此就能不给英国老海牛介入的机会。
而希特勒的“糖豆攻势”也确实有效，希腊在和德国的双边贸易里赚了一个盆满钵满，那自然是和德国日渐亲近。而南斯拉夫也在和德国的贸易中大赚一笔，甚至还从德国购买了如BF-109战斗机在内的先进武器，两国关系也日渐紧密。
可以说，如果希特勒这一套操作继续下去，那么希腊早晚会成为轴心国的一员，毕竟他们从德国人手上拿到的利益是实打实的。而南斯拉夫虽然和英国十分亲近，但是他们要面对势力向巴尔干地区扩张的德国，又从德国处获得了大笔的利益，两者相加之下也迟早会成为希特勒的盟友的。
然而，希特勒正开开心心搞自己的小轴心国时，却忽略了自己的盟友，意大利的领导人墨索里尼，这个秃头的胖子正琢磨一把火点炸了巴尔干火药桶呢。
意大利和希腊在阿尔巴尼亚及多德卡尼斯群岛的控制权上素有纷争，从意土战争到希土战争，意大利始终是坚定不移地打击希腊。
1923年时，墨索里尼更是利用意大利将军恩里科·泰利尼在与希腊接壤的阿尔巴尼亚边境被杀的案件作为借口，欲对希腊发动一场战争。
只不过当时意大利因为受到来自英法主导的国际联盟的压力，而不得不放弃入侵希腊的计划。第二次世界大战爆发后，英国船只经常停泊在希腊港口补给，这自然让自诩为地中海老大的意大利十分不满。
而另一方面，意大利进攻希腊其实也是为了墨索里尼的面子，主要是因为墨索里尼此前太没有面子了。墨索里尼曾在法国战役末期派军队进攻法国，想要让意大利军队趁机摘个桃子，却万万没想到十几个意大利师被四个法国师打得抱头鼠窜。
等到法国战役结束后一看，哦吼，法军还占着意大利一块地呢，敢情意大利成“战败国”了啊。因为意大利军队的表现实在是太丢人了，所以在法国投降后的谈判上，意大利几乎没能拿到任何好处，等于是白出兵了。
这一切真是让墨索里尼心里苦啊，建立新罗马帝国的梦想看起来是实现不了了，更要命的事情在于，他发现希特勒已经开始把势力范围扩张向巴尔干地区了。
这一情况让墨索里尼十分不满，在墨索里尼这个心比天高的胖子眼里，巴尔干地区早就是意大利的势力范围了，如今希特勒把触手伸进巴尔干半岛，那妥妥是不给他墨索里尼面子啊。怎么着？你希特勒还想来抢意大利的地盘啊？
墨索里尼心里这个气啊，心说如果不能给希特勒一个厉害看看，那希特勒还不得小看了他这位法西斯前辈？也因此，墨索里尼决定用一次辉煌的胜利，证明他墨索里尼仍旧是希特勒最亲切的“老大哥”。
当然了，墨索里尼不可能去进攻德国的，那不是要给希特勒一个厉害，那是自寻死路。墨索里尼选定的目标就是希腊，他希望能够用一次迅猛的进攻打垮并占领希腊，以此证明巴尔干半岛是意大利的势力范围，好让希特勒知难而退。
墨索里尼做出进攻决定的时候是1940年10月15日，对希腊的进攻则是在10月28日，足可见墨索里尼是多么急于发动对希腊的战争，连像样的准备都没有了。
希特勒知道这事是在10月27日，对于这种不知死活的行为，希特勒内心仿佛有一万只羊驼奔腾而过，当即恶狠狠地咒骂起意大利人，声称：“秋天下大雨，冬天下大雪，意大利人此时去攻打希腊，哼，休想前进一步！”
希特勒那嘴可能是开过光，也可能是太了解意大利人的战斗力了，意大利的进攻遭到了迎头痛击，并且在希腊人与11月14日发动反击中被打的一溃千里。而更坏的消息也从北非传来，北非的意大利军队也被英国人打败了，数以万计的士兵乖乖走进英国人的战俘营。
此时，墨索里尼这个“老大哥”终于是坐不住了，在苦撑到1941年3月时终于撑不住了，因为英国人也往希腊派遣了一个W军团，打算帮助希腊人击败意大利。
此时希特勒算是彻底没办法了，他最不愿意面对的事情终于发生了，希腊人倒向了英国人不说，还把英国远征军给引过来了。眼下他的巴尔干战略炸了一半，他必须紧急叫停正往苏德边境集结的部队，转而赶往巴尔干半岛打击希腊人和英国人。
但是德国和希腊并不接壤，如果要进攻希腊就必须说服保加利亚、匈牙利、罗马尼亚和南斯拉夫等国，让他们准许德军借路进攻希腊。
匈牙利、罗马尼亚和保加利亚是自无不可，但是南斯拉夫那边却出了问题，这个南斯拉夫是出了名的骑墙派，希特勒为了能够尽快摆平希腊这个麻烦，不得不采取胡萝卜加大棒的方式，以最快速度逼迫南斯拉夫的摄政王保罗亲王加入他的小轴心国。
可惜，南斯拉夫内部的亲英国势力太过强大，希特勒此举非但没能让南斯拉夫加入，还导致了保罗亲王被自己的侄子彼得二世推翻，等于说南斯拉夫也要倒向英国人了。
这下可好，希特勒的巴尔干战略彻底完蛋了，“老大哥”墨索里尼这一把火，直接点炸了巴尔干火药桶，希特勒不得不在自己的进攻目标上再加上一个南斯拉夫，以免英国人趁机捅德国的后腰。
对于希特勒而言，巴尔干战略的失败是让人感到耻辱的，因为这场失败完全是因为自己的盟友墨索里尼，为了个人荣辱而发动的战争导致了巴尔干战略的垮台，还威胁了轴心国阵营在地中海的地位和利益，你说希特勒心里憋屈不憋屈？
而巴尔干战略的失败更深远的意义，就是德国不得不放缓对苏联的进攻，这导致德国浪费了起码一个月的时间，这些时间被用来摆平巴尔干的麻烦，而不是被用于进攻苏联。假使希特勒能提早一个月进攻苏联，那么德军或许真的就在冬季到来前攻陷了莫斯科，整个苏德战争的走向，乃至是整个二战的走向都可能截然不同。或许，日后希特勒在自杀前真的会写上一句：墨索里尼，你是个白痴！希特勒绝笔！
