“三年清知府,十万雪花银”——这是清朝年间民众流传的一句俗语,然而它又不仅仅是一句俗语。短短十个字,将清朝时期“苛政猛于虎”的黑暗现象描述的淋漓尽致。也难怪,满清王朝是历史上著名的官场极其黑暗的时期。
科举制度作为封建王朝选拔人才的重要手段,到满清发挥至极致。那时候官位是可以用钱买来的,甚至连天子都认同这一制度。如此选拔出来治理国家的“人才”,其能力也是可以预见的。
这些官员花钱买官是为了更进一步地敛财,而这些人的贪欲最终只能延伸到百姓身上。清朝冤案频出,其中有一种“宰白鸭”的行为,更是残忍至极,人们甚至连自己的亲骨肉都不放过。这也是我们今天要讨论的中心话题。
历朝历代都存在冤假错案,而这些冤假错案的始作俑者就是官官相护、官商勾结。尤其是满清,冤案众多,光是记录在册的数都数不过来。因为满清官场最为灰暗,百姓有冤无处申,即便是有人受理,最后也是谁钱多官员就给谁办事。
“宰白鸭”就是在此过程中形成的一种不成文的暗箱操作。比如,某些富商或者其家人犯罪了,为了免除牢狱之灾他们就出钱收买官吏,然后再拿钱买来穷人家的孩子为他们顶罪。
犯罪性质越恶劣,所需的银两就越多,这些穷人家的孩子因为家里没钱,很多情况下家里会毫不犹豫地卖儿卖女替人家坐牢甚至卖命。此时这些孩子就如同厨房案板上待宰的鸭子,因而这种现象也被民间叫做“宰白鸭”。
关于这种现象的记录,我们可以在记录清朝历史的《清实录》中频繁看到。即使是康乾盛世中乾隆在位之时,虽然“政治清明”,但是宰白鸭的现象依然活跃在各地了。
从乾隆年间开始一直到满清王朝彻底覆灭,宰白鸭就从来没有彻底消失过。那些有钱人勾结县衙官吏,拿钱买穷人的命,乾隆吹嘘的大清律法形同虚设。而穷人的妥协更加助长了这种不正之风,一时间死伤以百万计。
宰白鸭制度究竟有多么残忍和反人性?或许看完下面两例记录在册的案件,大家就能明白了。
第一个案件是清朝年间福建地区发生的,主审官为陈鳌。其实陈鳌在处理这个案子的时候,已经结案了,但是陈鳌在复盘的时候总觉得什么地方不对。
根据卷宗记录,死者是一名壮年男性,并且身材高大、身形魁梧,仵作检查时发现死者身上出现了多处淤青,是被人殴打导致的。最后此人被定为失血而死,案件嫌犯是一名不满十七岁的小男孩。
更让陈鳌诧异的是,这名小男孩身形娇小、瘦弱,一看就是吃不饱饭的样子。从画押认罪书上来看,少年对答如流,整个认罪状纸就如同一篇八股文一样流畅,就像是提前背下来的!
陈鳌对于民间宰白鸭行为早有耳闻,他断定这就是类似案件。陈鳌是一名兢兢业业的清官,对于这类事情他丝毫不会纵容。发现不对的陈鳌立刻到死牢中单独提审这位嫌疑人。
看到少年的时候,陈鳌更加断定这个案子有蹊跷,那个孩子已经被折磨的不成人样了。陈鳌提问之时发现,只要是卷宗上没有的问题,该少年全部回答不上来。陈鳌立刻明白这是怎么回事了。
他对少年敞开心扉,让他说出实情,终于少年承认自己无罪,是被人买通了认罪的。陈鳌立刻宣布重审,然而没想到到了那天该少年的供词依旧和以前没有任何区别。
陈鳌明白,这宗案件牵扯到的人太多了,官官相护,少年根本无力翻案,就连陈鳌也无能为力。最后少年被秋后问斩,一条无辜的人命就这样败在了白花花的银子面前。
此外也有成功的案例,但是这是非常罕见的例子,该案件的主审官是著名画家郑板桥。他当年在维县担任县官,某年有个案子,嫌疑人已经被收押,案件审理结果为强奸罪,此人被判斩首。
然而当郑板桥在行刑前的一天提审犯人的时候,才知道这个案子所谓的“嫌疑人”是个小孩子,荒唐的是,这个孩子才十岁!出现这种问题,要说这案子没有疑问那就是睁眼说瞎话了。
郑板桥经过仔细盘查卷宗、提审嫌疑人,他发现孩子只知道卷宗上面记录的东西,其他犯罪细节,郑板桥没有得到任何有用的信息。进一步询问这名孩童,郑板桥终于理清楚了。
原来当地有名的陈家富豪家里人犯了强奸罪,然后又不愿意让自己的孩子坐牢。最终他们找到了这个小孩子的家里人,因为家里太穷,而陈家所提供的五百两银子对他们来说是一辈子都得不到的诱惑。
之后孩子的父母逼迫这个孩子去伏法认罪,孩子也怕死,一开始不想去,然后父母居然将孩子痛打一顿。受不了疼痛的孩子只能在状纸上认罪画押,而他的父母则在家里数钱。
郑板桥当然不能任由这种事情发展,他立刻重新审理案件。幸运的是,郑板桥依靠自己的人脉打通了更高的官员,这才让陈家人认罪,最终孩子被还以清白。荒唐的是,官员办理案件居然还需要走关系,律法又有何用?
宰白鸭现象在清朝为何如此猖獗?首先是官员的不自律,这是根本原因。当时的官员一半以上都是为了敛财才做官的,下面的官员光“炭敬”、“冰敬”就已经花光了积蓄,剩下的钱哪里来?只能收取贿赂,有了这个供求关系,那些有钱人也就肆无忌惮了。
其次,百姓的纵容。满清王朝中后期,贫富分化非常严重。穷人碰到这种事情,觉得卖掉一个孩子换取几百两银子是非常“划算”的,这种态度助长了当时的不正之风,这才使得当时社会频繁出现宰白鸭现象。
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