公元1644年清军入关，清朝从此开始了对全国长达268年的统治。因为民族立场的不同，明清换代之际，汉人对清朝的反抗是非常强烈的。再加上清朝强制实行“剃发易服”政策，更加激化了汉人地主阶级的反对，因为儒家文化认为“身体之发肤，受之于父母，不敢毁伤”，剃发就是不孝！为了推行这一奴役汉人的政策，清朝采用了最简单粗暴的方式——杀！要么杀头、要么剃发！最终，清朝彻底摧毁了汉人的心理防线。
在冷兵器时代，人口的多少直接决定着国力的强弱，也关乎着军队的战斗力。简言之就是人多力量大，一人一把刀，人多的一方赢面自然更大。自西汉时期形成民族向心力以来，汉民族的规模经过时不时的大规模战乱，依旧居高不下。至少在那个生产力低下的时代，汉民族的人口规模也要远超周边各民族。所以时至今日，汉民族的人口数量依旧是最多的。早在清朝统治时期，汉族人的人口规模就已经突破了3个亿！
在农耕时代，3个亿的人口数量确是一个天文数字，至少在同时期的欧洲，他们完全无法理解这是一个怎样的概念。但是让人疑惑的是，清朝统治期间，这3亿多的汉人，面对300万的旗人，为何还是被统治了长达268年之久呢？主要原因有以下3点，其一便是臭名昭著的“文字狱”。“文字狱”由来已久，虽并非清朝首创，却被其发扬光大。顾名思义，这就是通过对文字的断章取义来捏造罪名，来迫害一些有思想的知识分子。
举个例子，一位名叫徐述夔的文人于乾隆二十八年(1763年)病故，生前曾在诗中写下了“明日天子重相见，且把壶儿搁半边”和“明朝期振翮，一举去清都”的句子。乾隆四十三年（1778）年被仇家蔡嘉树告发后，可怜徐述夔人都死了15年，还被挖坟剖棺割首悬于城门上示众！有这样的统治手段，怎能不让有思想的文人害怕？自己身死是小，自己的父母妻儿也要跟着自己受罪。从思想层面上，清朝实现了愚化人民的目的。
在军事上，古代冷兵器战争中，骑兵就是步兵的天敌。清朝入关后，严格控制军队，汉人士兵只能充当步兵。一旦汉人发生叛乱，清军可以通过骑兵建立自己的战术优势，让局势在可控范围之内。明朝的火器非常发达，清朝入关后，便将这些给八旗铁骑造成巨大伤亡的武器悉数销毁。没有了战斗力的汉人，一来不敢起义，二来无法起义。如果规模无法扩张到足够推翻清王朝的地步，起义军的下场必定悲惨。
在明朝后期，来自南美洲和东南亚的高产农作物传入中国，至清朝康熙年间已经得到了大规模的种植。农民解决了自己的吃饭问题，也就无心再去考虑皇帝是满人还是汉人。于老百姓而言，无论是明朝还是清朝，他们该交税还得交税。而且明朝末期由于东林党的腐败，农民要交的税比清朝还要重。在民族大义面前，底层没有什么文化老百姓更加关心自己的饭碗，以及老婆孩子热炕头。小日子过起来了，绝大多数汉人根本无心造反。
也就是说，清朝时即便汉人数量占绝大多数，他们也不知反、不敢反、不愿反。这一切还得归功于清朝统治者，披着儒家思想的外衣，实行前无古人后无来者的愚民政策。最终清朝也尝到了自己种下的苦果：晚清列强入侵中国时，连国家观念都没有的清朝人居然帮着入侵者打击清军。八国联军入侵北京时，北京的居民还有帮忙扶梯子的！从民智开启的程度上来说，从战国至明朝是封建社会，清朝则退步到了奴隶社会甚至是原始社会。
