科举制度在隋唐时期开始实行后，通过科举考试来升官发财，成为了绝大部分人做梦都想实现的事情，当然不排除有一部分淡漠名利的人例外，除非祖上是王公贵族，有爵位承袭，否则普通人还是要通过考取功名才能做官，但是不一定做了官就一定能平步青云，可能有些人做了一辈子的官，还是个芝麻小官，官场上最悲剧的事情莫过于此了，就像现在要介绍的这位历史人物田文镜。田文镜在康熙年间做了个七品县令，尽管他为朝廷尽心尽力，但是40多年过去了仍然是个七品县令，幸运的是，雍正帝一登基，他终于开始升官发财了，一直做到正二品的总督。
田文镜生于康熙元年（1662年），自幼家贫，但勤奋好学。康熙二十二年（1683年），21岁的田文镜参加了科举考试，幸运中举，被朝廷派往福建任县令，后来调到山西任县令，开始了他的官场之路。其实县令可以叫知县，只是叫法不同，在明清时期，知县官阶为正七品，由于仅仅是一县之长，经常被戏称为“七品芝麻官”。虽然田文镜做县令期间尽心尽力，经常为民请命，也经常调任，因为他并不善于在官场上阿谀奉承，所以一直都只是当个地方知县。直到康熙六十一年（1722年）康熙帝驾崩时，他已经在地方知县这个位置上做了40年。
本来田文镜以为自己这辈子就这么过去了，但雍正帝登基后，他的官场之路居然发生了转变。雍正帝继位后，要大力整顿吏治，在官员任命上尽可能唯才是用。雍正帝大量批阅了康熙年间的地方官员，就发现了为官40年仍然是七品知县的田文镜。雍正帝仔细翻查了田文镜的政绩，觉得他是一位人才，所以亲自召见他。刚好那时候山西发生了灾害，而山西巡抚却声称山西没有灾害，等到田文镜见到雍正帝后，他毫无保留地说明了山西的情况，于是雍正帝把田文镜升任从二品的山西巡抚，把原来那个革职。田文镜到任后，他果然不负雍正帝厚望，把山西长年累月的很多弊政全部处理了，山西的吏治焕然一新。
田文镜自此受到雍正帝重用，不断调任全国各地任职巡抚，以改变当地的吏治情况。雍正五年（1727年），鉴于田文镜的卓越政绩，升任为正二品的山东总督，这是清朝最高级的封疆大臣。在清朝，总督的管理范围经常变，大概到了晚清时期，才定格为九大总督，就是经常听到的直隶总督、两江总督、两广总督、湖广总督、陕甘总督、四川总督、云贵总督、闽浙总督、东三省总督，山东总督是雍正帝专门为田文镜设立的，可见雍正帝对田文镜的赏识和重用。
田文镜就任总督期间，以清官和酷吏著名，他本人洁身自好、为官清廉，对于贪污腐败等，他又深恶痛绝，被他弹劾至革职的贪官数不胜数。雍正年间，清朝的吏治是最清明的，其中就有田文镜的功劳。根据史料记载“然当时谓卫，文镜所部无盗贼”，意思大概是在田文镜管理的区域，吏治清明，百姓安居乐业。由此可见，田文镜为官期间的政绩确实非常卓越。
雍正十年（1732年），田文镜在任上病逝，终年71岁，雍正帝得知田文镜的死讯，为他上谥号“端肃”。在中国封建王朝时代，能够拥有谥号的文臣武将都是非常不简单的。田文镜为官50年政绩卓越，但前40年都是任职地方七品知县，人生的最后十年，受到赏识任职地方二品封疆大臣，他的官场之路也算是完满结束了。
